Capítulo 9

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Novela

 

Me vi envuelto en una historia de terror y aun así tengo que trabajar.

 

Capítulo 9: 

Un lunes lluvioso por la tarde. 

Los miembros del escuadrón ‘D’ del Equipo de Exploración de Campo estaban escribiendo furiosamente el informe de la situación, terminándolo a una velocidad récord, incluso enviándolo bajo la identificación del líder del escuadrón para su aprobación.

¿La razón?

¡Un novato que completó una historia de terror que tenía límite de tiempo, lo realizó demasiado rápido!

— “¿No se suponía que el plazo límite era de tres días?”

— “Claro que lo fue.”

En el sofá, sentados frente al nuevo novato, la sub gerente Eun Haje y el supervisor Park Minseong sirvieron bocadillos que habían encontrado en la sala de descanso. Intercambiaron miradas y asintieron. Por fin era hora de hacer la pregunta correctamente.

— “Entonces, ¿cómo saliste tan rápido?”

— “Oh.”

El novato pareció dudar por un momento antes de asentir como si entendiera y responder con calma.

— “Solo aceleré el tiempo.”

‘¡Lo dice tan casualmente como si estuviera hablando de lo que almorzó…!’

Antes de que pudieran reaccionar, el novato explicó lentamente el método que utilizó.

Como había un límite de tiempo, pensé que debía haber un evento que señalara el paso del tiempo. Me concentré en eso…

Explicó cómo utilizó la fecha de vencimiento para activar una ‘alarma de tiempo’.

Los superiores, que habían estado escuchando en silencio, pensaron en sí mismos.

— “Es un genio.”

— “De ninguna manera vamos a dejar que renuncie.”

El instinto y la lógica del novato eran lo suficientemente agudos como para captar al instante la esencia de la historia de terror. Sus habilidades eran perfectas para el Equipo de Exploración de Campo. Tenían que asegurarse absolutamente de que no pudiera escapar… No más bien, ¡de que pueda adaptarse pronto!

— “No soy quien dice esto, pero bienvenido al equipo de exploración de campo, Corzo.”

— “Probablemente, muy pronto me superarás en rango y te ascenderán a sub gerente.”

— “¡¿…?!”

¡Este tipo de novato no aparece a menudo!

— “Cuando tengas éxito, no te olvides de nosotros… Y cuando consigas el Boleto de Deseo, asegúrate de venir a presumirlo…

El novato parecía un poco nervioso.

— “No, mmm… En realidad…

— “¿Cómo?”

El novato agregó, como si confesara, algo grave.

— “Solamente quería salir de ahí lo más rápido posible, porque tenía demasiado miedo.”

¿Desde cuándo se puede escapar de una leyenda urbana aterradora con miedo? Parecía el tipo de experiencia alucinante que solo se ve en una sala de escape.

— “¡Esto es humildad, oh…!”

Pero el novato se mantuvo firme.

— “Agradecería que me avisaran la próxima vez. Casi me desmayo del miedo.”

— “Lo resolviste en una hora, ¿y eso es lo que dices?”

El novato, ahora con una expresión un tanto ambigua, dijo:

— “Realmente pensé que iba a morir.”

— “¡Mentiroso!”

— “¡Nadie que temiera de verdad por su vida intentaría una carrera de velocidad y batiría un tiempo récord, como un empleado veterano! Eso es algo que ni siquiera los trabajadores con más experiencia se atreverían a intentar.”

Aun así, podían comprender su sensación de traición.

‘Para ser justos, fue duro.’

Incluso si se considerara ‘seguro’, verse inmerso en un fenómeno paranormal en solitario no era algo que se pudiera tomar a la ligera. Y sabían exactamente cómo consolar a alguien en esa situación.

¡Terapia en el lugar de trabajo!

La sub gerente Eun Haje tomó un sorbo de café y preguntó:

— “Entonces, Corzo, ¿cuánto recibiste?”

— “¿Eh?”

— “El dinero. ¿Cuánto ganaste con él?”

— “Ah, cierto. Tengo 10 millones de wones.”

Así es. Superar esta historia de terror de la Clase ‘F’ tenía un premio en efectivo. Y el manual de la compañía lo decía claramente:

— “Al completar una historia de terror de nivel Oscuridad (Clase ‘F’) con un manual completo, se le otorgará al empleado el 50 % de cualquier ingreso adicional generado como bonificación.”

En otras palabras, si ganas dinero en una historia de terror utilizando un manual totalmente documentado, la empresa se lleva el 50%.

Sin embargo, los novatos a los que se les asignó su primera historia de terror quedaron excluidos de esta regla. Dado que se les asigna a historias de terror cuya seguridad ha sido comprobada en innumerables intentos, la empresa no lo considera lo suficientemente peligroso como para justificar un pago por riesgo.

El novato ya había leído el manual, pero entonces…

— “Se supone que deberíamos llevarnos todo, pero… Quédatelo para ti.”

— “… ¿Perdón?”

Una vez que llevas suficiente tiempo en esto, ¡aprendes todas las formas de burlar el sistema! Como lo limpió con un nuevo método, podrían alegar que no estaba contemplado en el manual. Había muchas lagunas legales.

¡Y recibir un gran bono en tu primer día de trabajo haría que todo se viera mejor!

La sub gerente Eun Haje y el supervisor Park Minseong compartieron una sonrisa cómplice, aplicando un truco ancestral que ambos habían experimentado de primera mano.

— “Vamos, puedes quedártelo. Tenemos maneras de solucionar esto.”

— “…”

‘En realidad fueron 20 millones de wones.’

Kim Soleum rompió a sudar frío, ya que había planeado guardarse la mitad para sí mismo.

De repente, se encontró con 10 millones de wones extras que no podía explicar, sintiéndose emocionado y un poco culpable a la vez. Pero se levantó rápidamente para seguir a sus superiores.

— “Ahora que has completado con éxito la exploración oscura, es hora de acumular lo más importante.”

— “Acumular… ¿Acumular qué?”

— “Puntos.”

El supervisor Park respondió con una sonrisa.

— “¡Puntos para el centro comercial, para el bienestar de los empleados!”

 

****

 

— “Guau.”

Me sentí como en plena felicidad al estar parado en medio de una ciudad bulliciosa a plena luz del día.

Aunque sabía que me costaría dormir con las luces encendidas esta noche, las preocupaciones estaban muy lejos por ahora.

‘Creo que al tener 20 millones de wones en efectivo en el bolsillo, te da algo de paz interior…’

No importaba lo aterradora que fuera la historia de terror, todavía estábamos en la Corea del Sur del siglo XXI, en una sociedad capitalista.

Finalmente, me senté en mi escritorio asignado, encendí la computadora y accedí a la intranet de la empresa. Sentado bajo brillantes luces fluorescentes en una silla de oficina que me sujetaba la columna, los sucesos fantasmales que acababa de experimentar me parecieron una mentira extraña.

En mi escritorio había algunos artículos de papelería sorprendentemente lindos y un lagarto de peluche con ojos grandes.

— “… Este escritorio parece algo usado, ¿no es así?”

Solamente podía esperar que el dueño anterior se hubiera ido abruptamente debido a que ganó la lotería.

Como el centro comercial de bienestar ya estaba marcado como favorito, accedí a él rápidamente.

[Soñar Despierto Inc. Centro comercial de Bienestar para Empleados]

 

Luego de ingresar mi ID de empleado para registrarme, hice clic en la pestaña ‘Registro de puntos’, tal como me habían indicado mis superiores.

— “Selecciona el grado de la clase de la historia de terror que completaste, ingresa tu nombre y adjunta el PDF.”

Hice exactamente eso.

Cinco minutos después.

 

[Empleado Kim Soleum / Puntos acumulados: 100P]

 

Increíblemente, el proceso de revisión se completó a la velocidad del rayo y mis puntos fueron acreditados. 

‘Así que, superar una clase ‘F’ en solitario te otorga 100 puntos.’

Bueno, a pesar de la experiencia infernal, la clase ‘F’ seguía siendo la clase ‘F’. Intenté no esperar demasiado. Aun así, había ganado puntos, así que decidí verificar qué podía comprar con 100 puntos.

Y luego, justo en la primera página, me sorprendí.

‘… ¿Un robot aspirador?’

Los artículos disponibles eran mejores de lo que esperaba. La mayoría de los productos con descuento especial rondaban los 100 puntos, mientras que los electrodomésticos de alta gama, como los que se compran para una casa nueva, rondaban los 500 puntos.

Además, los medicamentos no revelados de Soñar Despierto Inc. se vendían por unos 1000 puntos, incluyendo artículos de alta tecnología como pociones para la regeneración de la córnea. Para contextualizar, su famoso tratamiento para la caída del cabello, que costaba unos 500.000 wones en el mercado, estaba disponible aquí por tan solo 100 puntos.

— “Esto es realmente bueno.”

Con esperanza, revisé los productos. Ahora era el momento de revisar el artículo más importante.

Ordené la pestaña ‘Productos de la empresa’ por ‘Precio más alto’ para ver el glorioso nombre en la parte superior.

‘Boleto de deseo.’

La poción milagrosa que se había presentado como el beneficio definitivo para los empleados tras sobrevivir a un combate a muerte. Su precio era…

 

Billete de deseo: 500.000P

 

— “¿Acaso esto es una clase de chiste?”

— “¿Quinientos mil puntos?”

Acababa de completar una historia de terror y había ganado solo 100 puntos…

¿500.000 puntos?

‘Teóricamente… incluso si superara los exámenes de clase ‘F’ todos los días, yo solo, me llevaría 15 años.’

Pero, por supuesto, no sería tan sencillo.

‘No hay manera de que la empresa permita que eso suceda.’

No era realista pensar que se podrían resolver historias de terror de la Clase ‘F’ todos los días. Sin duda habría ciertas anomalías.

‘Es probable que me vea involucrado a entrar en historias de terror de clase alta con mis compañeros de escuadrón. Espera, ¿en ese caso dividen los puntos entre los compañeros de equipo?’

Busqué en la pestaña de registro de puntos del centro comercial de bienestar para encontrar el sistema de puntos básico para cada clase de historia de terror.

 

 

Clase F: 100P

Clase D: 1.000P

Clase C: 2.500P

Clase B: 10.000P

Clase A: 100.000P

Clase S: Se requiere una revisión especial

 

 

Además de eso, había bonificaciones adicionales basadas en evaluaciones internas, que consideraban la urgencia, la falta de información previa o peligros adicionales.

‘Entonces, si tres personas forman un escuadrón y tres personas resuelven la historia de terror juntos… ¿Tendrías que superar una clase ‘B’ 150 veces para ganar suficientes puntos para el boleto de los Deseos? ¿Están locos?’

Incluso con una historia de terror de clase ‘B’, la tasa de supervivencia de una persona normal cae alrededor del 2%.

En ese nivel, no importa qué elección hagas, o morirás o acabarás peor que muerto.

Si alguien ingresa 150 veces, es prácticamente una sentencia de muerte para un empleado normal.

En una situación tan insana, tendrías que suplicar de rodillas para que no te envíen a ese lugar.

Las historias de terror de clase alta no son para nada una opción realista en absoluto.

‘Entonces, para aumentar mi tasa de supervivencia, aunque sea un poco, necesitaré invertir más de 10 años.’

Esta no es la historia de un noble que busca venganza…

Sin embargo, si el Equipo de Exploración de Campo es el departamento más rápido, las personas en otros departamentos tienen una probabilidad aún menor de conseguir un boleto de Deseo durante su carrera.

Con tantos otros productos atractivos en el mercado de la asistencia social, muchos empleados de otros departamentos probablemente se han resignado a esa realidad y se han conformado con menos.

Pero yo no tengo esa opción.

Mi objetivo es mucho más surrealista y absoluto.

Regresar a mi mundo original.

¿Y esperan que sobreviva aquí 15 años? ¡Me moriría de un infarto por el estrés antes de eso!

— “¡No hay ninguna posibilidad!”

Necesito un plan, una estrategia.

‘Necesito averiguar en qué historias de terror debo participar y cuáles evitar.’

Tuve que equilibrar perfectamente la seguridad y la velocidad para reunir 500.000 puntos en el menor tiempo posible.

Justo cuando estaba a punto de sumergirme en una profunda contemplación seria, el supervisor Park me dio unas palmadita amistosas en la espalda.

— “Oye, ¿ya registraste todo? ¿Funciona bien la computadora?”

— “Sí. Por cierto, los objetos personales que tengo aquí.”

— “Oh, ese es el escritorio del líder del escuadrón.”

— “…”

¡Ahora entiendo por qué se veía usado!

— “Simplemente, no rompas el monitor. Siéntate libre de usarlo hoy. No te preocupes.”

¿Esta empresa es real?

Dejar que un nuevo empleado utilice el escritorio del líder del escuadrón durante el día, ¿es algo que hace una empresa sensata?

‘Pensándolo bien, aquí nada es normal.’

Esta es una empresa que elabora pociones a base de historias de terror. Mantener este lugar a la altura de un lugar de trabajo coreano del siglo XXI estaba destinado a causar conmoción tras otra.

… Tal vez un pequeño cambio en las reglas no vendría mal.

— “Oye, ¿fumas, Corzo?”

— “No, estoy bien.”

No seguí a mis superiores durante su descanso para fumar.

En lugar de eso, miré fijamente el escritorio en el que estaba sentado, respiré profundamente y giré el teclado.

Como era de esperar, había una nota adhesiva pegada debajo.

 

 

[Líder de escuadrón Lee Jaheon / 105105301]

Identificación: yongj1111 Contraseña: dydajflgodks!111

 

 

Es difícil criticar la falta de conciencia de seguridad cuando ya he visto tanto de esto en la empresa.

‘Si es el líder del escuadrón… Entonces eso significa que probablemente sea un jefe de sección.’

Y, de hecho, hay un sitio web al que únicamente pueden acceder jefes de sección y superiores en esta empresa…

Realmente podría ayudar a aclarar historias de terror de clase superior.

— “…”

Ahora que había visto el objetivo absurdo de 500.000 puntos, sentí que era algo que no podía permitirme dejar pasar.

De acuerdo.

‘Vamos a hacer esto.’

Decidí volver a iniciar sesión en el centro comercial de asistencia social.

Pero esta vez no usé mi propia identificación.

 

 

Identificación: yongj1111

Contraseña: dydajflgodks!111

 

 

Intenté iniciar sesión utilizando las credenciales del líder del escuadrón ‘D’.

 

Contraseña incorrecta.

 

— “Mm…”

No hay problema. Esperaba este pequeño contratiempo.

Veamos… Al hacer clic en el botón ‘Registrarse’ se muestran los requisitos de la contraseña.

‘Se necesita una letra mayúscula.’

Entonces, si escribo en mayúscula la primera letra de la contraseña escrita, es decir, ‘Dydajflgodks!’, e inicio sesión...

Ding

 

[Bienvenido, jefe de sección, Lee Jaheon]

 

— “¡Entre!”

Discretamente, apreté los puños bajo el escritorio en señal de triunfo. Una pequeña celebración que se puede hacer en una oficina sin llamar la atención.

De todas formas, no había nadie por aquí en ese momento.

Ahora, lo que necesitaba encontrar en esta página era... Una especie de enlace de phishing.

La llamada ‘Tienda Alienígena’.

En el <Registro de Exploración Oscura>, había bastantes historias de terror de alienígenas y algunas de ellas involucraban a algunos extraterrestres que intentaban vender artículos a los terrícolas a través de medios de comunicación.

‘No tenían malas intenciones de hacer algún daño, pero vendían cosas que eran inquietantes o extremadamente peligrosas desde el punto de vista de un ser humano.’

Aun así, estas historias de terror tendían más a ser extravagantes e incluso algo conmovedoras.

Y, al parecer, esos extraterrestres tenían mentalidad empresarial. Querían captar clientes potenciales, así que...

‘Incluso incorporaron algo parecido a un ransomware en la intranet de Soñar Despierto Inc.’

‘Únicamente los jefes de sección y superiores pueden ver el enlace de phishing del anuncio del centro comercial.’

También recordé cómo acceder a ese enlace de phishing.

‘Mientras haces clic al azar en el centro comercial de asistencia social, si presionas el botón Atrás cinco veces seguidas...’

Clic, clic, clic...

Bip.

De repente, una pequeña mano verde apareció en la esquina de la pantalla del centro comercial de asistencia social.

Una mano izquierda pixelada, agitándose para captar tu atención.

Un globo de diálogo flotaba encima.

 

 

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‘Esto es una basura.’

Parecía exactamente igual a esos viejos banners publicitarios de Internet de antaño.

¡Pero, sorprendentemente, si haces clic en esta torpe cosa!

Te llevarían, como por arte de magia, de la intranet a un sitio de Internet externo, y te conducirían a una tienda alienígena.

Estuve tentado de hacer clic inmediatamente, ¡pero!

— “Espera.”

En lugar de eso, hice clic derecho y copié el enlace, luego lo pegué en una hoja de Excel y tomé una foto con mi teléfono.

 

‘Los ordenadores de las empresas lo graban todo.’

 

No quería que quedara ningún rastro que indicara que había hecho clic en el enlace del ransomware alienígena, especialmente en la cuenta de otra persona.

Después de un rato, cuando mis superiores regresaron de su descanso para fumar, los saludé con un gesto de la cabeza como si nada hubiera sucedido.

— “Corzo~, tengamos una cena de bienvenida cuando el líder del escuadrón regrese de su trabajo en el campo. Esta es la tarjeta de la empresa.”

— “Sí. Gracias.”

Luego esperé la hora de salida.

 

****

 

Esa noche, después de mi primer día de trabajo, mis tareas aún no habían terminado.

‘Vamos a hacer esto.’

Después de depositar 20 millones de wones, me fui a casa.

Ahora, en mi dormitorio, estaba copiando el enlace de phishing de la ‘Tienda de Alienígena’ que había fotografiado en la galería de mi teléfono a través del análisis de imágenes.

Después de arreglar algunas partes ilegibles, abrí un navegador y pegué el enlace en la barra de direcciones.

— “Huuuuu.”

Respiración profunda... Entra.

Hacer clic.

El navegador navegó a través del complejo enlace y apareció una página que se parecía al diseño del centro comercial de asistencia social de Soñar Despierto Inc.… solo para romperse y desaparecer.

Y entonces, se abrió una nueva página.

Parecía algo de principios de la década de 2000, con subrayados obvios y fuentes obsoletas.

 

 

<Centro comercial espacial>

“¡Artículos asombrosos del espacio exterior!” ~!!

>>>Hecha un vistazo a los artículos<<<

 

Boing, boing, boing.

Una pequeña nave espacial verde giraba en la esquina.

— “Esto es tan tonto.”

Pero no pude dejar que su mal gusto me engañara.

Si haces un clic en ‘artículos’ aquí, verás productos extraños y sobrenaturales a la venta.

... Aunque el problema es que los precios son igual de escandalosos.

El mínimo empezó en un millón de wones.

— “... Un resultado de la imaginación exagerada de creadores de historias de terror con egos enormes que pensaron: ¡Necesito usar artículos aún más caros!”

Ese era yo ayer. No habría podido comprar ni una sola cosa de esta lista.

Pero ahora...

— “Tengo 20 millones de wones.”

Mi corazón se aceleró un poco. La idea de poder comprar objetos de un mundo ficticio me provocó una descarga de dopamina.

— “Huu.”

Finalmente, hice clic en la pestaña [Elementos]

La pantalla se cargó.

 

 

Artículos

 

Cubiertos chupasangre - ₩ 14.999.999

Walkie-talkie de amplio alcance - ₩ 4.999.999

Juego de pícnic Alice - ₩ 11.999.999

¡Podemos ayudar! - ₩ 66.666.666

¡Descuento! * Serpiente Plateada – ₩ 4.999.999

Precio real ₩ 19.999.999

 

Reconocí la mayoría de estos artículos.

¡Por fin mi suerte estaba cambiando!

‘Diablos, sí.’

En mi emoción, rápidamente recordé los detalles.

Cubiertos chupasangre.

 

Un conjunto de armas compuesto por un pequeño tenedor y un cuchillo, que se hace más grande y afilado a medida que absorbe la sangre de sus víctimas.

Literalmente podríamos llamarlo un ‘arma de crecimiento’.

 

Walkie-Talkie de amplio alcance.

 

Un walkie-talkie de juguete que permite la comunicación remota con otros, incluso en historias de terror.

Sería muy útil si tuvieras compañeros.

 

Juego de pícnic de Alice.

 

Como su nombre indica, está inspirado en ‘Alicia en el País de las Maravillas’. Contiene alimentos.

Viene con una bebida que duplica temporalmente el efecto de los artículos y galletas que los reducen a la mitad.

Ahí terminó mi conocimiento sobre los artículos.

No conocía a los otros dos, pero ‘¡Podemos ayudar!’, estaba fuera de mi presupuesto, así que lo ignoré.

‘La Serpiente de Plata está en oferta.’

Obtener un descuento siempre se siente como una victoria.

— “Mmm...”

Crucé mis brazos sobre mi pecho.

¿Un arma, un dispositivo de comunicación, una poción de mejora y un artículo con descuento...?

Mi presupuesto fue de 20 millones de wones.

¿Qué debo comprar para obtener el mejor producto?

— “Muy bien.”

He tomado mi decisión e hice clic.

 

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