Capítulo 129

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Novela

 

Me vi envuelto en una historia de terror y aun así tengo que trabajar.

 

Capítulo 129:

Un momento después.

Marqué el número que me había dado la Subgerente Eun Haje.

Era una línea interna de la empresa que conectaba directamente con la oficina privada del Director Ho.

— [Hola.]

— “¡...!”

— “Buenas noches, Director Ho.”

En el momento en que la llamada se conectó, mis superiores se quedaron en silencio.

Continué hablando lo más calmada y respetuosamente posible.

— “Soy el Supervisor Kim Soleum. Desaparecí hace un mes. Acabo de lograr escapar de la Oscuridad y me estoy comunicando ahora.”

— [Vaya. ¡Hola, Soleum! ¿Ha estado bien este último mes?]

...La respuesta fue inquietantemente informal.

Era el tono que se usaría para charlar con un viejo conocido. Ligeramente cálido, incluso un poco alegre. Me dio un escalofrío.

Así no es como nadie debería reaccionar cuando un empleado supuestamente fallecido llama de la nada.

‘Este tipo no es normal.’

Hubiera preferido contactar a la Directora Cheong Dallae en su lugar, pero eso no era una opción en este momento.

Así que escuché lo que el Director Ho tenía que decir.

— [Estoy realmente aliviado de que no hayas fallecido. Es maravilloso saber que estás a salvo.]

— “Gracias.”

— [Pero, ¿no es esta situación bastante problemática para usted? Si regresa así, sufrirá una pérdida significativa de puntos...]

Por supuesto, él ya lo sabía.

‘Está hablando como si ya fuera un hecho que la empresa me cobrará los costos de mi ‘rescate’.’

Como Director del Departamento de Desarrollo, podría haber evitado que esto sucediera, pero en cambio, solo estaba simpatizando, dejando claro que no tenía intención de ayudar.

No es que lo esperara.

Ya había tomado mi decisión.

— “Sí. Por eso quería discutir algo con usted.”

Hice una pausa deliberada antes de continuar, manteniendo mi voz firme.

— “Director, ¿la oferta que me hizo anteriormente sigue siendo válida?”

— “...”

— [Vaya, Soleum.]

— [¡Qué idea tan brillante has tenido!]

Su voz brillante, casi encantada, me golpeó como un aguacero.

— [Quiere unirse a mi proyecto, que su desaparición sea clasificada como trabajo de proyecto clasificado en lugar de una ausencia no autorizada, y evitar cualquier pérdida de puntos de la empresa, ¿correcto?]

Se me puso la piel de gallina.

A mi lado, la Subgerente Eun Haje apretó los puños.

— [¡Esa es una estrategia excelente!]

No pude obligarme a decir gracias.

No era gratitud lo que sentía, era una cautela pura e instintiva.

Esto no era solo una conversación bien alineada. Era como si hubiera entrado en un trato con una criatura de otro mundo.

— [Y por supuesto, es posible.]

— “Gracias”

— [Eso significa que, a partir de este momento, el Supervisor Kim Soleum es oficialmente miembro del equipo de proyecto recién establecido del Director Ho Yoowon. Esta aceptación verbal se está grabando como parte de esta llamada. ¡Bienvenido a bordo!]

— “...”

Sentí como si me hubieran presionado para firmar un contrato inmobiliario altamente cuestionable después de apenas cinco minutos de mirar a mi alrededor.

— “Aprecio mucho su generosidad. Sin embargo, tenía la intención de consultarle, no de declarar inmediatamente mi intención de unirme...”

— [Ah, por supuesto.]

— [Entonces, ¿nos reunimos en persona?]

— “...Lo agradecería mucho. Sin embargo, como sabe, actualmente no puedo visitar la empresa en persona debido a mis circunstancias.”

— [Ah, lo esperaba. De hecho, estaba pensando que sería mejor reunirse en otro lugar.]

Qué respuesta tan sorprendentemente complaciente.

‘... ¿Dónde exactamente quiere reunirse?’

Me imaginé vagamente un comedor privado, quizás una discreta sala de reuniones.

Pero entonces.

— [La Sala de Consejería del Zorro.]

— “¡...!”

¿Qué?

— [¿Qué te parece? Cálido y agradable, ¿no crees?]

— [Enviaré la placa a través de la Subgerente Eun Haje.]

— “...”

Lentamente, todos nos volvimos para mirar a la Subgerente Eun Haje.

‘¿No dijo que la habían reasignado a un puesto en el que tenía que evitar la vigilancia de la empresa?’

Sin embargo, el Director Ho habló como si ya supiera que ella estaba aquí.

— [Por favor, espere un momento.]

— “... Entendido. Gracias, señor.”

La llamada terminó con despedidas corteses.

Y entonces.

¡Rrrrrring!

El teléfono de la Subgerente Eun Haje zumbó inmediatamente.

Ella miró la pantalla, luego levantó la pantalla para que todos pudiéramos ver.

 

[Identificador de llamadas: Director Ho Yoowon]

 

— “...”

Ella contestó.

— “Sí. Sí, señor... Mm. Entendido. Regresaré inmediatamente.”

Clic.

— “Lo oíste, ¿verdad? Ese hombre no es normal.”

La Subgerente Eun Haje apartó el teléfono de su cara, sacudiendo la cabeza.

— “La Sala de Consejería del Zorro... Lo disfrazará como ‘un lugar cómodo para que Soleum reciba consejería en caso de contaminación, mientras también tiene una discusión’, pero ¿en serio? Solo quiere establecer dominio sobre la conversación.”

— “...”

— “Corzo.”

Bajó el teléfono, visiblemente inquieta.

— “Es mi firme creencia que, incluso si significa tomar un camino más largo, es mejor no involucrarse en el proyecto del Director Ho. Perder los puntos es doloroso, pero... maldita sea.”

Al final, la Subgerente Eun Haje se pasó una mano por el pelo y suspiró.

Para los miembros del Equipo de Exploración de Campo, los puntos de la empresa eran prácticamente tan valiosos como sus vidas. Ella sabía exactamente cuánto significaban.

— “Te traeré la placa, pero no dejes que las cosas se deslicen con demasiada facilidad. Encuentra una manera de zafarte de esto y no dejes que el director te arrastre... Eres bueno hablando para salir de los apuros, así que confío en ti.”

— “Sí.”

Asentí.

— “Tendré cuidado y escucharé lo que tiene que decir.”

— “Bien.”

Poco después.

La Subgerente Eun Haje regresó de la empresa y me entregó el artículo que el Director Ho había prometido.

Una placa con la que ya estaba bastante familiarizado.

 

Sala de Consejería del Zorro

 

Eh...

— “Corzo, si las cosas se sienten mal, ¡simplemente huye!”

— “Gracias, Supervisor.”

Con el aliento y el consejo de mis superiores, coloqué la placa en una puerta al azar.

Y por primera vez en mucho tiempo, entré en la Sala de Consejería del Zorro.

Crujido.

— “...”

Anteriormente, esta puerta había llevado a un vestidor.

Esta vez, un espacio diferente se encontraba más allá.

¿Una sala de espera?

Un pequeño espacio donde uno podía charlar o someterse a evaluaciones psicológicas antes de una sesión de consejería.

Era simple y acogedor, con unas pocas sillas de madera color marfil y una mesa de ciprés, dándole un encanto rústico.

Sin embargo, la puerta de la sala de consejería real estaba firmemente cerrada.

Un cartel estaba pegado a ella.

 

Cerrado por hoy *^^*

(¡Por favor, llévese su placa de identificación!)

 

Espera, si ese es el caso...

Toc, toc.

— “¡Hola, Soleum!”

Casi me desmayo.

Giré la cabeza.

Un joven, con una expresión brillante y amable, estaba allí, acababa de tocar mi hombro.

Director Ho Yoowon.

Sonrió como un anfitrión benévolo e hizo una ligera reverencia.

— “¡Qué coincidencia! La Sala de Consejería del Zorro está cerrada hoy, así que no seremos interrumpidos. ¿No es simplemente perfecto?”

— “…Sí. Gracias.”

¿Cómo demonios sabía que la sala de consejería estaba cerrada?

‘Casi parece que tiene algún tipo de conexión con este lugar.’

Mejor no indagar en eso.

Necesitaba mantener mi concentración.

Ahora mismo, mi prioridad era recuperar los puntos de mi empresa.

— “¿Nos sentamos?”

— “Sí. Gracias.”

Me senté frente al director en una de las cómodas sillas de la sala de espera.

Toda la situación se sentía completamente surrealista.

‘Uf.’

Serví un poco del té verde que había en la sala de espera y lo puse frente a él.

El director Ho me dio las gracias, pero no dijo nada más.

Simplemente sonrió.

Está esperando que yo inicie la conversación.

Bien.

— “Director, no puedo evitar sentirme indeciso acerca de unirme a su proyecto. Me pregunto si sería adecuado...”

— “Oh, vaya, pensar que se sentiría así. ¿Qué es exactamente lo que le preocupa? Por teléfono, sonaba como si estuviera interesado.”

Mantén la calma.

Ahora mismo, no estoy involucrado.

Si me negaba a regresar, seguiría siendo un civil, lo que significaba que el director no tenía tanta influencia sobre mí como antes.

Tenía más margen para resistir.

Juntando las manos, hablé.

— “Sí. Tengo miedo de morir, señor.”

— “¡...!”

— “Perder mis puntos sería doloroso, pero si muero antes de poder cobrarlos, no significaría nada.”

— “Ajá.”

— “Si este proyecto es más peligroso que el Equipo de Exploración de Campo, entonces no le veo sentido a correr el riesgo. Francamente, estoy considerando solo dos opciones: o regreso a mi puesto original, o renuncio por completo.”

— “Ya veo. Vaya. ¡Es usted realmente inteligente!”

— “...”

¿Fue sarcasmo?

Pero su rostro permaneció ilegible, su expresión tan seria y bondadosa como siempre.

— “Y creo que esa es una muy buena pregunta. ‘¿Es el proyecto clasificado del Director Ho más peligroso que el Equipo de Exploración de Campo?’”

— “...”

— “Mi respuesta a eso es...”

El director Ho sonrió.

— “No es peligroso. De hecho, incluso se podría decir que tiene una tasa de supervivencia más alta.”

— “¡...!”

— “Oh, por supuesto, algunas tareas podrían ser más arriesgadas dependiendo de las circunstancias. Pero, al menos, ¿el trabajo que le ofrezco ahora mismo? No es ni de lejos fatal.”

— “... Supongo que no puede dar más detalles.”

— “Así es. Esto es todo lo que puedo compartir por ahora.”

El director Ho me miró con una expresión aparentemente arrepentida antes de añadir en un tono suave.

— “¡Pero puedo asegurarle que sus circunstancias serán mucho mejores, y que este trabajo tiene una tasa de supervivencia más alta que el anterior!”

— “...”

— “Entonces, ¿se unirá al proyecto ahora? Solo un aviso... después de esto, nuestro equipo estará completo y es probable que no podamos aceptar nuevos miembros.”

Así que esta era mi última oportunidad.

Miré al Director Ho, dudé deliberadamente unos segundos como si estuviera contemplando profundamente mi decisión...

Y luego, asentí.

— “Quiero hacerlo.”

— “¡Oh! ¡Fantástico!”

No ‘lo haré’, sino ‘quiero hacerlo’.

Una frase que me dejaba margen para echarme atrás en el último momento.

Afortunadamente, al Director Ho no pareció importarle. De hecho, aplaudió con deleite.

Estaba tan complacido que incluso volvió a llenar mi taza y colocó té verde fresco frente a mí.

No me pareció un gesto de amabilidad, me dio escalofríos.

— “Has tomado una decisión realmente excelente. De verdad. Te dije que las condiciones de trabajo han mejorado.”

— “...Las condiciones de trabajo, dices.”

— “Sí. Será mucho más cómodo para ti.”

El Director Ho tomó un sorbo de té y sonrió, entrecerrando los ojos.

— “Después de pasar un mes en esa Oscuridad, debes haber soportado una gran prueba. Sería difícil para ti entrar en otra Oscuridad de alto grado tan pronto.”

Su voz se mantuvo cálida y suave, como si solo se preocupara por mí.

— “Así que pensé... ¿por qué no intentar algo divertido en su lugar?”

Algo en esa frase...

Había un matiz extraño.

— “... ¿Algo divertido, señor?”

— “¡Sí! En otras palabras, el trabajo que me gustaría que hicieras es...”

Y entonces, como si fuera lo más casual del mundo.

El Director Ho reveló la ridícula ‘tarea para el Supervisor Kim Soleum’ que tenía en mente.

— “Necesito que te infiltres en la Oficina de Gestión de Desastres.”

— “¡...!”

— “Supongo que podrías llamarlo espionaje.”

El Director Ho me guiñó un ojo juguetonamente.

— “Te colarás bajo la identidad de un agente recién reclutado. Será un expediente completamente limpio y serás contratado oficialmente.”

Mierda.

— “Te mezclarás, vivirás entre ellos como una agente... y luego, recuperarás información sobre un desastre sobrenatural específico que ellos gestionan. Sencillo, ¿verdad?”

Tragué saliva.

— “¿Y qué es exactamente este desastre sobrenatural que quiere que investigue, señor?”

El Director Ho levantó una ceja ligeramente, antes de darme otra sonrisa afable y divertida.

— “No preguntando cómo hacerlo, sino preguntando cuál es el objetivo primero. Justo como esperaba.”

— “...”

— “Eso lo veremos más tarde. La primera prioridad es asegurar tu exitosa infiltración...”

Su mirada se desvió, evaluándome sutilmente.

— “¿Y personalmente? No creo que haya un candidato mejor para este trabajo que tú, Soleum.”

— “...”

... ¿Lo había descubierto?

¿Que yo ya tenía algún tipo de conexión con la Oficina de Gestión de Desastres?

¿Que incluso poseía un objeto de su organización?

Me obligué a no pensar en el Corazón de Plata que aún descansaba en mi bolsillo.

‘Por alguna razón, parece que el Director Ho Yoowon le guarda un profundo rencor a la Oficina de Gestión de Desastres.’

Por ahora, era mejor mantener la boca cerrada.

Y justo cuando pensé que las sorpresas habían terminado.

— “Oh, y como supuse que te sentirías un poco solo si fueras solo, no te infiltrarás solo.”

... ¿Disculpe?

— “... ¿Quién más va a entrar, señor?”

Por un momento, pensé en la Subgerente Eun Haje, pero la respuesta que recibí fue algo que nunca podría haber predicho.

— “Dos de tus compañeros recién contratados irán contigo.”

— “¡¡..!!”

— “¿Te gustaría verlo por ti mismo?”

El Director Ho me entregó un documento, la mayor parte borrosa, excepto los nombres y las afiliaciones departamentales.

Miré la página.

Equipo de Exploración de Campo, escuadrón R - Go Yeongeun (Empleado)

Equipo de Exploración de Campo, escuadrón F - Jang Heoun (Empleado)

Los únicos dos nombres entre mis compañeros que realmente podrían mezclarse en la Oficina de Gestión de Desastres...

El Director Ho sonrió.

— “Bueno entonces, Soleum.”

Su voz era prácticamente alegre.

— “¡Estaré esperando tu espectacular actuación como espía para la Oficina de Gestión de Desastres!”

 

 

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