Capítulo 194

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Novela

 

Me vi envuelto en una historia de terror y aun así tengo que trabajar.

 

Capítulo 194:

Los labios del Director Ho no se movieron.

Pero el conjuro había comenzado.

– Hombre.

Círculos ondulantes aparecieron en el rostro del Agente Choi.

La sonrisa en su rostro se retorció con las ondas.

Y en el momento en que echó su cuerpo hacia atrás.

Pum.

— “¡¡…!!”

Como si un lado de su cara se hubiera derrumbado, la sangre comenzó a brotar.

Trozo de carne fueron arrancados con la forma exacta de las ondas.

No.

— “No te muevas. Por favor, no te muevas.”

Sostuve al Agente Choi.

‘Se lo está haciendo en la cara, no en el dorso de la mano.’

Estaba siendo tratado de manera diferente a los espías.

En otras palabras, muévete y morirás.

Un sudor frío corrió por mi cuello.

El conjuro continuó.

– Nunca podrás hablar de esto.

Eso.

– Te volverás incapaz de hablar de ello.

El sangrado se hizo más intenso.

La sangre fluía sobre mis manos mientras sujetaba los hombros del Agente Choi.

¿Qué podía hacer?

El hechizo del Director Ho no se pronunciaba en voz alta. Incluso si intentaba hablarle o suplicarle, no se detendría.

– Tu apariencia final será la siguiente.

Si solo me aferraba, ¿no estaría facilitando las cosas, haciendo que la muerte del Agente Choi fuera aún más rápida y suave?

Tampoco podía ayudarlo a escapar. El hechizo ya había comenzado, y todo su equipo… su equipo estaba todo en mi inventario de tatuajes.

‘Si tan solo no lo hubiera desarmado.’

No, si tan solo no le hubiera dado esa nota en primer lugar.

Quizás incluso ser enviado a la prisión de cristal en el último momento hubiera sido mejor.

Pero cada momento había pasado, y ahora el Director Ho continuaba.

– Cualquier pista revelada por accidente, cualquier cambio de comportamiento, cualquier entrega de pistas está estrictamente prohibido, y tu pérdida de libre albedrío nunca aparecerá en la superficie.

– Cualquier intento de revelar la existencia del vínculo fallará, y no parecerás diferente a antes.

– Cualquier intento de cambiar esto resultará en castigo.

‘……’

¿Se acabó?

Eso suena como el hechizo final, ¿verdad? ¿Así que es solo un vínculo poderoso y eso es todo?

Por un momento, me sentí aliviado.

Si solo superaba esto, tal vez podría encontrar otra manera. A este nivel, tal vez de alguna manera…

– Y esta noche.

El hechizo no había terminado.

– Decidirás morir.

No.

– En la desesperación por tu destino, en la parte más baja y sucia de este callejón, te quitarás la vida…

Me lancé hacia adelante.

Pateé la parte trasera del asiento del Director Ho, lo agarré por el cuello y lo empujé bruscamente contra el volante.

¡Beeeeeeep!

La bocina sonó locamente bajo la presión.

Ese sonido ahogó el conjuro, destrozó su concentración y rompió la fuerza opresiva que presionaba el espacio.

En ese instante, las ondas desaparecieron del rostro del Agente Choi.

Jadeando.

Silencio.

…Silencio.

— “……”

— “……”

— “Soleum.”

— “……”

— “¿Acabas de atacarme?”

Lo solté.

Apenas podía hablar.

— “Tienes que parar.”

— “……”

— “Esa fue la elección equivocada.”

Fue una elección descabellada.

Acababa de criticar a alguien de un rango inimaginablemente superior, alguien que me había impuesto un vínculo y podía matarme en cualquier momento, un ser que quizás ni siquiera fuera humano.

— “Ajá.”

El Director Ho aplaudió con un fuerte golpe.

— “¡Así que crees que sabes más que yo!”

— “……”

— “¡Ni siquiera pudiste durar un cuarto después de infiltrarte, te expusiste a tu propio supervisor de equipo, y ahora, sin siquiera una palabra de advertencia para mí, te estás reuniendo en secreto con el Equipo de Guardia como espía!”

Podría morir.

Un paso en falso aquí y podría morir.

El Director Ho nunca había mostrado una hostilidad tan directa antes. Voy a morir.

Pero, pero…

Aun así.

— “Ese fue su error, señor.”

……

— “¿Qué?”

— “Desde el principio, la configuración fue demasiado descuidada. Un infiltrado nunca debe ser enviado con su nombre real.”

Cierto.

— “Si realmente pensó que la Oficina de Gestión de Desastres no haría una verificación de antecedentes a sus nuevos empleados, entonces como planificador, esa fue una decisión desesperadamente ingenua.”

Palabras increíbles salieron de mi boca, todas dirigidas a alguien imposiblemente por encima de mí.

No pude parar.

— “¿Por qué me envió en condiciones tan fácilmente descubribles? Pensé que había otras salvaguardias en su lugar, pero resulta que no había ninguno. ¿Lo hiciste a propósito…?”

……

Espera un minuto.

— “Ya veo.”

Miré al Director Ho.

— “Lo hiciste a propósito. Querías que me atraparan.”

— “¡……!”

— “Me enviaste esperando ser descubierto desde el principio. Por eso me hiciste usar mi nombre real, y por eso solo seleccionaste a nuevos empleados, no a veteranos.”

Esperabas que los inexpertos cometieran errores.

Poniendo una excusa fácil sobre ‘superar las capacidades de detección de la Oficina’, elegiste deliberadamente a los novatos más decentes y diligentes que encajarían perfectamente en la Oficina.

Y hubo otro efecto secundario de todo esto.

— “Los agentes que descubran las identidades de esos infiltrados se confundirán aún más. Después de todo, no hay diferencia de carácter entre ellos y los verdaderos nuevos agentes.”

Habría un intenso debate interno sobre cómo manejarlos.

Y además de eso, todos se darían cuenta de que ninguna prueba de personalidad podría filtrar a un espía, y la sospecha comenzaría a extenderse entre ellos.

De esta manera…

— “¿Fue para inducir conflictos internos dentro de la Oficina de Gestión de Desastres?”

— “……”

— “¿Para desentrañar lentamente una organización muy unida sembrando semillas de desconfianza, haciendo que los miembros existentes no puedan confiar en los nuevos empleados?”

— “¡Soleum, tiene una imaginación vívida!”

¿La tengo?

— “Pero no lo estás negando directamente.”

Congelado.

El Director Ho me miró en silencio.

— “‘No tenía tal intención, y juro por la Sala de Consejería que es verdad.’ … ¿Puedes declarar eso?”

— “……”

— “Pregunté si puedes hacer esa declaración.”

— “Soleum.”

Una sonrisa amable y amistosa apareció en el rostro del Director Ho.

— “Incluso si lo hiciera, no cambiaría nada.”

— “¡……!”

— “Solo hubo una promesa desde el principio.”

El Director Ho levantó un dedo índice.

— “Si me traes los documentos que pedí, se te entregará el Boleto de Deseo. Esa condición es una garantía absolutamente inquebrantable.”

— “Así que.”

Mi boca estaba seca por la tensión.

Mi corazón latía como loco.

Pero mi boca se movió sin dudarlo.

— “Así que, si me atrapan o no, eso no es realmente importante. Siempre y cuando pueda conseguirte los ‘documentos’.”

— “……”

— “Siempre y cuando puedas escuchar esa información.”

Información sobre un desastre sobrenatural con sanción de aniquilación.

……

Correcto.

— “En ese caso, lo traeré pase lo que pase.”

— “¿Los documentos?”

— “La información que quieres.”

— “Pero ya has sido expuesto.”

— “Aun así.”

Me encontré con la mirada del Director Ho.

— “Todavía puedo traerlo.”

Y al mismo tiempo, señalé al Agente Choi y lo protegí sutilmente con mi cuerpo.

— “Pero si este agente muere o queda incapacitado aquí, será imposible llevarlo a cabo.”

— “¿Y por qué es eso?”

— “Porque a partir de ese momento, no podré manejar las consecuencias.”

— “……”

— “……”

El Director Ho siguió sonriéndome en silencio.

Y yo tampoco pude apartar la mirada. Me mantuve firme.

Y entonces.

— “Muy bien.”

Anunció el Director Ho.

— “Nuestro acuerdo no ha cambiado. Tengo muchas ganas de ver cómo te las arreglarás para traerme esos documentos, Soleum.”

— “……”

El alivio apenas logró deslizarse por mi garganta.

— “Pero… aún tendrás que aceptar tu castigo, ¿no?”

¡……!

— “Confío en que ya sabes lo escandalosamente groseras e inapropiadas que fueron tus acciones de ahora.”

Mis párpados temblaron.

— “Desde el principio… nadie más fue atrapado, así que no veo cómo puedes afirmar que esto no fue enteramente tu culpa.”

Una fría ola de pavor recorrió mi espalda.

— “Las excusas son gratis, pero atacar a tu superior solo porque tu opinión no fue aceptada fue demasiado… Si tuviera que adivinar por qué llegaste tan lejos.”

— “……”

— “¿Te encariñaste?”

Un sudor frío goteó por mi barbilla.

— “¿Te asustó que muriera un compañero agente con el que trabajaste? Parece que eres del tipo que forma apegos preciosos incluso en lugares desconocidos.”

— “Director.”

Respondí lo más tranquilamente que pude.

— “Para un ser humano, es natural tener miedo de que otra persona muera.”

— “……”

— “Si mi refutación le ofendió, le pido disculpas.”

— “¡Oh, en absoluto! No estoy ofendido. Tienes toda la razón.”

El Director Ho sonrió de nuevo.

— “Pero las reglas son las reglas.”

— “……”

— “¿Podrías extender tu mano? Tendrás que aceptar tu castigo.”

……

Lentamente, extendí ambas manos, apenas logrando que no temblaran, con las palmas hacia arriba.

– Hombre.

Las ondas se extendieron.

Pero a diferencia del sutil y secreto vínculo de antes, este no fue suave.

Una indentación masiva y profunda trajo un dolor extraño y una sensación retorcida al dorso de mi mano.

— “¡…!”

Apreté los dientes, sudando frío. No te muevas. Si me muevo…

– Morirás en un mes.

¡…!

– Sin embargo, si cumples tu promesa con ■■■, este deber será revocado.

– Cualquier intento de evitar esto resultará en castigo.

Contuve un grito.

Mientras las ondas se desvanecían del dorso de mi mano, la extraña sensación y el dolor desaparecieron lentamente…

— “Me preocupaba que pudieras estar mintiendo para ganar tiempo. Así que esta vez, como dijiste, ¡me aseguré de no ser ingenuo!”

El Director Ho sonrió de oreja a oreja.

— “Gracias por avisarme.”

— “……”

Retiré mis manos.

Por un momento, me encontré con la mirada temblorosa del Agente Choi.

— “Ah. Debo irme ahora.”

— “……”

— “Solo pretendía terminar las cosas rápidamente, pero no esperaba una charla tan larga contigo, Soleum.”

— “No… no pareció una conversación en absoluto……”

¡¡……!!

— “Acabas de decir… que lo matarás en un mes…”

¡Sargento!

‘¡No digas nada, por favor!’

Por primera vez, el Director Ho pareció reconocer la presencia del sargento y lo miró.

Luego… sonrió y habló.

— “Dale mis saludos a la directora Cheong.”

¡……!

Era como si el Director Ho ni siquiera hubiera escuchado lo que dijo el sargento. Simplemente volvió la cabeza, sonriéndome.

— “¡Bueno, que tengas una buena noche, Soleum!”

Y con eso.

El Director Ho desapareció del asiento del conductor.

— “……”

— “……”

— “El Director Cheong… será imposible de ver… Ah, se ha ido.”

Estoy vivo.

Casi me desplomo en el suelo del taxi.

Pero al darme cuenta de que ya estaba sentado, forcé mi cuerpo tembloroso a moverse.

El sangrado en la cara del Agente Choi era ahora severo.

Abrí los suministros médicos que le había confiscado al Agente Choi y comencé a administrar primeros auxilios.

— “……”

El sangrado en su cara se detuvo, y después de un poco de trabajo, comenzó a estabilizarse.

El Agente Choi no se resistió.

Pero aún no hablaba.

— “Agente.”

Simplemente giró los ojos para mirarme.

— “No pienses en ello.”

— “¿Pensar en qué?”

— “Cualquier forma de romper el vínculo que el Director te impuso. Ni siquiera intentes idear algo.”

— “……”

El primer vínculo que el Director Ho recitó ya se le había aplicado al Agente Choi.

Ahora ya no podía transmitir ninguna información sobre mí siendo un espía, o sobre lo que sucedió hoy.

Tendría que vivir mañana como si nada hubiera cambiado desde ayer.

Si no.

— “Serás castigado.”

— “Castigado.”

— “Sí.”

Levanté la vista y hablé claramente.

— “Lo que sea más preciado para ti terminará encontrándose con el director.”

— “……”

El Agente Choi tomó en silencio su propio botiquín de mi mano y continuó los primeros auxilios él mismo.

Se movía con la habilidad practicada de alguien que ha hecho este tipo de trabajo durante mucho tiempo.

Y entonces…

— “…Es un director, dijiste.”

No respondí.

— “¿Qué tipo de vínculo te impuso el director?”

— “……”

— “Ahora mismo parece que dijo que te mataría en un mes si no puedes llevar a cabo este trabajo de espía correctamente. ¿Qué te hizo antes?”

Abrí la puerta del coche.

Y asentí con la barbilla hacia ella.

— “Vete a casa.”

— “¿Cómo piensas obtener la información?”

— “Eso no es asunto tuyo.”

El Agente Choi me miró con una expresión indescifrable.

— “Si me dices qué tipo de información es, tal vez pueda ayudar.”

— “Eso no es necesario. No te voy a pedir que robes nada.”

— “Entonces, ¿cuál es el deseo que intentas cumplir?”

No pude contenerlo.

— “Solo quiero volver a casa.”

— “¡……!”

— “…Dejaré tu equipo en el maletero.”

Salí del coche con el sargento.

Luego tomé todo el equipo del Agente Choi y lo coloqué en el maletero, dejando una poción de regeneración de bajo grado de Soñar Despierto Inc. con él.

No tenía idea de qué tipo de charla tendría que soportar al presentarse a trabajar mañana con la cara así.

…Mientras yo hacía eso, el Agente Choi no salió del coche.

Clic.

Cerré el maletero bruscamente y me alejé con el sargento.

…En algún lugar.

— “……”

— “Eh… ¿Estás bien…?”

— “…Sí.”

Lo peor se evitó.

Ciertamente, había logrado superar esta situación.

Un mes.

Eso era suficiente. Podía hacerlo. Tengo un plan…

Podía hacerlo.

— “Mm……”

El sargento habló con su voz pausada.

— “Eh, si realmente se vuelve imposible… ven a buscarme…”

— “…Gracias.”

Incluso solo las palabras eran un consuelo.

Finalmente me recompuse.

— “Ah, lo siento. Siempre me ayudas, y debería invitarte a algo.”

¿No había una panadería cerca? Aunque no fueran donas, quería comprarle algo, pero el sargento negó lentamente con la cabeza.

— “Mm. La próxima vez… en un buen restaurante…”

— “…Sí. La próxima vez. Seguro.”

Una leve risa se me escapó.

…Me sentí un poco más ligero.

— “Um… ¿y la información que descubrí…?”

— “Eso también lo escucharé la próxima vez.”

Estoy en mi límite.

Apenas logré una leve sonrisa mientras despedía al sargento.

Me miró varias veces, pero al final, necesitaba regresar a Soñar Despierto Inc. antes del atardecer…

— “……”

– ¡Eh, qué suspenso tan asfixiante!

Incliné la cabeza.

Miré el muñeco de peluche en mi pecho.

– Ahora que tu viaje ha entrado en una nueva fase, no puedo esperar a ver a dónde te llevará. ¿No lo crees, Amigo?

……

— “Piensa lo que quieras.”

Y saqué el peluche de mi chaqueta.

Por una fracción de segundo, sentí la necesidad de tirarlo a la carretera principal, pero simplemente lo volví a meter en el bolsillo de mi chaqueta.

Al menos no tendría que escuchar su voz. Al menos no hoy.

— “……”

Regresé al viejo motel que había estado alquilando a largo plazo.

Y cinco horas después, me presenté a trabajar en la Oficina de Gestión de Desastres.

Como si nada hubiera cambiado.

 

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