Capítulo 75

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Novela

 

Me vi envuelto en una historia de terror y aun así tengo que trabajar.

 

Capítulo 75:

 

El agente y yo apoyamos la espalda contra la pared, con la mirada fija en el pasillo que teníamos delante, específicamente, la clase 1-5, de la que acabábamos de escapar. 

Entonces, finalmente lo vi.

Thuk.

En el extremo más alejado del pasillo, aparecieron figuras parecidas a maniquíes.

‘… ¿Tres de ellos?’

Otro se había unido al grupo.

Dos estudiantes masculinos y una estudiante femenina.

Los dos que habían salido del salón estaban empapados en sangre, sonriendo mientras nos miraban, mientras que el tercero, todavía con un uniforme escolar impecable, permanecía inmóvil.

Cuando las luces estaban encendidas, parecían maniquíes de cera grotescamente realistas o personas congeladas en el tiempo en una fotografía.

Pero cada vez que las luces parpadeaban y se apagaban…

Thuk.

… Reaparecían más cerca de nosotros.

Una y otra vez.

Incluso cuando nos movimos más hacia atrás…

Thuk.

… Avanzaron hasta el borde del haz de la linterna.

Cada vez que la luz los iluminaba, se congelaban, iluminados en una pose aterradoramente cercana.

Nunca se alejaron más.

Thuk.

— “…”

No pude evitar imaginar qué pasaría si la batería de la linterna se agotara.

Este enfrentamiento terminaría… Y no a nuestro favor.

‘Ja.’

Incluso mientras me movía con cuidado y deliberación, el miedo me atenazaba la mente.

Finalmente, llegamos al callejón sin salida en el punto más lejano del pasillo y nos vimos obligados a detenernos.

Y entonces…

 

 

[Ding- dong- daong- dong-]

 

 

— “…”

— [Ha ocurrido una muerte en el salón de clases 3-2.]

Maldita sea.

— [La fallecida es la estudiante de tercer año, Park Chae.]

— [Por favor, guarden un momento de silencio durante cinco segundos.]

— “Prepárate.”

Apreté la linterna con fuerza y apoyé la espalda contra la pared.

— [5]

Rápidamente, pasé la linterna por las tres figuras.

Cada vez que la luz pasaba sobre ellas y regresaba, estaban más cerca.

— [4]

El agente y yo dividimos nuestra atención, apuntando nuestras linternas a dos de las entidades.

… Pero, ¿qué hay de la tercera?

— [3]

La tercera, ¿dónde estaba?

Moví mi linterna de lado a lado, cubriendo cada punto ciego, pero no se encontraba por ninguna parte.

— [2]

El tiempo pareció acelerarse con mi creciente ansiedad.

¿Dónde? ¿Dónde podría estar? ¿Dónde…?

Ah.

Bajé la linterna de golpe.

— [1]

La luz reveló mis pies y…

Una mano blanca manchada de sangre que se extendía hacia mi tobillo.

Una mano con un uniforme escolar.

Un estudiante de la Escuela Secundaria Técnica Sekwang yacía tendido en el suelo, sonriéndome.

— [El momento de silencio ha terminado. Que el difunto descanse en paz.]

— “…”

Lentamente, retiré mi pie.

‘Ja.’

¡Mierda, mierda, mierda!

Si mis reflejos hubieran sido un poco más lentos, estaría muerto.

‘¡Nunca he jugado un juego de terror de realidad virtual, ¿y ahora estoy experimentando esto en la vida real?!’

Alterné parpadeando un ojo a la vez, asegurándome de nunca cerrar ambos a la vez, mientras retrocedía lentamente.

Mis extremidades temblaban incontrolablemente.

El agente, todavía mirando a las dos entidades estudiantiles restantes, habló.

— “Una vez que salimos de un piso, los estudiantes de ese nivel de grado suelen dejar de perseguirnos activamente.”

Lo sé.

Si todavía quedara presa en su piso, los estudiantes probablemente priorizarían a esos antes que a nosotros…

— “Vamos a subir.”

— “… ¿No al primer piso?”

— “No. El objetivo de esta misión es el quinto piso, específicamente el auditorio.”

Inmediatamente, recordé el anuncio que habíamos escuchado al principio:

 

 

— “¡Estudiantes de la Escuela Secundaria Técnica de Sekwang! La ceremonia de graduación comenzará en breve. Por favor, reúnanse en el auditorio.”

 

 

— “… ¿Qué hay en el auditorio?”

— “Todavía no hay información. Por eso necesitamos investigar.”

Claro.

Los registros de exploración hasta ahora todavía se consideran material de etapa temprana a intermedia en los <Registros de Exploración Oscura>.

Pocas personas habrían ido voluntariamente al lugar anunciado como punto de encuentro en esta escuela de pesadilla.

Y aquellos que intentaron ascender probablemente se encontraron con los estudiantes y murieron.

Cuanto más alto era el piso, más agresivo, impredecible e inteligente se volvía el comportamiento de los estudiantes.

Y el mayor problema era este.

 

 

¡¡Nunca vayas al quinto piso!! Es mejor morir en los pisos inferiores. Nunca subas.

 

— Registro final del Expediente de Exploración #12

 

 

… Esto es lo que sucede cuando de alguna manera logras llegar hasta el quinto piso.

‘Ja, realmente no quiero ir…’

Pero lo más doloroso era saber que, de todos modos, tendría que ir allí tarde o temprano.

Al menos podía consolarme con tener un compañero.

Pero tal como estábamos, no lo lograríamos. Necesitaba prepararme a fondo, y tuve una idea para ajustar ligeramente el plan.

— “¿Estaría bien si nos detenemos brevemente para explorar también el tercer y cuarto piso?”

— “¿Hay alguna razón?”

— “Bueno, esta configuración me parece extrañamente un juego de terror.”

— “¡…!”

— “En los juegos, obtener objetos clave suele ser esencial para progresar.”

Hablé mientras subía lentamente las escaleras hacia atrás.

— “No estoy seguro, pero si fuera yo, empezaría revisando habitaciones especiales, como la sala de música, el laboratorio de ciencias o la oficina de la facultad. También buscaría en el anuario o en los expedientes de los estudiantes.”

— “…”

— “Creo que podría haber pistas o llaves escondidas en objetos o accesorios.”

Mientras seguíamos subiendo las escaleras, la distancia entre nosotros y los ‘estudiantes’ que nos habían estado rodeando creció, permitiendo que el haz de la linterna cubriera un área más amplia y los mantuviera a raya.

Fue solo entonces cuando el agente finalmente habló.

— “Nuestro equipo de análisis llegó a una conclusión similar… que esta historia de terror parece tener una estructura basada en un juego.”

¡Oh!

— “Señalaron cómo el nombre de la escuela secundaria ficticia y la estructura de correr y esconderse de los monstruos son notablemente similares a las de un juego.”

— “Ah, pensé lo mismo.”

— “Pero es la primera vez que escucho una sugerencia así: centrarse no en monstruos o personas, sino en objetos…”

Por alguna razón, los ojos del agente parecían brillar.

Como parecía un estudiante de secundaria sin ojeras, no parecía fuera de lugar.

— “Muy bien. Examinemos los espacios lo más a fondo que podamos. También transmitiremos esta idea a los otros agentes una vez que se unan a nosotros…”

¿Más agentes? Preferiría que no.

Pero el agente, como si estuviera emocionado, fue un paso más allá.

— “Ahora que eres un agente temporal, deberíamos llamarnos por nombres clave. ¿Tienes un nombre clave preferido?”

¡Oh, Dios mío!

— “Oh, normalmente usamos materiales históricos para los nombres clave. Los términos no ordinarios facilitan la distinción entre agentes.”

‘¿Incluso me está dejando elegir un nombre clave?’

Parecía que estaban cumpliendo todas las fantasías imaginables.

… ¡Oh! ¿Ya tenía un nombre clave que quería usar para un agente de la Oficina de Gestión de Desastres en los Registros de Exploración de la Oscuridad que había imaginado?

Sí. Sí, lo tengo.

Pero… Tuve la suficiente autoconciencia como para no mencionarlo ahora. Sería demasiado vergonzoso.

— “… Me quedaré con Uva.”

— “¿Una fruta? Simple y pulcra. Me gusta.”

Por un momento, imaginé lo que Braun habría comentado sobre mi elección.

‘Extraño un poco a ese tipo.’

Apartando la sensación de pérdida por mi ‘Buen Amigo’, mantuve la conversación.

— “¿Y cómo debo llamarte, Agente?”

— “Mi nombre clave es Bronce.”

— “De acuerdo, Agente Bronce.”

El agente Bronce sonrió levemente y asintió con satisfacción, casi como si estuviera mirando a un interno.

‘Últimamente, he estado recibiendo mucho trato de recluta nuevo. ¿Es solo mi imaginación…?’

En cualquier caso, continuamos revisando abajo mientras ascendíamos, manteniendo un ojo vigilante para asegurarnos de que ningún estudiante nos siguiera por las escaleras.

Uno de nosotros siempre vigilaba el piso superior.

Y finalmente, llegamos.

[Piso 3]

 

El tercer piso, donde se alojaban los estudiantes de segundo año. 

— “… Está tranquilo.”

Los estudiantes del piso inferior habían desaparecido naturalmente de nuestra vista y tampoco aparecieron en la parte superior de las escaleras. Parecía que habían encontrado a alguien más a quien perseguir.

Aun así, seguimos mirando hacia la escalera mientras entrábamos al pasillo del tercer piso.

Bajo las brillantes luces del techo, el pasillo estaba sorprendentemente limpio.

Sin sangre, sin suciedad, sin cadáveres. Ni siquiera personas sentadas, congeladas, con lágrimas corriendo mientras miraban desesperadamente a un estudiante.

— “…”

Incluso las entidades estudiantiles no se veían por ninguna parte.

Y pensé que sabía por qué.

— “Han sellado las puertas.”

Alguien ya había cerrado todas las puertas de los salones.

Incluso había cadenas y candados alrededor de algunas.

‘¡…! Esto debe ser obra de los empleados de Soñar Despierto Inc.’

Coincidía perfectamente con nuestro manual.

 

 

 

Los estudiantes con uniformes de la Escuela Secundaria Técnica de Sekwang muestran cierta resistencia al daño o destrucción de la propiedad escolar.

Cuando no se les provoca, se ha observado que cerrar y bloquear las puertas silenciosamente los inactiva, a menudo sentados en sus escritorios.

Además, sellar las puertas de esta manera significaba que cualquier intento de abrirlas desde adentro haría ruido.

Ese ruido alertaría inmediatamente a otros para que se giraran y miraran.

 

 

— “Es una medida de seguridad básica.”

Cuando todavía había mucha gente alrededor para restringir los movimientos de las entidades estudiantiles, escabullirse y cerrar las puertas de esta manera habría sido bastante factible.

— “…”

Pero por muy silencioso que estuviera el pasillo, necesitábamos ser igual de silenciosos.

Los estudiantes son atraídos por el ruido.

— “La oficina de la facultad de segundo año está a la vuelta de la esquina.”

‘¿Deberíamos arrastrarnos hasta allí?’

Un asentimiento.

Con un breve susurro y un asentimiento, terminamos la conversación y comenzamos a movernos en silencio, pegados a la pared y arrastrándonos para evitar ser detectados.

Incluso mientras nos movíamos, no dejamos de vigilar las esquinas, lugares como el final del pasillo o las escaleras, donde alguien podría aparecer en silencio.

Un sudor frío me recorrió la espalda.

— “Solo un poco más, solo un poco más.”

Lentamente.

Solo teníamos que pasar sin apresurarnos.

Habíamos recorrido más de la mitad cuando…

— “¡AAAAAHHHH!”

— “…”

Un grito espeluznante provino del otro lado del pasillo.

‘No.’

Sí, hay ruido…

Traqueteo.

Tap, tap, tap, tap, tap, tap, tap.

No pude obligarme a levantar la vista.

El sonido de los pomos de las puertas siendo sacudidos resonó desde cada puerta cerrada.

… Los estudiantes también habían oído el ruido.

Tap, tap, tap, tap, tap, tap, tap.

El agente y yo nos arrastramos frenéticamente por el pasillo, desesperados por escapar.

Cuando finalmente nos giramos para mirar hacia atrás.

Tap…

— “…”

— “…”

— “Uf.”

Afortunadamente, el traqueteo cesó, probablemente porque el grito había sido un suceso único.

Sin embargo, pude ver tenues sombras de figuras de pie detrás de algunas de las puertas, asombrándose…

— “…”

Aterrador.

Al menos no estaban mirando en nuestra dirección, esa era nuestra única salvación.

Tragué saliva con dificultad.

El único consuelo era que habíamos llegado a nuestro primer destino.

 

 

[Oficina de la Facultad de Segundo Año]

 

 

Al doblar la esquina, apareció ante nosotros.

Pero esta oficina también estaba bien cerrada. Cadenas y candados aseguraban las puertas, y las ventanas habían sido cubiertas desde el interior con algo parecido a papel de periódico, impidiéndonos ver el interior.

Era inquietantemente perturbador, sin embargo, no podría haber estado más aliviado de verlo.

— “Por favor, vigile un momento.”

El agente se deslizó un objeto parecido a un dedal en el dedo, luego lo insertó en la cerradura de la puerta de la oficina de la facultad.

Aunque el dedal no parecía coincidir con el tamaño del ojo de la cerradura, se deslizó fácilmente y la cerradura se abrió con un clic.

‘Guau.’

El equipo de la Oficina de Gestión de Desastres realmente estuvo a la altura de las expectativas.

— “Puede que todavía haya estudiantes dentro, así que seamos cautelosos al entrar.”

Y cuando abrimos la puerta…

— “…”

— “…”

— “¡¿…?!”

Lo que nos recibió fue completamente inesperado.

— “Cierra la puerta en silencio.”

— “…”

— “Rápido.”

Cerré la puerta detrás de nosotros.

No había estudiantes dentro.

En cambio, unas siete personas estaban en un tenso enfrentamiento, mirándose fijamente.

Estudiantes de secundaria con máscaras de animales estaban a un lado, y otros, sosteniendo pistolas translúcidas, estaban al otro.

Agentes de la Oficina de Gestión de Desastres y empleados de Soñar Despierto Inc.

‘¡Están peleando!’

Sobre la mesa, en el centro de su enfrentamiento, había una sola pluma estilográfica.

‘… Un objeto.’

Lo reconocí inmediatamente.

 

 

Pluma Estilográfica de Estudiante de Segundo Año ☐☐☐

 

 

Parecía que estaban en un enfrentamiento por quién se la quedaría.

‘¡En lugar de explorar la historia de terror, están desperdiciando personal en esto!’

Parecía que no habían notado nuestra entrada hasta que fue demasiado tarde.

— “Agente Bronce.”

Varios de los agentes finalmente vieron el nombre clave Bronce a mi lado y lo saludaron calurosamente.

Pero Bronce, racional como siempre, era poco probable que empatizara con la situación…

— “Unámonos a ellos.”

— “¿…?”

Espera, ¿qué?

Antes de que pudiera protestar, Bronce ya se había adelantado para unirse a los agentes.

Y en cuanto a mí…

— “…”

Los empleados de Soñar Despierto con máscaras de animales me miraban fijamente.

Especialmente los dos que me reconocieron.

— “¡¿…?!”

— “¡¿…?!”

Ver a Baek Saheon y Jang Heo hacer expresiones idénticas no era algo que jamás pensé que experimentaría.

Sus ojos se movían entre la insignia de metal de la Oficina de Gestión de Desastres y la pistola translúcida que sostenía, como si preguntaran en silencio:

‘¿Por qué estás aquí…?’

Y, sin embargo, el agente me llamó de nuevo.

— “Agente Uva.”

— “¿U-Uva?”

El agente respondió fríamente.

— “¿Nombres clave burlones? ¿Realmente apropiado para una compañía como la suya?”

— “¡¿…?!”

Estoy perdiendo la cabeza.

— “Ven aquí. Deberías alejarte de la puerta.”

— “…”

‘¿Y ahora qué?’

Después de un momento de deliberación frenética, tomé mi decisión.

‘No puedo traicionar.’

A regañadientes, di un paso adelante y me puse al lado del agente.

— “Sí, agente.”

Justo al lado del agente Bronce.

— “¡Esto… ¿Qué es…?!”

— “…”

Sí. No puedo traicionar.

‘¡No puedo traicionar… mi propia supervivencia…!’

Y así llegamos a esto, mis queridos compañeros de trabajo.

 

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