Capítulo 210
← Capítulo Anterior Capítulo siguiente →
Novela
Me vi envuelto en una historia de terror y aun así tengo que trabajar.
Capítulo 210:
Después de beber el Boleto de Deseo y comprender la
‘verdad’.
Mi cuerpo colapsó, y el uniforme del Equipo de Seguridad que
me dio el Director Ho, el cual me obligué desesperadamente a usar, terminó
teniendo el efecto contrario: aceleró mi necrosis.
Así que, al borde de la muerte, tomé la única decisión que
me quedaba.
- Solo tienes que firmar.
Firmé el contrato laboral que me entregó la Directora
Cheong.
Inmediatamente después, perdí el conocimiento... y cuando
desperté, ya había sido trasladado a un lugar desconocido.
Una habitación pequeña y desolada.
Lo primero que vi fue un número.
[666]
Una placa fijada a una puerta de hierro.
El espacio, compuesto únicamente por una cama de hierro y un
lavabo, era extremadamente anticuado y completamente silencioso.
Una única lámpara fluorescente iluminaba la habitación, y
todo estaba sumido en un silencio sepulcral.
Sin embargo, durante el horario laboral podía salir de la
habitación cuanto quisiera. Eso era porque, desde el primer día hasta ahora, el
trabajo que me asignaban nunca había cambiado ni una sola vez...
- Hoy estás asignado al trabajo de seguridad del Piso
13 del Subterráneo del Anexo.
Piso 13 del Subterráneo.
Mi trabajo consistía en vigilar ese pasillo.
- Seguridad del Piso 13 del Subterráneo del Anexo.
Pero aquello no significaba nada.
Nunca venía nadie.
Sin ventanas ni salidas de emergencia, aquel lugar no era
más que un corredor lleno de puertas de hierro, y yo recorría su longitud sin
ningún propósito.
Deambulaba por el pasillo.
Las luces rojas y azules parpadeaban.
El ascensor estaba a la vista. Los indicadores luminosos
cambiaban constantemente de número.
Pero yo no podía usarlo.
No tenía botones.
O al menos, yo no podía ver ninguno.
No podía salir.
Shhhhk...
Un espeso humo negro llenaba el aire.
Las luces fluorescentes del pálido corredor titilaban
mientras el humo se agitaba y se elevaba.
Salía de mi respiración, filtrado a través de una máscara
antigás.
Caminaba aislado del mundo.
Mientras observaba lo único que se movía, el humo
arremolinándose y extendiéndose por el corredor...
- Su turno ha terminado. Regrese inmediatamente. Su
turno ha terminado. Regrese inmediatamente. Su turno ha terminado. Regrese
inmediatamente...
Terminó.
Tal como estipulaba mi contrato, regresé a la Habitación
666.
Click.
La puerta se cerró con llave y me senté en la cama.
Silencio una vez más.
¿La mayoría de las personas encontraría esto aterrador?
Ya fuera por claustrofobia, por el miedo al aislamiento o
por el terror de existir inadvertido en las profundidades de una aterradora
empresa farmacéutica, ¿sentirían miedo?
Quizás sí.
Pero no recuerdo exactamente cómo se sienten esas emociones.
Aunque tampoco es tan malo no recordarlo.
Simplemente me quedo pensándolo un momento.
Mi trabajo.
Oficial de Seguridad del Piso 13 del Subterráneo del
Anexo
No cuestione a las entidades que existen detrás de las
puertas de hierro. Cumpla sus funciones de vigilancia sin abandonar el corredor
designado del Piso 13.
Los fenómenos anómalos que ocurren al entrar en contacto
con dichas entidades aún no han sido identificados.
Las vagas formas que parpadean y se difuminan en mi mente.
Si tuviera que describirlo al estilo de la wiki de Registros
de Exploración Oscura, probablemente se escribiría así.
Sí. Seguramente sería algo parecido...
Pero incluso esa tenue imaginación censurada desaparece
rápidamente.
Bzzzt—
El silencio se rompe.
La luz de una pantalla en blanco y negro proyecta una sombra
sobre la cama de hierro.
[¡Entidad especial! ¡Empleado lleno de sueños y pasión!
¡Bienvenido al Equipo de Gestión de Seguridad de Soñar Despierto Inc.!]
El sonido de baja calidad de una grabación digital resuena
por la celda.
[Ayer les contamos todo sobre el increíble trabajo que
realiza el Equipo de Gestión de Seguridad, ¿verdad? ¡Hoy les explicaremos las
reglas que deben seguir obligatoriamente durante su turno!]
Un pequeño televisor redondo en la esquina de la habitación
continúa reproduciendo siempre el mismo video.
Era el ‘Video de Capacitación para Nuevos Empleados del
Equipo de Gestión de Seguridad’.
La misma información una y otra vez.
[¡No puede abandonar su área de trabajo asignada!]
Aparecieron dos mascotas.
Una mascota con forma de zorro giraba en círculos frente al
ascensor del pasillo.
Era un formato que sentía haber visto en alguna parte.
Sin embargo, había algo extraño...
¿Era aquello lo distorsionado?
El alegre video educativo sobre la vida laboral en Soñar
Despierto Inc. se reproducía en blanco y negro, proyectando luces danzantes por
toda la habitación.
[¡Usted es un trabajador contratado y no puede incumplir
las normas laborales!]
A primera vista parecía el típico video de inducción para
empleados nuevos, pero tenía ciertas diferencias.
Insistía obsesivamente sobre lo que debía hacerse cuando
terminara la jornada laboral.
[Vaya a dormir.]
[No incumpla su horario de sueño asignado. No deambule.
Debe descansar. ¡Ese es el comportamiento normal de un empleado de la empresa!]
La luz del extraño y excesivamente alegre video parpadeaba
dentro de la pequeña celda.
Y entonces...
[¡Con esto concluye la capacitación de este video!
¡Descanse cómodamente!]
Click.
La pantalla se apagó.
‘......’
La jornada laboral había terminado.
En el pequeño espacio ahora completamente oscuro, solo se
filtraba un tenue resplandor rojo y azul desde el otro lado de la puerta de
hierro.
Hora de dormir.
Por supuesto, no podía dormir.
Pero, como decía el video de capacitación, no debía violar
el horario de sueño. Era una regla laboral.
Así que me acosté en la cama y cerré los ojos.
Como si estuviera durmiendo.
Y de esa manera, aprendiendo sobre el ‘trabajo de la
empresa’, continué desempeñando mi empleo en el Piso 13 del Subterráneo del
Anexo.
......
......
¿Cuántos días llevo trabajando aquí?
¿Una semana?
¿Dos semanas?
¿Un mes?
¿Siete años?
¿O ■■■?
No lo sé, y es difícil calcularlo.
Pero tampoco importa.
El contrato no especifica una duración de empleo.
Así que simplemente sigo aquí.
Pronto volverá el horario laboral.
Y en medio del silencio, yo...
Toc... toc.
......
Toc, toc, toc.
Un sonido.
Escucho un sonido.
El sonido de articulaciones duras, cubiertas por piel suave,
moviéndose cautelosamente y golpeando el hierro.
El sonido de alguien llamando a la puerta de hierro.
......
Un golpe.
Una persona.
Abrí la puerta.
— “¡¿Eh?!”
— “¡Aaaah!”
La puerta de hierro de la Habitación 666 se abrió.
Quienes sostenían el pomo retrocedieron de un salto por el
susto, cayendo al pasillo y a punto de señalarme con el dedo...
— “Ah... mmph.”
Se cubrieron la boca.
Luego bajaron la cabeza.
— “Ho-hola.”
— “Somos empleados nuevos. Mucho gusto.”
Hablaron.
Sus voces eran rígidas, como si las hubieran ensayado, pero
eran reales.
Y me di cuenta de que era la primera vez en muchísimo tiempo
que escuchaba la voz viva de alguien.
No...
¿De verdad estaban vivos?
—Si no le molesta, ¿podríamos visitarlo un momento...?
No.
Era la voz de los muertos.
Toda voz humana que llegaba a mis oídos sonaba
distorsionada, como una vieja grabación de capacitación.
Como si hubiera pasado por un filtro.
Como si estuviera grabada.
Todas las voces que veía y escuchaba a través de la máscara
antigás difuminaban la figura de la persona, haciendo imposible identificarla
con claridad.
Y además...
— “Ehm...”
No había rostro encima del traje.
No, mejor dicho, no podía identificar sus rostros.
Donde deberían estar las caras, parecía que todo se hubiera
derretido formando un mosaico.
Rojo y negro.
Distorsionado, como si alguien hubiera intentado reconstruir
una película dañada reuniendo cada fragmento restante.
‘¿Por qué sucede esto?’
¿Será porque, según el contrato laboral, no necesito verlos?
¿O porque el colapso de mi cuerpo también destruyó mi
capacidad de reconocimiento?
No lo sé.
Pero no importa.
No había problema para distinguirlos por su ropa, complexión
o forma de hablar.
Ni para comprender la situación.
Empleados nuevos.
Trajes de oficina.
Un grupo de tres personas.
Pánico y confusión.
Sin máscaras.
Y una cosa más.
‘......’
Giré la cabeza hacia la persona que había hablado primero.
Escuchando su respiración entrecortada, extendí una mano
cubierta por un guante negro.
—¡Hk!
Saqué algo del bolsillo del pecho de su traje.
Una nota.
Después de bajar al Piso 13 y llegar a la habitación 666,
Golpearé la puerta y entraré.
Esto es...
Ya veo.
‘Nombre del Experimento: Orientación para Nuevos
Empleados’ Intento N.º 21
Las misiones se asignan utilizando la Caja de Sorteo de
la Suerte (Qterw-E-382). La estructura consiste en explorar el Subterráneo del
anexo y encontrarse con el miembro del Equipo de Seguridad ■■■■ responsable de esa área.
Como si una chispa recorriera mi cabeza mutada, aquel
registro emergió por un instante mientras lo observaba.
Comprendí qué clase de situación era esta.
— “¡Ay!”
Volví a guardar la nota en el bolsillo del pecho de su
traje.
La persona que había sido tocada por mis dedos cubiertos por
guantes negros se estremeció.
La persona corpulenta que había estado detrás dio un paso al
frente, como si intentara calmar la situación, y empujó suavemente a otro de
los empleados nuevos mientras hablaba con tranquilidad.
— “...Solo estábamos siguiendo las órdenes de la empresa.”
‘......’
— “Simplemente estamos cumpliendo con las tareas que nos
asignaron.”
Así es.
Si es que podía considerarse la orientación como parte del
trabajo.
Observé a los tres desafortunados empleados nuevos que solo
habían participado en la ‘orientación para nuevos empleados’.
Y entonces...
Di un paso hacia atrás desde la puerta, como invitándolos a
entrar.
‘......’
‘......’
— “¿E-Está... bien si entramos?”
La entrada de personal autorizado no viola las normas
laborales.
— “G-Gracias... muchas gracias...”
Temblando y mirando nerviosamente a su alrededor, avanzaron
rígidamente hacia la Habitación 666 para cumplir con lo que estaba escrito en
la nota.
Pero apenas entraron, como si hubieran puesto un pie dentro
de un pozo de fuego, salieron disparados hacia afuera.
...Aunque no había necesidad de hacerlo.
— “¡Aaaah!”
Estaba a punto de extender la mano hacia los dos empleados
que casi tropezaron entre sí intentando escapar, pero antes de que pudiera
hacerlo ya se arrastraban por el suelo tratando de huir.
Claro.
Están escapando.
Hay una salida.
El ascensor está justo allí.
— “¡Huff, huff!”
— “¡E-Esperen, cálmense...!”
El grandulón parecía intentar detenerlos, pero ellos seguían
golpeando algo frenéticamente.
Los botones del ascensor.
Así que sí tenía botones.
¿Simplemente eran invisibles para el oficial de seguridad?
Pronto, con un alegre sonido electrónico, las puertas del
ascensor se abrieron y una luz brillante inundó el corredor.
Un interior iluminado.
— “¡C-Ciérralo! ¡R-Rápido...!”
Comencé a caminar tras ellos.
Con cada paso, humo negro surgía de mi máscara antigás.
En el instante en que aquel humo negro entró al ascensor...
¡No puede abandonar su área de trabajo asignada! ¡No
puede abandonar su área de trabajo asignada! ¡No puede abandonar su área de
trabajo asignada! ¡No puede abandonar su área de trabajo asignada!
La voz resonó dentro de mi cabeza.
¡No puede abandonar su área de trabajo asignada! ¡No
puede abandonar su área de trabajo asignada! ¡No puede abandonar su área de
trabajo asignada! ¡No puede abandonar su área de trabajo asignada!
......
No.
Lo que estoy haciendo no es abandonar mi área de trabajo.
El ascensor se encuentra actualmente en el Piso 13 del Subterráneo
y, como parte de dicho piso, solo estoy entrando en un espacio conectado.
En ninguna parte se especifica que el ascensor quede
excluido del área de trabajo del Piso 13.
......
......
El ruido desapareció.
— “¡Ah! ¡E-Espera...!”
Entré al ascensor con total naturalidad.
Las puertas se cerraron.
Thud.
El interior del ascensor se llenó de humo negro.
— “Ah... aaaaa■■.”
— “Ooooh... o-oh... ■■-nim,
e-eso es■■...”
Escuché los gemidos y murmullos del personal a mi lado.
Quizá el humo les dificultaba respirar.
Contuve la respiración y absorbí el humo negro dentro de mi
máscara antigás.
Entre la neblina oscura, los mosaicos que representaban
rostros humanos aparecieron teñidos de transparencia.
Parecía que fluidos corporales brotaban de sus ojos, nariz y
boca.
Aun así, su respiración parecía estable.
Intenté dirigir la mayor cantidad posible de humo hacia la
pared para mantenerlo alejado de ellos, pero una de las personas, temblando
bajo mi mirada, finalmente habló.
— “¿Q-Quieres decir... que debemos q-quedarnos callados?”
¿Quiero decir?
¿Mis acciones con el humo tienen algún significado...?
Ah.
‘......’
¿Era así como se hacía?
Esa expresión no tiene significado.
— “¡H-Hangul!”
Cuando formé las letras con el humo, los mosaicos se
agitaron entre el shock y el asombro.
Incluso en medio del caos pude percibir una extraña
sensación de alivio.
— “Eh... ¿Vas... vas a atacarnos?”
Estado actual: Negativo.
— “¡Ah...!”
Sus voces se iluminaron de inmediato.
La tranquilidad de algo familiar.
La extraña comodidad que surge cuando lo desconocido muestra
un aspecto comprensible.
Sensaciones familiares.
Un leve suspiro pasó por mis oídos.
Y entonces llegó otra pregunta.
— “E-Entonces... ¿a dónde v-vas a ir?”
‘......’
Miré los botones del ascensor.
Eran cosas que no podían verse desde el corredor del Piso 13
del Subterráneo.
Entre ellos había uno que los empleados nuevos, observando
mi reacción de reojo, estaban a punto de presionar.
Piso 1.
‘......’
No.
Ahora mismo no puedo poner un pie en la superficie.
Salir del ascensor constituiría una salida completa de mi área
de trabajo asignada, el límite absoluto de cualquier vacío legal que pudiera
explotar.
No puedo salir.
Entonces, ¿por qué abordé el ascensor?
‘......’
Porque hay cosas que puedo hacer sin bajarme de él.
Extendí la mano.
****
Congelado dentro del ascensor, el empleado nuevo que hasta
hacía poco se mostraba tan seguro apenas podía respirar.
¿Qué demonios era esto?
¿Qué demonios estaba pasando?
El ascensor estaba lleno de humo negro.
Y a través de ese humo podía ver...
Un resplandor amarillo parecido al de una lámpara de gas.
‘Mierda, mierda...’
Sobre la máscara antigás sobresalían enormes cuernos que
parecían astas o costillas gigantes.
El traje negro que cubría todo el cuerpo sin mostrar ni un
centímetro de piel parecía una pesadilla obligada a adoptar forma humana.
La placa que decía ‘Equipo de Seguridad’ prendida en su
pecho se sentía como una broma macabra.
La cosa de la Habitación 666 del Piso 13 del Subterráneo.
‘¡S-Si somos educados, aumentarán nuestras probabilidades de
sobrevivir...!’
Maldijo internamente al compañero que se había presentado
como Jang Heowoon mientras lo observaba a él en lugar de observar al monstruo.
‘¡Todavía sigue fingiendo estar tranquilo!’
Al mismo tiempo, convenientemente olvidó que aún seguía vivo
y que Jang Heowoon no era quien los había metido en aquella situación.
Solo entonces comprendió distraídamente por qué antes había
encontrado cadáveres dentro del ascensor.
‘¡Todos intentaron escapar usando el ascensor...!’
Pero no había habido nada viajando con ellos.
Tragó saliva.
¿Acaso los había matado por resentimiento porque no podía
subir?
‘Entonces esta cosa... ¿c-cómo logró subir?’
El único pequeño consuelo era que aparentemente algún tipo
de comunicación era posible.
Pero, maldita sea.
‘¿De verdad puedo regresar al lobby del primer piso con esa
cosa?’
En las películas de terror era precisamente en este punto
cuando todos los que quedaban en el vestíbulo terminaban masacrados.
El sudor frío corría por su barbilla.
Pero su instinto de supervivencia era más fuerte.
Quería salir.
Iba a salir.
¡Escaparía de aquel infernal y demente espacio subterráneo!
‘Sí. ¡Sí!’
¡Al menos seguía vivo!
¡Los que estaban en el lobby podían arreglárselas solos!
¡No había manera de que él fuera el único en morir allí!
Casi delirando, extendió la mano y presionó el botón del Piso
1.
Y entonces...
Sus miradas se encontraron.
— “Ah.”
El resplandor amarillo entre el humo lo observó
directamente.
El empleado nuevo volvió a quedarse inmóvil.
Pero la extraña figura que sostenía una linterna no le
impidió presionar el botón del primer piso.
En cambio, también extendió una mano negra.
Y...
Tap.
Presionó el botón del Piso Subterráneo 12.
— “¿Eh...?”
Pisos subterráneos 11, 10, 9, 8...
Hasta llegar al 1.
Presionó todos los botones.
Como si sus dedos se deslizaran sobre las teclas de un
piano.
Comentarios