Capítulo 160
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Novela
Me vi envuelto en una historia de terror y aun así tengo que trabajar.
Capítulo 160:
Los agentes
de la Oficina de Gestión de Desastres giraron la cabeza.
— “¡Vaya!”
Unos cables
con las uñas ornamentadas de Jin Nasol salieron disparados y engancharon la
manga del niño sirena.
Esta era el
arma personal de la subgerente del escuadrón A.
— “¿Eh?
¡Mira, fuegos artificiales!”
El niño se
rió.
Al escuchar
la risita del niño sirena contaminado, Jin Nasol cortó primero el apéndice más
letal, la parte que secretaba fluidos paralizantes e infecciosos.
Cortar.
— “¡Aaaagh!”
La enorme
cola unida al niño sirena cayó al suelo. Sangre y baba brotaron.
— “¡Me
duele! ¡Me duele!”
El
contraataque de un agente falló por un pelo.
Sin pausar,
Jin Nasol tiró del niño sirena ahora lisiado con su cable y lo sujetó bajo un
brazo.
— “¡Ay!”
Luego
anunció.
— “Da un
paso más y muere.”
— “¡...!”
Fue una
elección perfectamente racional.
‘Sus piernas
no están en perfectas condiciones.’
Su
pantorrilla, todavía entumecida por la trampa de la campana-cuchilla, ya la
había obligado a quemar objetos solo para seguir el ritmo de ese ominoso gato.
Intentar
luchar contra dos agentes de la Oficina, agarrar el botín y huir en este estado
sería una idiotez.
Y Jin Nasol
aborrecía la idiotez.
Así que,
ella eligió.
— “Dije que
te quedaras atrás.”
— “...”
Las palabras
fallaron, pero el gesto habló claramente.
— “Espera,
Bronce.”
El agente
Choi, que valoraba cada vida, levantó ambas manos como si se rindiera mientras
buscaba frenéticamente alternativas.
Pero...
Esa no era
la respuesta de manual de la Oficina.
‘¡Rehén!’
El agente de
manual, Agente Bronce, miró al villano con ojos oscuros. Estos desgraciados
planeaban robar las doce caracolas que podrían salvar a doce niños.
‘Aunque esas
personas podrían escapar sin ellas.’
Dejarlos ir
condenaría a esos niños.
La prioridad
de la Oficina era muy clara.
Maximizar
vidas con un sacrificio mínimo.
-Si un civil
debe perderse para salvar a muchos más.
‘Que así
sea.’
— “... ¿Bronce?”
El Agente
Bronce tomó su decisión en un instante.
Levantó su
pistola de cristal y cargó.
— “¡Oye-!”
En ese mismo
instante, otra criatura se movió.
Tintineo.
— “¡E-Espera...!”
En medio del
grito de asombro de Baek Saheon, el gato saltó silenciosamente de su hombro.
Sujeto en
sus fauces había una caracola de Suspiro de Ángel, sacada directamente de la
bolsa de Baek Saheon.
— “¡No!”
El gato
corrió directamente hacia Jin Nasol.
— “¡...!”
Ella se
preparó reflexivamente para patear y mover su cable, pero el gato no apuntaba a
ella.
Se desvió
ligeramente, hacia abajo y hacia un lado.
— “¿Eh? Muñeca
gatito...”
Directo al
niño sirena en el agarre de Jin Nasol.
El gato
presionó la caracola, todavía apretada entre sus dientes, firmemente contra la
oreja del niño.
— “¡...!”
Desde dentro
de la caracola fluyó una voz vibrante.
Hummm.
Era un
murmullo tan encantador como el aria de una soprano, una nana que un padre
cantaba en voz baja.
Una frase
conmovedora de un himno nacional, un himno jubiloso rebosante de vida.
Pero solo
una frase.
Una única
melodía flotaba suave y tiernamente desde la caracola y acariciaba el oído del
niño.
— “... ¿Eh?”
El niño
sirena sin cola se congeló.
Hm, hmmmm,
hmm, hmmmmmhh...
El sangrado
disminuyó.
Las úlceras
de la cara y las extremidades se redujeron, la torsión de la infección
disminuyó y las cuerdas vocales recuperaron su forma adecuada.
No fue un
retroceso completo a un niño inmaculado, pero la infección desenfrenada se
detuvo y la vida humana que aún había en su interior resurgió como leña que se
enciende.
Al momento
siguiente...
— “Huuu...
Con un
profundo suspiro, el niño volvió a ser simplemente un niño pequeño enfermo.
— “...”
— “...”
Todos,
atónitos por el milagro, dudaron por puro instinto.
— “¿Q-Qué
está pasando? ¡Mamá...!”
El niño
estalló en sollozos histéricos, la alucinación colapsó, el Palacio del Océano
Brilla Brilla se fue, y la horrible realidad quedó al descubierto ante los
ojos.
— “¡...!”
‘¡Incluso
rompe el lavado de cerebro...!’
Y mientras
el niño era desterrado de ese sueño dichoso y seguía llorando, el gato,
asombrosamente, se metió en sus brazos y le dejó aferrarse para consolarse.
— “G-Gatito...”
Incluso
cuando el niño le tiró de la cabeza con un agarre bastante brusco, el gato
permaneció inmóvil.
Eso solo lo
hizo más espeluznante, pero la señal era inconfundible. Esa criatura era
amigable con los niños.
‘¿Es esta
una historia de terror cuyas reglas cambian con la edad?’
Siempre una
élite del Equipo de Investigación de Campo, Jin Nasol siguió analizando, pero
no liberó a su rehén.
Simplemente
dejó de someter abiertamente al niño. Nadie podía predecir cómo reaccionaría
ese peligro con forma de gato.
Pero...
— “De
verdad, esta gente está loca.”
Alguien
aprovechó esa pequeña abertura.
— “¡...!”
Una bala de
cristal voló.
Jin Nasol lo
vio. Un agente disparó la pistola de cristal a sus piernas mientras otro, ya a
su alcance, intentaba atarle el torso.
‘Ja.’
Deliberadamente
se dejó caer hacia atrás.
Su cuerpo,
de repente flácido y sin huesos, se deslizó por sus agarres por un pelo. Al mismo
tiempo, lanzó al rehén directamente a los brazos del Agente Choi.
— “¡...!”
En el
momento en que el Agente Choi atrapó al niño, que aún abrazaba al gato.
‘¡Hay
rehenes por todas partes!’
Jin Nasol
hizo el frío cálculo y pateó la puerta.
‘Nos
retiramos.’
Los otros
empleados de Soñar Despierto, leyendo sus intenciones, se movieron para
seguirla. Baek Saheon agarró la bolsa que contenía los once Suspiros de Ángel
restantes y salió corriendo.
[Por aquí]
El gato levantó la vista.
— “...”
El ominoso
gato salió silenciosamente de los brazos del niño sostenido por el Agente Choi.
— “¿Por qué
estás...?”
La criatura
cuadrúpeda caminó entre los espectadores congelados. Luego, después de pasar
junto a todos, se detuvo frente a algo.
La cola
cortada de la joven sirena, la que Jin Nasol había cortado. Un mechón de la
masa ulcerosa.
[Por aquí]
La forma del
gato crepitó mientras se giraba para mirar a la gente.
— “¿Q-Qué se
supone que debemos hacer con eso...?”
[Por aquí]
Sus ojos
rojo sangre me miraron directamente.
Una mirada
que parecía saber ya todo sobre mí.
— “...”
Maldita sea.
Baek Saheon
rápidamente agarró la cola con su mano enguantada, tratando de meterla en la
bolsa impermeable en la parte delantera de su mochila.
Pero el
Agente Choi fue más rápido. Le arrebató la cola antes de que pudiera.
— “¡Ah...!”
El Agente
Choi, aún categorizado como ‘niño’, agarró firmemente la cola que aún se
retorcía y que intentaba desesperadamente parasitar lo, y le habló al gato.
— “Provocaste
el ataque porque necesitabas esto, ¿verdad?”
Silencio.
— “¿De qué
sirve esta cola?”
El gato no
habló.
Y, sin
embargo, respondió.
[Por aquí]
Al fijar su
mirada en los empleados de Soñar Despierto Inc.
— “¡...!”
El Agente
Choi aseguró la cola en una caja de contención y luego comenzó a garabatear
palabras en el suelo con la tiza que llevaba.
Un punto de
conexión donde la mirada del Palacio del Océano Brilla Brilla y la Tumba de la
Sirena se cruzan.
- Ustedes
están usando las colas, ¿eh?
— “...”
- Si me
dicen dónde y cómo la usan, prometo que no pelearé más hasta que salgamos de
aquí~ ¡Lo juro por mi honor como agente! ^^
- ¿Es algo
que usan para escapar? Sé todo sobre ustedes huyendo en la nave de escape.
Entonces, ¿dónde y cómo la usan?
‘Este
bastardo loco...’
Pero el
Agente Choi tenía sus razones para la confianza.
- El gato
parece querer que hablemos, ¿verdad?
[10]
— “¡Ay, en
serio!”
Con el gato
iniciando otra cuenta regresiva, Baek Saheon miró a su alrededor.
‘No llevar
el objetivo para esto...’
Afortunadamente,
Kang Yihak se agachó primero y comenzó a escribir.
- ¿Cuánto
nos pagarán si les decimos? jaja
Otra lunática....
– Estamos
completamente arruinados ㅠㅠ ¡ustedes, ricos pueden aguantar! No quieren que les gatito te
reviente la cabeza, ¿verdad?
— “Eyy.”
‘¡Pequeños
cabrones...!’
Al final,
bajo la presión de la cuenta regresiva, Baek Saheon escribió la respuesta él
mismo en lugar de su colega obsesionado con el dinero, usando su mejor juicio.
- Ya lo
saben, ¿verdad...? La cola es un pase de entrada para la huida.
- Pero nunca
cortamos brutalmente las colas de los jóvenes sirena. Solo tomamos la cantidad
mínima de entidades generales ya completamente infectadas. Necesitamos
sobrevivir también...
‘¡Decirles
que masacramos a un niño los haría enloquecer!’
Aun así, el
Agente Choi no parpadeó.
- ¿Cómo se
usa? ¿Combustible? ¿Boleto? ¿Sacrificio?
¿Era seguro
revelar tanto?
[6]
Maldita sea.
- Un boleto
de admisión.
Mientras
escribía, Baek Saheon miró instintivamente hacia donde había estado el gato.
Después de
presionarlo con esa cuenta regresiva asesina, ¿estás satisfecho ahora, bastardo
psicópata?
Pero el gato
se había ido.
— “¡...!”
Ahora estaba
de pie frente a la ventana.
De pie...
sobre dos patas.
[Por aquí]
La postura del gato era extraña.
Como si algo
más lo obligara a moverse, se mantuvo inquietantemente erguido sobre dos patas cerca
de la ventana y levantó su pata delantera izquierda, señalando bruscamente
hacia el oeste.
Esa
dirección era...
... ¡La nave
de escape!
Y con eso,
cayó debajo de la ventana.
— “¡...!”
La gente
corrió a la ventana y miró hacia abajo, pero abajo, no había nada.
El gato
había desaparecido.
— “...Ja.”
El aire de
repente se sintió más ligero.
Mientras
algunas personas recuperaban el aliento y comenzaban a pensar rápidamente...
— “¡La nave
de escape... la nave de escape!”
Baek Saheon
se arrancó el pelo.
— “¡Eso es!
¡El gato quería que abordáramos la nave de escape y saliéramos!”
— “¿Qué?”
— “¡D-Dijo, ‘Prepárense
para la muerte’! Pensé que significaba otra cosa, ¡pero ahora parece que fue
una advertencia! ¡Si no escapamos todos en barco, nos matará...!”
— “¡...!”
— “Tenemos
que salir de aquí.”
Pero los
empleados de Soñar Despierto Inc. no olvidaron el peligro tan rápidamente. Los
agentes de Gestión de Desastres todavía estaban aquí. Y...
El recuerdo
de lo que el gato acababa de hacer.
— “...”
En ese
momento, el Agente Choi se quedó pensativo.
El gato los
había obligado a cortar la cola del niño-sirena, luego usó la caracola para curarlo.
Cualquier
adulto habría reconocido eso como un acto amistoso hacia los niños...
— “Hmm.”
Pensando en
eso, Choi escribió tranquilamente en el suelo.
- El gato
nos mostró dónde estaban las caracolas e incluso demostró la cura. Claramente
quiere que las usemos para salvar a tantos niños como sea posible...
- ¿A menos
que prefieras arriesgarte a ser masacrado por un monstruo por tu codicia?
‘Maldita
sea.’
Pero Choi no
se detuvo ahí.
- De lo
contrario, ¿cooperarás solo hasta que estemos todos a salvo?
— “¡...!”
- Asegúrate
de escoltar a cada niño a salvo, usando las caracolas en la nave de escape.
— “...”
Jin Nasol
empujó a Baek Saheon a un lado y avanzó sin dudarlo. Apenas parpadeó mientras
escribía.
- Cualquier
movimiento tonto y te dispararan.
— “Está
bien~”
Así nació
una extraña alianza temporal.
Era un
equipo capaz de utilizar tanto la percepción sensorial de la Tumba de la Sirena
como el Palacio del Océano Brilla Brilla, con suficiente personal para manejar
el desastre biológico y proteger a varios niños a la vez.
... ¿Nos
estaba llevando a esto?
Los ojos de
Ryu Jaekwan se crisparon ligeramente.
¿Qué clase
de fenómeno sobrenatural era ese rumor en forma de gato, para llevar a algo
como esto...? No, lo que importaba por ahora era salir de aquí a salvo y
completar la misión.
¡Espera!
Sí, y ya no
estaba solo. Ahora también tenían un novato...
— “¡Uvas!”
Ryu Jaekwan
se giró para enfrentar a su superior con seriedad. Su novato aún debe estar
buscando supervivientes entre los niños...
— “Tenemos
que encontrarlo de inmediato. Si alguien se queda atrás...”
— “¡Espera,
espera! Cálmate. Nos reunimos esta noche de todos modos. Pasaremos y lo
recogeremos al salir.”
¡Ese era el
problema...!
— “¡No
podemos llevar a estos maniáticos con nosotros...!”
— “Yo... los
amenazaré un poco primero.”
El Agente
Choi, en lugar de quedarse con la caracola con Baek Saheon, exigió el tejido de
la cola de las criaturas infectadas generales como garantía, y verificó que los
empleados no mintieran sobre la ubicación de la nave de escape.
Incluso
fingió forcejear por la caracola para colocarle discretamente un dispositivo de
rastreo, completando las precauciones.
— “Todo
listo.”
Finalmente,
acordaron firmemente reunirse frente al edificio cerca de la nave de escape.
— “Ahora
vamos a reunir a los niños.”
— “...Sí.”
En cualquier
caso, el encuentro entre esa lunática empresa pseudofarmacéutica y el agente Uvas
era ahora inevitable.
Ryu Jaekwan
sintió un escalofrío en el pecho, pero resolvió que debía localizar al novato
primero y hacer que se cubriera la cara con una capucha o algo.
Si decía que
quería proteger la identidad del novato del personal farmacéutico tipo culto,
su superior probablemente lo entendería.
— “¡En la
fuente!”
— “Sí.”
Pero en el
momento en que se encontraron con el Agente Uvas en la fuente central de la
ciudad...
— “¡Agente!”
Ryu Jaegwan
se dio cuenta de que su plan había sido inútil. A través del atrapasueños que
había estado sosteniendo reflexivamente —por si acaso— lo vio claramente.
El agente
novato, que se dio la vuelta después de notarlos...
— “¡He
estado reuniendo y organizando a los niños por grupo de edad!”
La mitad de
su cara estaba cubierta de úlceras.
— “...”
Ryu Jaegwan
se detuvo.
Un sudor
frío le recorrió la espalda mientras sus ojos temblorosos escaneaban la figura
infantil del agente novato...
Debajo del
torso, colgaban largas masas de tejido celular parecidas a cordones
umbilicales.
De su
cintura, gruesos trozos de carne se extendían hacia afuera, con úlceras
colgando de él como una cola.
Era grotesco
y horrible. Pero debido al escenario en una ciudad submarina, y porque la forma
se parecía a una cola...
Este
desastre biológico fue conocido como la gente sirena.
— “Pero
jugar juntos es tan divertido...”
El
niño-sirena, que una vez había sido un agente, sonrió y saludó.
— “¿No
podemos quedarnos un día más?”
Al ver al
novato completamente infectado por el desastre biológico, los dos agentes se
detuvieron en seco, sus rostros completamente pálidos.
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