Capítulo 211
← Capítulo Anterior Capítulo siguiente →
Novela
Me vi envuelto en una historia de terror y aun así tengo que trabajar.
Capítulo 211:
Los dedos del
monstruo, cubiertos por guantes negros, se movieron como si estuvieran
barriendo el aire hacia arriba.
Con aquel
movimiento fluido, todos los botones de los pisos subterráneos del ascensor se
iluminaron.
Los nuevos
empleados se quedaron mirando la escena sin comprender.
Ahora bien...
¿Qué acababa de
hacer?
— “¡Ca-cancela!
¡Ca...!”
Demasiado tarde.
El ascensor
descendió un piso en un abrir y cerrar de ojos.
Ding.
[Este es el piso
subterráneo 12.]
Las puertas del
ascensor se abrieron sin ninguna protección.
Lo ocurrido allí
apenas unas horas antes cruzó sus mentes como un recuerdo.
— “Uuuuuh... ¡Huuhp!”
— “¿Q-qué es esto...?”
Cuando el ascensor
había bajado al Piso Subterráneo 12 para completar una ‘misión’, había
regresado sin un solo empleado. Solo había vuelto con un enorme charco de
sangre roja extendido sobre el suelo...
[Las puertas se
están abriendo.]
Y ahora, bajo la
luz que escapaba del ascensor, el oscuro pasillo del Piso Subterráneo 12 se
reveló tenuemente.
Los nuevos
empleados contuvieron la respiración.
— “......”
— “......”
Pero no había ni
una sola gota de sangre en el pasillo.
A diferencia del
interior del ascensor.
— “Haah."
Antes de que
pudieran sentir alivio instintivamente, algo extraño llamó su atención.
Una sustancia
parecida a suciedad aceitosa estaba acumulada sobre el suelo y atascada entre
las grietas junto a la entrada del ascensor.
‘¿Suciedad...?’
Buscando su
origen, levantaron la vista.
Había montículos
dispersos por el corredor como si fueran puntos de referencia.
Montículos que
parecían haber sido desgastados por el tiempo.
Pero,
observándolos con más atención, sus ojos ya acostumbrados a la oscuridad
pudieron distinguir sus formas.
Un tobillo cerca
del hueso del pie.
Una oreja y parte
de una sien.
Un omóplato
derecho...
Fragmentos de
cuerpos humanos, descoloridos como maniquíes.
— “Hiiiee...”
Mmpf.
Uno de los nuevos
empleados se tapó la boca con la mano.
Debía impedir que
escapara cualquier sonido.
No podía hacer
ruido.
Porque, al final
de su campo visual, había visto algo enorme.
Algo que
permanecía de pie en el oscuro corredor.
También llevaba
uniforme.
El uniforme del
Equipo de Seguridad, igual que el monstruo cornudo que estaba dentro de este
ascensor.
Un uniforme
impecable, sin alteraciones.
La silueta
perfecta de un ser humano.
Como si un guardia
aburrido estuviera allí parado sin prestar atención a nada.
Pero...
Su cabeza era un
espantapájaros.
Un rostro
torpemente dibujado con sangre fresca sobre un saco vacío relleno de paja.
......
Desde algún lugar
se escuchaba una canción.
Todo el día
permanece erguido.
El señor
Espantapájaros Enojado.
La melodía
resonaba débilmente por el pasillo.
Pío, pío, pío,
pío, pío, los niños tienen miedo.
Los pájaros salen
volando.
Ja, ja, ja, ja,
tengan cuidado.
El sombrero podría
salir volando.
Plop.
Una gota de sangre
atrapada en uno de los ojos dibujados del espantapájaros cayó desde la punta de
una brizna de paja.
Todo el día
permanece erguido.
El señor
Espantapájaros Enojado.
Pero...
¿Desde cuándo
había girado la cabeza hacia ellos?
— “......”
Gulp.
Los nuevos
empleados se quedaron inmóviles.
El espantapájaros
claramente no se había movido.
Pero...
¿Por qué era
diferente?
¿Por qué ahora
estaba una puerta más cerca que antes?
¿Por qué volvía a
estar aún más cerca?
¿Por qué había
levantado su brazo izquierdo de paja?
¿Por qué sostenía
una hoz para cortar hierba?
¿Por qué su
rostro...?
— “¡¡¡AAAAAAAGH!!!”
En ese momento,
las puertas de otro ascensor se abrieron entre una explosión de luz y gritos.
— “¡...!”
Había otras
personas.
Claramente otras
personas que habían llegado para cumplir sus propias misiones.
Tropezando,
salieron al mismo pasillo.
— “¡¿Q-qué es
eso?!”
Al ver al
espantapájaros y los fragmentos humanos esparcidos por el suelo, gritaron
horrorizados.
......
Todo el día
permanece erguido.
El amable señor
Espantapájaros.
¿Por qué el
espantapájaros está parado con la cabeza girada?
— “¡Hiiiaaak!”
— “¡Cierren las
puertas! ¡Ciérrenlas!”
— “¡N-No!
¡Corran...!”
Demasiado tarde.
Y entonces el
nuevo empleado que observaba aturdido lo comprendió.
Sí.
La oportunidad de
escapar.
— “¡Hieek!”
¡Ahora!
¡Mientras no está
mirando hacia aquí!
¡Rápido, rápido!
Desesperadamente
estiró la mano hacia el botón de cerrar puertas...
Pero una mano
enguantada de negro bloqueó el botón.
— “¡...!”
Aquellos cuernos
grotescos que sobresalían por todas partes.
Los ojos amarillos
semejantes a lámparas detrás de la máscara de gas.
El agente de
Seguridad de la Habitación 666 del Piso Subterráneo 13, que estaba bloqueando
el botón, ni siquiera lo miró.
Simplemente
observó el exterior del ascensor.
De su máscara de
gas comenzó a salir un humo negro y espeso que se acumuló a sus pies.
Fwoooo...
Luego,
arrastrándose como una niebla pegada al suelo, el humo avanzó hacia el Piso
Subterráneo 12.
Hacia el
espantapájaros.
Ja, ja, ja, ja,
tengan cuidado.
El sombrero podría
salir volando.
Todo el día
permanece erguido.
El amable...
Whoosh.
El humo se elevó
de golpe y envolvió al espantapájaros.
— “¡¡…!!”
Todos los sonidos
fueron absorbidos.
Pesados.
Densos.
La figura del
espantapájaros desapareció tras una masa de humo negro.
Y debajo de
aquella oscuridad...
Surgió un nuevo
sonido.
Cr-cr-cr-crack-crack-crack-crack-crack.
Un ruido extraño
resonó por todo el corredor.
Los nuevos
empleados apenas podían respirar.
La silueta del
espantapájaros ya no era visible.
Solo quedaba el
sonido.
Solo aquel ruido
despiadado de algo siendo desgarrado.
Crunch. Crunch.
Crunch.
Sonaba como
cuernos o huesos rompiéndose.
Como algo siendo
triturado.
Como algo siendo
forzado dentro de algún lugar.
O devorado.
Y entonces se
escuchó un gemido.
Como si alguien
estuviera suplicando.
Intentando
escapar.
Aquellos sonidos
de súplica se mezclaron con el estruendo monstruoso.
Y poco después...
Con un último
jadeo ahogado...
Desaparecieron.
Cuando el silencio
regresó.
— “......”
— “......”
Finalmente, el
humo negro volvió a dispersarse.
Y el
espantapájaros, oculto hasta entonces, reapareció en el corredor.
— “... ¿Eh?”
Un cadáver.
Los nuevos
empleados parpadearon.
Lo único que había
cambiado era que ahora había un cadáver empapado en sangre, completamente
destrozado sobre el suelo.
La sangre goteaba
desde el rostro improvisado del espantapájaros.
Plop.
— “¡¡Aaaaaaaah!!”
— “¡¡Aagh!!”
Los gritos
llenaron el lugar.
Pero el ser de la
máscara de gas inhaló todo el humo de vuelta con una sola respiración.
Uno de los nuevos
empleados retrocedió aterrado hasta una esquina del ascensor.
[Las puertas se
están cerrando.]
Mientras tanto, en
el otro ascensor, alguien golpeaba frenéticamente los botones sin detenerse a
respirar.
Las puertas se
cerraron.
— “¡S-Se fueron!”
Los demás
empleados habían logrado escapar.
Al mismo tiempo,
el humo negro que había recorrido el pasillo del Piso 12 regresó y se acumuló
ordenadamente sobre el suelo de este ascensor.
— “¡Hiieek!”
— “¡Espera!”
Cuando intentó
desesperadamente evitar el humo, alguien lo sujetó por el hombro.
Era su compañero
de trabajo, Jang Heo.
Le susurró con
urgencia:
— “No te pongas en
su contra.”
— “¡¡...!!”
— “Ese humo
todavía no nos ha cubierto la cabeza... Tranquilo. Mantengamos la calma.”
Tenía razón.
El humo
simplemente permanecía acumulado en el suelo.
— “Huff...
huuuff...”
El nuevo empleado
tragó saliva mientras recuperaba el aliento y se aferró a la baranda del
ascensor.
[Las puertas se
están cerrando.]
Y así abandonaron
el Piso Subterráneo 12.
Intentó apartar la
mirada del cadáver que quedaba justo al otro lado de las puertas.
Pero antes de que
estas se cerraran por completo...
Le pareció ver que
se levantaba tambaleándose.
Como un
espantapájaros.
— “Huuuuh...”
Dejó escapar un
gemido mientras tragaba saliva.
Pero la impresión
de lo que acababa de presenciar no desaparecía.
Un ser monstruoso.
Y aquel humo que
había convertido a ese ser monstruoso en un cadáver.
Entonces
comprendió algo impactante.
‘...Sobrevivimos.’
Todos habían
sobrevivido.
Las piernas le
temblaron de alivio.
Y al mismo tiempo,
otra idea cruzó su mente.
‘Espera.’
‘Entonces... ¿ese
extraño miembro del Equipo de Seguridad de la Habitación 666 en realidad está
ayudando a la gente a escapar usando el ascensor...?’
‘Si eso es
cierto...’
Sí.
Tal vez no había
nada que temer.
¡Quizás estaba
bien!
Incapaz de
soportar seguir atrapado en el ascensor junto a algo tan aterrador, intentó
convencerse de ello y giró la cabeza.
— “Eh...
disculpe...”
Sus ojos se
encontraron con los del miembro del Equipo de Seguridad.
Sin embargo...
— “Gra...cias...”
¿Su brazo siempre
había estado... tan derretido?
El brazo del
agente era anormalmente largo.
Y algo más.
Había demasiados
pies.
La mitad inferior
de su cuerpo parecía fundida, hinchándose y deformándose sobre el suelo del
ascensor, mezclada con el humo.
Y tenía treinta y
siete ojos.
Todos aquellos
ojos lo observaban fijamente.
Sin parpadear.
— “Uh... uuuuuu...”
¿Qué era eso?
¿...Qué demonios
era esa cosa?
[Este es el Piso
Subterráneo 11.]
Una sacudida
externa interrumpió brevemente su pánico.
Otra parada.
[Las puertas se
están abriendo.]
— “Ahora procederé
con la extracción de los nervios ópticos.”
— “A continuación
conectaré la boca con el ombligo.”
— “¡También sería
genial no tener pies!”
En el Piso
Subterráneo 11, un empleado vestido con una bata de médico realizaba una alegre
consulta quirúrgica en la habitación 910.
Whoosh.
Una vez más, el
ser de la máscara de gas observó hacia afuera con sus treinta y siete ojos y
liberó humo.
Poco después,
aquella extraña figura con bata médica se convirtió en un cadáver exangüe, con
las extremidades cosidas en lugares incorrectos.
— “¡Aaagh!”
Otra vez.
Gritos.
Huida.
Las personas que
habían estado participando en aquella consulta como si estuvieran hipnotizadas
escaparon de la habitación 910 y subieron a otro ascensor.
Naturalmente, las
puertas de este ascensor también se cerraron.
[Las puertas se
están cerrando.]
— “......”
El nuevo empleado
bajó la mirada hacia sus pies.
No podía ver el
suelo del ascensor.
Porque la mitad
inferior derretida del miembro del Equipo de Seguridad lo cubría por completo.
Ba-thump.
Escuchó un sonido
parecido a un latido proveniente de la pared.
La parte superior
izquierda del torso de aquel ser estaba extendida y adherida a ella.
— “......”
Y así continuó.
[Este es el Piso
Subterráneo 10.]
[Este es el Piso
Subterráneo 9.]
[Este es el Piso
Subterráneo 8.]
Con cada piso, las
puertas se abrían y cerraban.
Con cada fenómeno
extraño provocado por el humo, la figura dentro del ascensor se volvía más
extraña.
Más grande.
Más deformada.
[Este es el Piso
Subterráneo 6.]
[Este es el Piso
Subterráneo 5.]
La forma de
aquello que viajaba en el ascensor se volvía cada vez más grotesca.
Tan absurda e
imposible que resultaba difícil siquiera mirarla.
Era un extraño ■■■■■■■■■■.
Extraño.
Extraño.
Extra...
[Este es el Piso
Subterráneo 4.]
[Este es el Piso
Subterráneo 3.]
[Este sótano es un
sótano infinito.]
Y entonces
comprendió qué era lo extraño.
Ahora todo el
ascensor estaba hecho de humo pegajoso, luces amarillas, una corona de espinas
y curvas óseas de tumbas hechas de ■■.
¡Eso es!
¡Este es el Piso
Subterráneo 13!
¡Está siendo
arrastrado de vuelta al Piso Subterráneo 13 y ahora...!
Ding.
......
......
[Este es el Primer
Piso.]
[Las puertas se
están abriendo.]
La luz inundó el
interior.
— “Haaahhh...”
En el instante en
que reconoció el vestíbulo de la planta baja, el nuevo empleado se desplomó.
Alguien corrió
hacia él y le dio palmadas en la espalda.
— “Despacio,
despacio... solo exhala.”
¿Era aquel
compañero recién contratado llamado Jang Heo?
¿Él?
¿Aquel compañero
llamado Jang Heo?
¿O era otra
persona?
Alguien le sujetó
el brazo mientras él respiraba una y otra vez.
Dentro.
Fuera.
Dentro.
Fuera.
Mientras el humo
nos hablaba acerca de nuestro ■■-nim...
¿■■-nim?
— “...Disculpe.”
Alguien habló.
Giró la cabeza
inconscientemente.
En algún momento,
la figura de ■■-nim, el miembro
del Equipo de Seguridad, había vuelto a la normalidad.
Un hombre con una
máscara de gas cornuda.
Una presencia
extrañamente imponente.
Jang Heo le estaba
hablando.
— “¿Nos.… acabas
de ayudar?”
No.
El humo se movió.
— “¡Ay!”
Pero en lugar de
cubrirles la cabeza, formó letras.
Deber de un
empleado.
— “......”
Tras un largo
silencio, Jang Heo finalmente logró hablar.
— “Sí... Gracias.”
Su voz sonaba
ronca.
Casi como si
estuviera conteniendo el llanto.
Luego se giró para
ayudar a otro compañero que temblaba acurrucado en una esquina del ascensor.
Quizás había
perdido la cordura por el terror.
‘Maldito loco.’
Necesita salir de
aquí ahora mismo.
El nuevo empleado
recuperó la razón.
Bajó
apresuradamente del ascensor mientras evitaba desesperadamente a su compañero.
En una situación
tan absurda, intentar ayudar a otros sin pensar era una forma segura de morir.
Autoconservación.
La
autoconservación era la única manera de sobrevivir.
Con esfuerzo logró
recomponerse, aunque seguía temblando de miedo.
— “¿Q-qué es eso?”
— “Uuuhh...”
Afortunadamente o
desafortunadamente, el vestíbulo estaba lleno de caos.
Todos los
supervivientes que habían regresado generaban suficiente ruido y confusión como
para que muy pocas personas se fijaran en el miembro del Equipo de Seguridad
dentro del ascensor.
Los ojos
amarillos, semejantes a linternas, recorrieron brevemente el vestíbulo mientras
‘Jang Heo’ ayudaba a un compañero a salir.
Entonces se
clavaron directamente en él.
Y luego...
Agradece tu buena
suerte
— “¡...!”
[Las puertas se
están cerrando.]
El ascensor
comenzó a moverse otra vez.
Hacia el Piso
Subterráneo 13.
[Piso Subterráneo
13]
El nuevo empleado
observó fijamente el indicador de piso.
Luego cayó
desplomado sobre el suelo del vestíbulo.
Estaba empapado en
sudor frío.
Las puertas del
ascensor se cerraron.
Volví a estar
solo.
— “......”
El humo se elevó.
Pude sentir cómo
mi cuerpo, que había estado retorcido y deformado, regresaba lentamente a una
forma más estable dentro de los límites del uniforme del Equipo de Seguridad.
......
Algo se agitó.
Llevé una mano al
pecho.
Pero no sentí
ningún latido.
Mi interior estaba
tan completamente destruido que ni siquiera podía saber si existía.
O dónde estaba.
Sin embargo,
aquella extraña sensación de pulsación permaneció durante un instante.
Y la saboreé.
Como una botella
llena de nostalgia.
Ding.
Las puertas se
abrieron en el Piso Subterráneo 13.
El silencio
llenaba el sótano.
En el oscuro
corredor podía ver las sombrías puertas de hierro, iluminadas por destellos
rojos y azules.
Pero también había
algo más.
— Objetivo
confirmado.
El Equipo de
Vigilancia.
Empleados con
uniformes familiares aparecieron desde el pasillo y se colocaron frente a mí.
Parecía que
alguien había informado que yo había actuado fuera del protocolo.
Era un
malentendido.
Nunca había puesto
un pie en otro piso.
Ni siquiera en la
superficie.
Había cumplido
correctamente con la seguridad de mi zona asignada.
Pregunta.
Pero, en lugar de
prestar atención a las letras que había formado, los miembros del Equipo de
Vigilancia sacaron sus dispositivos especiales de restricción.
Sus cuerpos
comenzaron a mutar en formas contaminadas.
— “¡Ay, ay! ¡Qué
tensos están todos!”
De repente
apareció una mano blanca desde atrás.
— “Está bien. Por
favor, dennos un poco de espacio...”
Una voz brillante
e inapropiadamente alegre resonó en el pasillo.
Un empleado del
Equipo de Investigación avanzó desde el centro del grupo.
Aún no podía
distinguir claramente su rostro.
Parecía un mosaico
derretido.
Sin embargo, por
su uniforme y credencial pude reconocerlo.
Su identidad.
— “Hola.”
Kwak Jaekang.
Detrás de sus
gafas parecía tener una sonrisa tranquila.
Pero su voz
revelaba una emoción apenas contenida.
— “Hace tiempo que
no nos veíamos en persona... No, en realidad es la primera vez, ¿verdad? ¡Ja,
ja, ja!”
Sin mostrar el
menor miedo ante las miradas del Equipo de Vigilancia, sacó unos documentos de
su chaqueta y me sonrió.
— “Me gustaría
comenzar con unas preguntas sencillas... Ja, ja. Dios mío. ¿Por qué no
empezamos presentando a los visitantes de hoy del Piso Subterráneo 13? Parece
que estas personas olvidaron presentarse.”
Miró los
documentos.
— “Veamos. Lee
Jeongin, 28 años. Park Yonghae, 25 años. Y.…”
Hizo una pausa,
como si quisiera aumentar la tensión.
Luego enfatizó
cada sílaba.
— “Jang Heo, 26
años.”
......
......
Justo ahora.
— “¿Hmm? ¿Te
resulta familiar alguno de esos nombres? Ja, ja, ja.”
¿Qué... acababa de
decir?
Comentarios