Capítulo 130

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Novela

 

Me vi envuelto en una historia de terror y aun así tengo que trabajar.

 

Capítulo 130:

La noche en que Kim Soleum aceptó infiltrarse en la Oficina de Gestión de Desastres como espía...

En ese mismo momento, en su unidad de la vivienda de la empresa, Baek Saheon disfrutaba a fondo del mayor lujo de su vida reciente.

Es decir, ¡el hecho de que su compañero de cuarto psicópata había desaparecido!

Ese bastardo, siempre metiendo las narices donde no debía... Baek Saheon pensó que ese tipo terminaría muerto uno de estos días.

Sonrió con profunda satisfacción.

Claro, la contraparte casi idéntica de ese lunático el loco líder del Escuadrón D lo había acosado implacablemente para entrevistarlo sobre el Tamra Express.

Y sí, como resultado, había sufrido una contaminación verdaderamente horrible... y profundizada. Pero las cosas se habían calmado ahora. Incluso podía pensar en esa charla ‘genial’ joder, lo que fuera sin vomitar ni perder la cabeza.

Lo que significaba que finalmente podía acceder a la Sala de Consejería del Zorro.

¡Gratis!

‘Normalmente, tienes que ser al menos un supervisor para calificar para este beneficio... pero la compensación no fue mala en absoluto.’

Gracias a la intervención del jefe de sección del escuadrón D, Baek Saheon había logrado conseguir una placa de identificación de la Sala de Consejería del Zorro solo para él. Eso por sí solo fue una gran victoria.

¿Y la mejor parte? Ese terapeuta de creepypasta siempre entregaba placas de identificación adicionales después de una sesión.

Gracias al ‘tratamiento’ que recibió en la empresa, tenía permiso para usar el servicio ‘hasta que se hubiera recuperado lo suficiente’.

Lo que significaba...

‘Siempre podría dársela a otra persona si juego bien mis cartas.’

A este ritmo, podría exprimir esto durante al menos tres meses más, justo hasta que pudiera ascender.

Pero antes de eso, esta noche, la usaría él mismo.

Tarareando para sí mismo, Baek Saheon se dirigió a la habitación de su querido y difunto compañero de cuarto y colocó la placa de identificación en la puerta.

Pero al abrirla...

— “...Ah. Hoy está cerrado.”

— “¡¡¿¿¿...???!!”

Un oficinista de ojos agudos y cabello oscuro estaba justo al otro lado del umbral, hablándole casualmente.

Y luego, salió de la habitación.

Un rostro que Baek Saheon nunca, jamás, podría olvidar.

Era... Era...

— “…K-Kim Soleum.”

Su antiguo compañero de cuarto oficialmente desaparecido y dado por muerto lo miró...

Y sonrió.

¿Qué?

... ¿¿¿Quéeee???

— “¡¿¿...??!”

La mente de Baek Saheon se aceleró.

‘¿Es esto un sueño?’

¿Había tropezado sin saberlo con una Oscuridad basada en la hipnosis?

Porque si no, ¿por qué diablos un lunático desaparecido y dado por muerto salía casualmente de la Sala de Consejería del Zorro?

¡Zas!

Baek Saheon se abofeteó.

Su mejilla le ardía.

De acuerdo. No es un sueño.

‘Maldita sea.’

Podía sentir la mirada de lástima de cierta persona, observándolo como si fuera un idiota que acababa de golpearse en la cara.

— “...Hm. Entiendo por qué intentabas reservar una sesión.”

— “¡¿...?!”

— “Pero te digo, hoy está cerrado. Quítate la placa y vuelve a intentarlo más tarde.”

Thud.

Kim Soleum salió completamente de la habitación y cerró la puerta detrás de él.

Luego, con una fuerza física innegable y no espiritual, arrancó la placa de la puerta y se la arrojó a Baek Saheon.

— “¡...! “

Por reflejo, la atrapó.

— “Pero, ¿eh... de todas las veces, tenías que abrir la puerta justo ahora?”

— “...”

— “No pensé que me encontraría contigo así.”

Baek Saheon tragó saliva con dificultad.

Su mente daba vueltas, tratando de procesar la pura absurdidad de la situación.

Pero en medio del shock y la confusión, una certeza lo golpeó con absoluta claridad.

Un brillo persistente se veía en su visión, justo detrás de su parche.

Las alarmas de advertencia internas sonaron.

 ‘Acabo de ver algo que no debía ver.’

Si un empleado declarado fallecido por la empresa estaba parado frente a él, vivo y bien...

Eso significaba que había algún tipo de encubrimiento en juego, ya sea a nivel corporativo o algo aún más grande.

‘¡Y me usaron como testigo de su desaparición...!’

Baek Saheon se obligó a no pensar en la horrible y alucinante presión que había experimentado cuando lo interrogaron sobre el último paradero conocido de Kim Soleum.

Su cabeza palpitaba con un cóctel de ira, inquietud y puro instinto de supervivencia.

Pero por encima de todo, una advertencia sonó dentro de su cráneo.

‘... Espera. Pero si este bastardo psicópata está aquí, vivo...’

¿Debería...?

¡¿Debería siquiera estar viendo esto?!

— “...”

— “...”

La forma más eficiente para que un psicópata elimine un cabo suelto sería...

Erradicación.

‘¡N-No!’

Baek Saheon corrigió inmediatamente su propio tren de pensamiento insano.

Era la era moderna, ¿quién demonios recurría a algo tan primitivo?

‘Y este bastardo todavía tiene mi pluma estilográfica de control mental.’

El mismo objeto por el que había cambiado este ojo.

Cierto. Este tipo seguramente le lavaría el cerebro a Baek Saheon aquí y ahora. Ambos podrían vivir sus vidas fingiendo que esto nunca sucedió. Una solución tan simple estaba disponible para ellos aquí, así que no hay necesidad de...

— “Quieres que borre tu memoria con la pluma, ¿verdad?”

— “¡...!”

Los pensamientos de Baek Saheon se detuvieron bruscamente.

— “Pero no voy a hacer eso.”

La mente de Baek Saheon repasó posibles cursos de acción: golpear, usar su equipo especial, pedir ayuda, rogar por su vida...

Y en el momento en que los consideró, los descartó todos.

‘De ninguna manera.’

Si hacía un movimiento equivocado, no se sabía lo que este lunático podría hacer.

Por mucho que le costara admitirlo, Kim Soleum era tan despiadado y eficiente como un verdadero psicópata debería ser.

Si quería evitar ser arrastrado a un infierno más profundo, o peor aún, ser asesinado directamente, tenía que mantener la calma.

¿Qué demonios quiere este bastardo psicópata?

¿Estaba realmente aquí para matarme...?

‘... ¡No!’

Un destello de comprensión golpeó a Baek Saheon mientras reorganizaba las piezas en su mente.

Este tipo quiere algo.

Ese bastardo estaba parado frente a él porque había algo que quería.

Baek Saheon se obligó a estabilizar su respiración.

Se cruzó de brazos, apenas logrando parecer sereno.

— “…Entonces, supongo que estás aquí porque quieres algo, ¿Supervisor?”

— “Mm.”

¡Lo sabía!

— “...Ah. ¿Necesitas mi testimonio o algo así? ¿Como la última vez? ¿Quieres que le informe a la empresa que creo que te vi en la vivienda de la empresa?”

— “No.”

Maldita sea.

Baek Saheon se tragó las maldiciones que amenazaban con salir y se obligó a mantener una expresión seria.

Kim Soleum, por otro lado, lo observaba con tranquila diversión.

Ahora que Baek Saheon miraba más de cerca, este tipo todavía vestía ropa formal, pero su cabello era ligeramente más corto y tenía una férula en un brazo.

Entonces no estaba en perfectas condiciones.

¿Dónde demonios se lesionó?

E incluso su traje, era ligeramente diferente.

Parecía... extrañamente de alta gama. No el tipo de cosa que usaría un oficinista normal. Estaba hecho a medida, elegante, casi como algo destinado a ser visto...

‘Como algo que una persona usaría en la televisión...’

... Eh.

Algo sobre ese pensamiento casi conectó...

Y entonces Soleum habló.

— “Pareces bastante codicioso cuando se trata de objetos.”

— “No te importan las sobras, quieres lo bueno. Hipnosis, supresión, curación... ¿No te gustaría tener más objetos útiles como esos?”

El deseo se encendió, apartando cualquier otro pensamiento.

La cabeza de Baek Saheon se levantó.

Kim Soleum estaba sonriendo.

— “Entonces mantenme al tanto de lo que sucede dentro de Soñar Despierto Inc. Y dame ame informes regulares.”

— “...”

Estaba proponiendo un trato.

Un trato de inteligencia.

— “... ¿Te refieres a cosas como manuales de exploración de Oscuridad de alto grado?”

Kim Soleum le lanzó una mirada completamente impasible.

Sí. De ninguna manera pediría algo tan aburrido.

— “¿Por qué me importaría eso?”

— “...”

— “Rumores de la empresa, reasignaciones de personal, chismes de empleados. Solo tráeme cualquier cosa que creas que sería valiosa para un informante.”

— “... ¿Por qué?”

— “¿Porque tengo curiosidad?”

— “¡...!”

— “Bueno, me despidieron y ya no puedo escuchar los chismes. Es aburrido.”

¡Este maldito...!

Baek Saheon apenas se contuvo de gritar a todo pulmón.

Si fuera cualquier otro ser humano, esto sería un farol obvio. Una forma de evitar admitir la verdadera razón.

Pero este era Kim Soleum.

‘Mierda, en realidad podría estar diciendo la verdad.’

Era totalmente posible que a este lunático simplemente le gustara escuchar chismes de la empresa y estuviera tratando de satisfacer su necesidad.

Lo que hacía aún más difícil descifrar qué demonios pasaba por su cabeza.

‘Haa...’

— “... ¿Y bien? ¿Me vas a traer información a cambio de objetos?”

— “Información.”

— “...”

— “...”

— “Puedo traerla, claro.”

Baek Saheon tomó una decisión.

‘¿A quién le importa?’

¿Si la empresa se enteraba?

Podría decir que lo habían amenazado o lavado el cerebro, simple.

Mientras no estuviera vendiendo máscaras de la empresa o recolectores de Esencia de Sueño en el mercado negro, a los superiores no les importaría realmente lo que hiciera el Equipo de Exploración de Campo.

¿Responder algunas preguntas casuales sobre el ‘ambiente de la empresa’? ¡Eso ni siquiera era un crimen!

Claro, la empresa había ‘malinterpretado’ y declarado oficialmente muerto a Kim Soleum, pero ¿cuál era su problema?

No había forma de que esto lo despidiera.

‘No es como si estuviera vendiendo investigación clasificada a la Oficina de Gestión de Desastres o algo así. ¿Verdad?’

Ni siquiera era jefe de sección, y no tenía acceso a los secretos del Equipo de Investigación, nada que realmente lo metiera en problemas.

‘Está bien.’

Sí, por mucho que lo pensara, este era un trato que valía la pena.

... Y por mucho que le costara admitirlo, Kim Soleum no era del tipo que estafaba a la gente con su pago... Nunca estafaba a la gente ni los humillaba reteniendo recompensas prometidas.

‘Lo haré.’

¡Come ahora, piensa después!

Tan pronto como vio una oportunidad, la habitual sonrisa arrogante de Baek Saheon volvió a su lugar.

— “Pero, verá, Supervisor... ah, Dios mío, Dios mío. Ya ni siquiera es supervisor, ¿verdad?”

— “...”

— “De todos modos, ¿cómo sé que puedo confiarle esto? ¿Qué pasa si le miento?”

Traducción: Entregue un artículo por adelantado si quiere comprar mi lealtad.

Kim Soleum sonrió ampliamente.

— “Oh, ¿quieres mentir? Eso suena divertido. Deberías intentarlo.”

— “...”

‘Hijo de puta.’

— “Aun así, si traes información más interesante, naturalmente, los artículos que te daré serán mejores. Así es como funcionan las transacciones, ¿verdad?”

— “¡...!”

Así que no planeaba subestimarlo.

Lo que significaba que, si Baek Saheon jugaba bien sus cartas, en realidad podría sacar algo útil de esto.

Así que, forzó una sonrisa y extendió su mano.

— “Está bien, señor. Le traeré información interesante.”

— “Bien.”

Kim Soleum le estrechó la mano.

Así, había logrado plantar un informante corporativo altamente oportunista dentro de la empresa.

‘Uf.’

Había sobrevivido.

Kim Soleum dejó escapar un silencioso suspiro de alivio.

Informante no oficial... asegurado. El director Ho había enmarcado deliberadamente la conversación para que pareciera que él y sus compañeros de promoción estarían en igualdad de condiciones, tratando de ocultar la realidad de la situación, pero Kim Soleum lo sabía.

Él y sus compañeros de trabajo no estaban en la misma posición en absoluto.

‘Soy el único que ha sido declarado oficialmente muerto.’

Y, además, fue despedido de la empresa.

Lo que significaba que todos los canales naturales a través de los cuales podría haberse mantenido al tanto de los asuntos de la empresa habían sido completamente cortados.

— “Y el director Ho es el tipo de jefe que felizmente explotaría ese aislamiento.”

Kim Soleum recordó perfectamente las palabras de la subgerente Eun Haje.

— “Ni siquiera sé qué están haciendo los otros miembros del equipo. El director Ho no nos permite hablar entre nosotros si nuestros roles no se superponen.”

No había forma de que el director Ho le proporcionara voluntariamente información útil.

Lo que significaba que necesitaba otra fuente.

— “Pero no el escuadrón D.”

El director Ho ya se había dado cuenta de ese vínculo. La forma en que había enviado la placa de la puerta a través de la subgerente Eun Haje era prueba suficiente. Era demasiado obvio.

Por eso Kim Soleum ya había estado planeando apuntar a Baek Saheon o a Kang Yihak.

Y la situación se había desarrollado a la perfección.

— “Honestamente, Kang Yihak... ya me lo imaginaba. Podría pagarle para que mantuviera la boca cerrada, pero si el precio es el correcto, me vendería en un abrir y cerrar de ojos.”

Solo pensarlo le hizo sudar frío.

Por eso Baek Saheon era la mejor opción.

Este tipo le tenía un miedo moderado a Kim Soleum y también desconfiaba de otras personas. Además, tenía fuertes instintos de supervivencia.

Kim Soleum miró a su antiguo compañero de cuarto por última vez antes de asentir levemente.

— “Está bien, adiós.”

— “¿Qué? Oh, eh... pareces ocupado.”

Soleum asintió de nuevo ante la respuesta a medias de Baek Saheon.

— “Tengo trabajo que hacer.”

Le quedaban menos de unas pocas semanas antes de su despliegue en la Oficina de Gestión de Desastres.

‘No hay mucho tiempo.’

Necesitaba prepararse.

¡No como un novato de Soñar Despierto Inc., sino como un agente de la oficina!

 

****

22 de febrero.

— “Agente Bronce, la prueba de aptitud para los nuevos reclutas está lista.”

— “Entendido.”

Ryu Jaekwan, un agente de la Oficina de Gestión de Desastres Sobrenaturales con el nombre en clave ‘Bronce’, se paró junto a la ventana de vidrio, revisando los documentos en sus manos.

El vidrio era unidireccional; para los del otro lado, no parecería más que un espejo.

Más allá, los candidatos para el ciclo de reclutamiento más reciente de la oficina esperaban.

Sentados alrededor de la sala, sus rostros mostraban una tensión inconfundible, pero debajo de ella, había una tranquila determinación.

Todo lo que quedaba era la prueba de personalidad.

Y, sin embargo, esta era la etapa más crítica del proceso.

Aquellos que no pasen la prueba de aptitud no solo serán rechazados.

‘Olvidarán que incluso se postularon en primer lugar.’

No se les daría una segunda oportunidad, porque fallar significaba que no tenía sentido intentarlo de nuevo.

Significaba que eran psicológicamente incapaces de manejar el trabajo, o que poseían un sentido de la ética moralmente comprometido.

De cualquier manera, a tales individuos nunca se les permitiría trabajar aquí.

— “...”

Aun así, Ryu Jaekwan era consciente.

La mayoría de las personas sentadas en esa sala tenían sus propias razones para estar allí.

Algunos buscaban a familiares desaparecidos.

Algunos tenían amenazas sobrenaturales que necesitaban eliminar.

Para esos solicitantes, más que para nadie, esperaba en silencio que pasaran.

— “Empecemos.”

— “¡Sí, señor!”

Por supuesto, Bronce no era del tipo que se lo ponía fácil a nadie. No importaba lo que sintiera personalmente, sus estrictos criterios de evaluación no cambiarían.

Los examinadores asistentes sentados a su lado tragaron saliva nerviosamente.

Eran muy conscientes de la reputación del Agente Bronce.

— “Escuché que es muy estricto con sus criterios de aprobación.”

— “Lástima por los solicitantes en esta sala.”

Los examinadores asistentes intercambiaron miradas antes de proceder con la prueba de aptitud, siguiendo las instrucciones del Agente Bronce.

- Candidatos del Grupo (Da) del 1 al 4, por favor, den un paso al frente.

El anuncio resonó por la sala más allá del cristal. Cuatro candidatos finales entraron al centro de la sala.

El Candidato #1, de 25 años, visiblemente tenso. El Candidato #2, de 38 años, con aspecto tranquilo, pero anormalmente pálido. El Candidato #3, de 31 años, con los ojos ardiendo de intensidad. Y...

— “¡Pfff-!”

— “¿S-Señor...?”

Ryu Jaekwan apenas contuvo una tos ahogada.

Por un momento, pensó que debía estar alucinando. Pero no. El reflejo en el cristal permanecía inalterado.

Un rostro que había visto inesperadamente demasiadas veces en fenómenos sobrenaturales, esa persona peculiar pero virtuosa...

‘... ¡¿Agente Uvas?!’

Kim Soleum.

De pie directamente frente al espejo, ajustándose las gafas torpemente mientras se veía un poco tenso, ¡¡el ex empleado de Soñar Despierto Inc.!!

Era el Candidato #4 para la selección del Grupo ‘(Da)’ de la Oficina de Gestión de Desastres Sobrenaturales.

 

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