Capítulo 65
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Novela
Me vi envuelto en una historia de terror y aun así tengo que trabajar.
Capítulo 65:
Un libro holográfico negro descendió sobre la cabeza del supervisor Park Minseong.
El holograma se aferró a él como alquitrán, empapando su cuerpo mientras arañaba el suelo, luchando en vano. Detrás de su figura retorciéndose, la voz alegre del televisor se reanudó.
— [Ahora, revelemos a los nuevos maestros que no participaron activamente en el juego del Ahorcado.]
Escenas similares comenzaron a desarrollarse por toda la habitación.
El problema, el verdadero problema, era…
— [¡Nuevo Maestro, Park Minseong, no adivinó ni una sola letra correctamente!]
Ya se había acumulado una penalización.
Subirse al escenario añadió otra.
Y ahora…
No adivinar una letra resultó en una tercera.
Así.
— [Tres penalizaciones acumuladas.]
El televisor declaró su veredicto.
— [El Nuevo Maestro Park Minseong es designado como aprendiz permanente.]
— [Permanecerá aquí para siempre, recibiendo capacitación y preparándose para convertirse en un maestro de jardín de infantes perfecto■■.]
Los libros holográficos negros que cubrían los rostros de quienes no adivinaron las letras permanecieron, pero solo el de Park Minseong se volvió de un rojo ardiente y se extendió por todo su cuerpo.
— “¡¡☐!!”
Su grito se transformó en algo antinatural.
— “¡N, ☐—☐ple—☐☐☐☐!”
Su cuerpo se retorció y se agitó en el suelo en contorsiones grotescas. Extractos incomprensibles del manual se leyeron en voz alta, superponiéndose con sus sollozos y gritos.
Sin embargo, nadie alrededor prestó atención.
Algunos miraron, solo para alejarse rápidamente, como si evitaran cualquier conexión, esperando la siguiente etapa descrita en el manual.
Finalmente…
— [¡Gracias por sus esfuerzos en el simulacro de hoy! ¡Adiós, nuevos maestros!]
Autorización confirmada.
— “…”
— “¡Finalmente, se acabó!”
— “¡Muevanse!”
Tan pronto como terminó el juego, todos se dieron cuenta de que eran libres de maldecir y correr, y una avalancha de participantes salió de la sala de juegos.
Incluso aquellos que acababan de terminar su penalización de 10 minutos, tosiendo el holograma parecido al alquitrán y agarrándose la cabeza con dolor, se tambalearon y salieron cojeando o corriendo, chocando conmigo en el camino.
— “¿Eh?”
— “…”
— “Qué, qué demonios”
— “…”
— “¡La puerta solo permanece abierta por 30 minutos! ¡Si no sales ahora, también serás tratado como un aprendiz permanente! ¡Maldita sea!”
Me pasaron por alto y siguieron corriendo.
— “…”
Y así me quedé solo.
Solo, excepto por el ‘contaminado’ Park Minseong retorciéndose en el suelo.
— “¡Oh, cielos, mi amigo está siendo confundido con un voluntario en un lugar tan anticuado! ¡Vámonos de inmediato, Sr. Corzo!”
— “… No.”
— “¿Señor Corzo?”
El juego había terminado.
Eso significaba…
Las reglas de esta historia de terror también habían terminado.
En el peor de los casos, puedo salir corriendo solo en diez minutos y pasar por la puerta.
Pero.
— “Yo… Al menos tengo que intentar llevarme al supervisor conmigo.”
Podría soportar esto.
Tenía que intentarlo tanto como pudiera.
Después de todo, ya lo había logrado antes.
No quiero rendirme tan fácilmente.
No quería que esta historia terminara salvando al Ahorcado explotando una pequeña laguna, solo para que el que intentó salvarlos desapareciera en la leyenda.
No quiero una nota casual en una wiki que diga: ‘Un incidente donde el rescatador del ahorcado se perdió.’
Puedo hacer esto.
Levanté
la cabeza y busqué el tatuaje en mi muñeca.
:恩主:
Del tatuaje acalorado, los objetos que había guardado comenzaron a aparecer. El kit para hacer velas, jugo de manzana, el cuchillo chupador de sangre, pegatinas, y docenas de monedas de 500 wones atadas juntas.
— “Oh, ¿qué herramientas fascinantes usarás esta
vez, amigo?”
— “No estoy usando nada.”
— “¿Mmm? Entonces, ¿qué es esto…?”
Metí todos los artículos en mi maletín. Dado que no había traído la bañera de sangre conmigo, me quedó el espacio justo para que todo encajara cómodamente.
El cuchillo chupasangre, que parecía que podría salirse de la bolsa debido a su tamaño, fue cuidadosamente guardado en mi bolsillo trasero.
Hecho.
El maletín completamente lleno era pesado, pero no tanto como para no poder cargarlo mientras corría.
Y ahora, quedaba una cosa por hacer.
El subespacio está ahora vacío en mi muñeca.
— “Ah, ¿lo estabas despejando con un propósito?”
Exactamente.
Brevemente, metí la mano en el subespacio conectado del tatuaje y la saqué.
— “Este subespacio, es un cubo con un volumen equivalente a 60 cm por lado, ¿verdad?”
— “Precisamente.”
— “Es irregular, ¿no?”
— “¡Eso también…!”
La voz de Braun contenía una mezcla de diversión e interés.
— “Correcto.”
Bien.
‘Es todo o nada.’
Lo había oído antes: la idea de que ser contaminado y atrapado en esta historia de terror para siempre, incapaz de morir, era mucho peor que la muerte.
‘Hagámoslo.’
Apreté los dientes y esperé.
Esperé a que terminara la tercera penalización del Supervisor Park Minseong.
— “Intentar hacer algo ahora sería una tontería.”
Intentar comunicarse con alguien en medio de su penalización resultaría en que el manual holográfico ‘se me adjuntaría amablemente a mí también’.
Y entonces, pasaría diez minutos leyendo el manual, efectivamente fuera de servicio.
— “Ese sería el final.”
Me obligué a suprimir mi ansiedad y esperé con calma.
‘Tiempo restante para la penalización… 7 minutos.’
6 minutos.
5 minutos.
4 minutos.
3 minutos.
2 minutos.
1 minuto…
0.
La sustancia pegajosa similar al alquitrán que rodeaba al supervisor Park Minseong desapareció.
Lentamente, se puso de pie.
Su apariencia se había transformado completamente en la de un maestro de jardín de infancia.
El traje negro que había usado fue reemplazado por pantalones beige suaves, una camisa blanca y un delantal verde claro.
En
una mano, sostenía una carpeta marrón con un título rojo.
<☐☐Manual del Jardín de Infancia>
Su máscara se había derretido por completo, revelando su rostro.
Y en
su frente, clara y vívida, estaba la marca de su clase asignada.
Clase Brote Soñador
Una suave sonrisa se extendió por el rostro completamente expuesto del supervisor Park Minseong.
— “¡Maestro Soleum!”
Mierda.
— “¿Esperaste a que terminara de leer el manual? Muchas gracias.”
— “… Por supuesto, tuve que esperar.”
No lo demuestres. No entres en pánico. Mostrar algo ahora sería desastroso.
— “¿Cómo te sientes?”
— “¡Genial! ¡Mejor que nunca!”
El Supervisor Park sonrió suavemente, asintiendo.
— “… Es ueno de escuchar. ¿Nos vamos ahora?”
— “¿Nos vamos? ¡Oh…! ¿Te refieres a irnos?”
— “Sí, vamos juntos.”
— “¡Oh, no tengo hora de salida! Ya no soy solo un maestro nuevo. ¡Terminé de leer el manual!”
— “Pero aún puedes irte…”
— “¿Pero eso no es posible?”
— “…”
— “Mmm, es hora de que vaya a la clase Brote Soñador y ayude a preparar la apertura…”
Entonces, con una expresión brillante, el Supervisor Park exclamó:
— “¡Oh, claro! Maestro Soleum, ¿quieres venir conmigo?”
Un escalofrío recorrió mi espalda.
— “Maestro Soleum, aún no sabes a qué clase te asignarán, ¿verdad? Aún no has leído el manual. Si lo lees, lo descubrirás: ¡tu clase asignada!”
El Supervisor Park me extendió la mano.
— “¿Qué piensas? Sería genial si estuviéramos juntos en la clase Brote Soñador. Después de todo, solíamos estar en el mismo escuadrón.”
Mierda.
¡Mierda!
Naturalmente, retrocedí, asegurándome de que pareciera que estaba considerando su sugerencia.
Su mano extendida se deslizó por el aire vacío.
— “Oh…”
— “Gracias por la oferta, pero primero necesito dejar esto fuera de la salida.”
Levanté el maletín.
— “Tomé prestadas algunas cosas, y creo que necesito devolverlas dentro del límite de tiempo.”
— “Maestro Soleum, ¿todos esos artículos interesantes que lleva consigo fueron prestados?”
— “Sí.”
Por favor, no te des cuenta.
‘Por favor.’
La cosa que una vez fue el Supervisor Park, todavía hablando amable y gentilmente como si fuera una segunda naturaleza, respondió:
— “Entonces, ¿debería pedirles a los otros maestros que ayuden a moverlo?”
— “Es solo un maletín. Si no le importa, ¿podría acompañarme a la entrada un momento?… El Supervisor Tejón lo solicitó específicamente.”
El Supervisor Park se congeló.
— “…”
Quizás.
— “… ¿Supervisor Tejón?”
— “…”
Abrió la boca.
— “Eso…”
— “¡…!”
Pero entonces, al momento siguiente.
— “¡Claro! Vayamos juntos a la entrada.”
La voz amable y alegre del maestro regresó.
— “…”
— “¿Maestro Soleum?”
— “Sí, le agradecería que me acompañara a la entrada. En silencio, para no molestar a nadie.”
— “¡Suena bien!”
Me di la vuelta y comencé a salir de la sala de juegos.
Justo detrás de mí seguía el Supervisor Park, ahora un maestro, completamente ‘contaminado’.
‘Ja.’
Lentamente, avancé.
Paso. Paso.
Justo detrás de mí, podía escuchar el sonido de unas suaves zapatillas, no el fuerte clic de los zapatos de vestir, siguiéndome en silencio.
Paso. Paso.
— “Oh, déjame ayudarte a llevar el maletín.”
— “Está bi…”
Antes de que pudiera terminar de decir que estaba bien…
La mano del maestro agarró la mitad del maletín que yo sostenía.
El Manual del Maestro Perfecto en su mano rozó la mía.
Paso. Paso.
— “…”
Estoy bien.
El sonido agudo y penetrante que me perturba no está ahí. Tampoco el terror o el miedo abrumador que me hace querer perder la cabeza.
Puedo hacerlo.
La entrada no está lejos ahora.
Todo lo que tengo que hacer es caminar.
Pero al mismo tiempo, un pensamiento cruza por mi mente.
¿Es
correcto escabullirse a la entrada de esta manera?
¡Hijo
de puta!
Mírame maldiciendo. Quizás sea porque nunca he leído el manual, pero de alguna manera engaña... Un poco vergonzoso.
Quizás
leer el manual no sea un castigo en absoluto. ¿Quizá sea una oportunidad
disfrazada de penalización, una oportunidad para aprender?
Es
algo loco…
Espera. No descartemos esto como contaminación. Considerémoslo seriamente.
Este es un gran lugar de trabajo. Prepararse para una apertura perfecta con colegas educados y obedientes es la máxima alegría.
Tengo el potencial de convertirme en un maestro perfecto.
☐☐
¡El jardín de infancia me lo ha demostrado!
No.
Absolutamente no.
Me burlé de mí mismo. ¿No sé qué incluso ser descubierto en una mentira resulta en castigo? Debería simplemente renunciar a la entrada eficientemente.
Eso es lo lógico.
Debería
empezar a leer el manual aquí voluntariamente. Incluso podría pedirle al
Maestro Park Minseong que se uniera a mí.
No.
Si
solo pido prestado el manual
No.
Deja
de entretener otros pensamientos.
Pero
si lo pienso un poco más, empezaré a creer que esta no es una mala idea
¡No
lo es!
Concéntrate en avanzar.
Un paso a la vez, la entrada se acerca.
Paso, Paso.
— “…”
Lo logré.
¡La entrada!
En lugar de la entrada sucia y desordenada por la que entré por primera vez, ahora se ve impecable, lo suficientemente limpia como para hacerme dudar en irme.
— “Entonces, solo tenemos que tirar esta bolsa, ¿verdad?”
Agarré el maletín, y en el movimiento, el manual que había estado rozando mi mano se resbaló y cayó.
— “¿Lo tiramos juntos?”
Por favor.
— “Sí, suena bien.”
Tiene que funcionar.
— “Sostén esta parte por mí…”
Finalmente, giré la cabeza.
De pie a mi vista estaba el Supervisor Park Minseong, sonriendo con la cara de un ‘maestro’.
Estiró la parte superior de su cuerpo y sus manos, tal como le había indicado, listo para agarrar el maletín.
Ahora.
Agarré la cabeza del Supervisor Park sin dudarlo.
— “¡…!”
Y la empujé bruscamente contra mi antebrazo.
Está funcionando.
El subespacio conectado a mi tatuaje en mi muñeca tiene el volumen de un cubo de 60 cm por lado.
Pero no es un cubo literal. Es un subespacio maleable e irregular.
Así que, cuando se convierte en otras medidas…
Puede caber fácilmente el cuerpo de un hombre adulto.
Fijé mi mirada hacia arriba.
Grieta, grieta.
El cuerpo humanoide se resistió mientras lo empujaba hacia el tatuaje, sus articulaciones se sentían como si se estuvieran rompiendo.
Me aseguré de empezar con la cabeza a propósito.
Hablar con él definitivamente me habría afectado, empeorando la contaminación.
Seguí presionando con una mano. El subespacio dentro del tatuaje lo tragó sin resistencia. ¡Ah! ¡El manual lo tocó! No, lo mantendré separado, de ninguna manera lo dejaré entrar.
Finalmente,
metí el último de sus piernas…
¡Chasquear!
—”¡…!”
Algo de repente agarró mi antebrazo izquierdo.
Dedos apretándose con una fuerza antinatural, pálidos como la muerte.
Era la mano derecha del Supervisor Park.
— “¡Uf!”
¡Maldita sea!
Intenté soltar sus dedos uno por uno, pero no funcionaba.
No puedo herir a un maestro.
No tenía idea de cómo reaccionaría esta oscuridad si lo hacía.
¡Mantén la calma…!
Saqué el cuchillo chupador de sangre y lo clavé en mi propio brazo.
— “¡…!”
Los dedos se arrancaron, llevándose trozos de carne de mi antebrazo. Era un dolor que debería haberme hecho gritar como un loco, pero la adrenalina y la pura tensión me mantuvieron en silencio.
Mientras metía el último de sus dedos en el tatuaje, me apresuré hacia la entrada.
Paso.
El último paso.
— “…”
Levanté la cabeza.
El cielo azul brillante del día me recibió.
Detrás de mí, solo quedaba el edificio decrépito y abandonado de un jardín de infancia privado.
La luz del sol brillaba sobre la hierba salvaje en las afueras de Seúl.
— “…”
Claro.
Bajé la cabeza.
Allí yacía el cuerpo del Sub gerente Eun Haje, sin una mano, desplomado en el suelo.
Ninguno de los otros empleados de la compañía estaba cerca, ya debían haberse ido…
Metí la mano en mi bolsillo y saqué mi teléfono.
Siguiendo el protocolo, presioné un botón.
Como para confirmar que estaba de vuelta en la realidad, la señal se conectó y alguien contestó la llamada.
— “Este, es el almacén del Equipo de Seguridad… ¿Correcto?”
Con la boca seca, apenas logré decir la frase ensayada.
— “Necesito equipo para contener la contaminación…”
Porque.
— “He rescatado a un empleado contaminado.”
— “…”
— “…”
Hecho.
Y
entonces, me desmayé.
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