Capítulo 199
← Capítulo Anterior Capítulo siguiente →
Novela
Me vi envuelto en una historia de terror y aun así tengo que trabajar.
Capítulo 199:
El festival de la Aldea Jisan continuó toda la noche.
Los forasteros podían dormir en cualquiera de las casas
de la aldea completamente abiertas, disfrutando de bebidas y carne gratis hasta
la mañana. Al final, bastantes optaron por quedarse en lugar de irse.
— “¿Qué está pasando?”
— “Oh, se supone que habrá un gran evento el último día.
Como... ¿algún tipo de ritual, supongo?”
— “¿Qué se supone que significa eso?”
— “No sé. Pero lo voy a filmar y los publicaré como
Shorts.”
Los forasteros murmuraban ociosamente, ya sea quedándose
despiertos toda la noche o quedándose dormidos borrachos en cualquier
habitación al azar.
Y luego, con el sol brillando intensamente el último día.
— “Oh.”
— “Creo que está empezando ahora.”
[¡Llega la fortuna de Jisan~]
Por fin, el ritual comenzó.
Doong, doong, doong—
La banda tradicional golpeó sus tambores, y los aldeanos
se alinearon a ambos lados como si formaran un camino, creando un largo
corredor.
Desde la casa con techo de tejas.
Hasta el santuario de la aldea.
Y desde la casa central con techo de tejas, al comienzo
de este camino, algo finalmente emergió.
¡Que nos concedas la bendición de Jisan, oh,
representante!
Era un palanquín humano masivo.
Cuatro personas, con plumas de gallo prendidas en el
pecho y la cabeza cubierta con tela lisa, llevaban a alguien sobre él.
— “Oh.”
— “Oye, oye, esto es de verdad.”
Los forasteros charlaban ociosamente, solo interesados en
el espectáculo, pero entre ellos había quienes tenían los ojos brillantes,
observando en secreto.
‘Esto es un desastre.’
Subgerente Eun Haje.
La que había sido llamada así por Kim Soleum observó a la
persona sobre el palanquín y los movimientos de los aldeanos.
A este ritmo, parecía que su tarea aquí en nombre del
equipo del proyecto procedería sin problemas.
Su mirada aguda se dirigió a las afueras.
Hacia el pozo en el borde de la aldea, rodeado de casas
abandonadas.
‘El pozo.’
Ese era el objetivo de su misión.
Los agentes de la Oficina de Gestión de Desastres aún no
habían descubierto exactamente por qué los aldeanos los dejaban solos cerca del
pozo, o por qué era relativamente seguro allí. Incluso lo habían revisado
cuando no era temporada de festivales, solo para encontrar que era un pozo
bloqueado ordinario.
Pero esta ‘reportera’ sabía la razón exacta y lo que
necesitaba ser investigado.
Ese pozo había sido una vez un pasaje, conectado a otro
lugar.
Y durante este extraño festival, toda la aldea misma se
convirtió en una zona de Oscuridad de alto nivel, y a veces, el pasaje volvería
a la vida.
Así que tenía que proceder con la investigación ahora.
Sin embargo...
— “...”
Después de mirar una vez a Kim Soleum, que iba montada en
el palanquín humano, la reportera comenzó a moverse en silencio. No hacia el
pozo entre las casas abandonadas, sino en otra dirección.
[¡Que nos concedas la bendición de Jisan, oh,
representante!]
Mientras tanto, la procesión del palanquín continuó.
La banda tradicional abría el camino, y a medida que
pasaba el palanquín, los aldeanos se inclinaban con reverencia. Algunos se
tambaleaban tras él con devoción febril.
Pero siempre mantenían una cierta distancia, como si no
se permitiera acercarse.
El problema era que había algunos para quienes esa regla
no importaba.
— “¡Guau! ¡Mira, esta es la primera vez en décadas que
celebran este evento!”
Algunos forasteros, sosteniendo sus teléfonos
inteligentes, se acercaron mucho.
Los que estaban borrachos o habían perdido el juicio no
mantuvieron la distancia, algunos incluso tocaron a los aldeanos con la cabeza
cubierta que llevaban el palanquín.
Estas personas solo habían venido por la comida y bebida
gratis en el festival de la aldea.
Pero los aldeanos no los detuvieron.
Solo observaban con caras sonrientes, con los ojos fijos
ansiosamente en el progreso seguro del palanquín.
— “Ooh, no está mal para un festival rural.”
— “Son profesionales. Profesionales totales.”
Los aldeanos no se molestaron.
Simplemente observaron con ojos serios para asegurarse de
que el palanquín llegara a su destino ileso.
— “...”
Finalmente, el palanquín humano llegó al santuario de la
aldea sin incidentes y se detuvo.
Aquellos que lo habían estado cargando bajaron
cuidadosamente al ‘ganador del sorteo’ que habían llevado sobre sus hombros.
Dos de ellos se acercaron al santuario.
Luego, cortaron la cuerda dorada alrededor del santuario.
Tuk.
La cuerda dorada cayó al suelo. Las dos personas
restantes desataron la cuerda dorada de los pies de quien había montado el
palanquín, y la colgaron de nuevo en el santuario.
Luego, las puertas del santuario se abrieron.
Dentro había…
— “¡Las puertas se están abriendo! ¡Guau! ¡Mira eso!
¡Oro!”
Un gallo dorado.
La estatua del gallo dorado que había sido el ‘premio
especial’ estaba consagrada dentro del santuario del pueblo. Y su tamaño era
enorme.
— “¿No es solo chapado en oro, sin embargo?”
— “Loco.”
Se sentaba sobre un pedestal de madera redondo, justo en
el centro del santuario donde debería haber estado el altar. Era, literalmente,
del tamaño de una persona.
Aparte del asombro, la codicia brillaba en los ojos de
los forasteros.
La mayoría de ellos apenas notaron que detrás del oro, el
poste original del santuario había sido clavado al revés, al igual que los
palos en la caja de la lotería.
[¡Que nos concedas la bendición de Jisan, oh,
representante!]
El que había montado en el palanquín finalmente se movió.
Mientras la figura de blanco se paraba frente al
santuario, los aldeanos se adelantaron uno por uno, cubriendo la túnica blanca
con trozos de papel.
Los papeles estaban densamente inscritos con escritura
tanto en Hangul como en Hanja.
Eran los nombres de los aldeanos.
Y luego, después de tres profundas reverencias, vertieron
una botella de licor por encima.
Jrrrrrk.
Mientras el licor sagrado lo bañaba, la tinta de los
papeles comenzó a correr y la escritura desapareció, pareciendo filtrarse en la
propia túnica.
— “¡Que nos concedas la bendición de Jisan, oh,
representante!”
— “¡Que nos concedas la bendición de Jisan, oh,
representante!”
— “¡Que nos concedas la bendición de Jisan, oh,
representante!”
Los aldeanos se inclinaron, oraron, lloraron, levantando
las manos y clamando al cielo, derramando un terror y una desesperación
antiguos y profundos.
La intensidad y la desesperación ni siquiera pudieron ser
ahogadas por el golpeteo de la banda tradicional.
— “Uh…”
— “Oye. Esto se siente un poco raro.”
La mayoría de los forasteros comenzaron a retroceder
torpemente, finalmente sintiendo que algo andaba mal…
Y entonces.
— “¿Deberíamos echar un vistazo más de cerca a esa
estatua de oro? Pero qué es esto, hay un fragante… ¿es el olor a alcohol…?”
Tuk.
Fue el momento en que alguien sosteniendo un teléfono
entró en el santuario.
— “¿Eh?”
[Que nos concedas la bendición de Jisan, oh,
representante]
El gallo dorado comenzó a derretirse.
Burbuja, burbuja—
Como si hiciera ese mismo sonido, el gallo se derritió,
el oro se extendió por la ranura en el suelo del santuario…
Pronto, tocó el pie de quien se había atrevido a entrar.
Líquido dorado.
— “……”
El forastero, mirando fijamente su pie, abrió la boca.
— “¡Ahora lo veo!”
Pum.
El teléfono cayó al suelo.
— “¡El mundo es ■■!
¡Nosotros no somos más que ■■ escritos en él!”
— “Por favor, no me mires, no me mires, no me ■■.”
— “Soy valioso, soy interesante, ¿¿espera?? ¿No existo?
¿Qué es esto? ¿Qué? ¿Ireum-nim?
La locura comenzó a extenderse como un contagio.
— “¿Q-Qué está pasando?”
— “¿Qué les pasa a esas personas?”
La gente al borde de la multitud retrocedió en estado de
shock, algunos incluso estirando el cuello para ver mejor.
Pero ya era demasiado tarde.
— “¡Aaagh!”
Al final, la mayoría de la gente cayó en confusión.
Algunos gritaban, otros murmuraban sin sentido, o
simplemente se sentaban allí mirando fijamente, con los ojos vacíos.
Una escena donde la locura y la extraña calma coexistían.
Pero los aldeanos no les prestaron atención.
Ya habían visto a demasiados forasteros caer presa de la
verdad revelada por el licor sagrado, a demasiados destruidos por esa
aterradora revelación.
Para ellos, los forasteros no eran más que forasteros.
Y las familias de la Aldea Jisan… Solo ellos podían
escapar de tal destino.
Porque, al final de este largo festival de Jisan, que
habían preparado con tanta devoción durante tantos años.
[¡Él viene!]
Serían solo los elegidos, que se habían dedicado al rito
durante décadas, esperando la fortuna de Jisan quién sería entregado.
— “¡Se erigirá un nuevo poste en el santuario!”
El clamor de los gongs ahogó el frenesí.
El elegido, el ganador del sorteo, caminó tranquilamente
hacia el santuario en medio de esta tormenta de locura.
Con el palo dorado, el premio especial, en la mano.
Si simplemente plantaban ese pequeño palo en el líquido
dorado dejado por su predecesor, ellos mismos se convertirían en la fortuna de
Jisan, disolviéndose en el santuario.
Un sacrificio —o más bien, un dios— que traería la
liberación de la aterradora verdad del mundo.
¡Los aldeanos escaparían de este mundo monstruoso y
cruel, esquivando la calamidad y alcanzando la liberación!
Pero entonces…
……
— “Todos.”
Era la voz monótona de un funcionario.
— “Este procedimiento está todo mal.”
— “¡¿…?!”
El elegido miró el palo dorado en su mano y dejó escapar
un suspiro.
— “A este paso, todos están condenados. En sus propias
palabras, podrían decir ‘la desgracia les sobrevendrá’.”
Un silencio sepulcral cayó.
Entonces, una voz lastimera gritó.
— “¡La fortuna de Jisan está tratando de engañarnos y
huir!”
— “No sé sobre eso.”
La figura de blanco levantó lentamente ambas manos hacia
el cielo.
— “Pero yo sé la verdad.”
Hablando en su idioma, continuó.
— “Fui purificado con licor sagrado y desperté a la
verdad del mundo. Yo, que saqué el palo dorado y seré consagrado como la
fortuna de Jisan, ya lo sé.”
La verdad.
— “Han distorsionado las enseñanzas. Tal vez leyeron
algunas páginas de una escritura desconocida en algún lugar, o robaron
fragmentos de doctrina y los malinterpretaron.”
Confusión.
Gemidos y murmullos de aquellos que no podían entender.
— “¿Qué pensaron que significaba la liberación de la
verdad del mundo? ¿Escapar de la cruel, dolorosa e irrazonable realidad de este
mundo, evadir el desastre bajo la protección de la fortuna de Jisan, y vivir
libremente como las excepciones elegidas?”
Los aldeanos levantaron la vista.
Sus acciones delataban acuerdo.
— “Eso pensé. En ese caso, comencemos aquí.”
Kim Soleum habló.
El conocimiento certero que poseía.
La doctrina más importante de la Iglesia del Desconocido
Luminoso.
Su primera enseñanza.
— “No hay libertad en este mundo.”
— “Este mundo pertenece a Ireum-nim. Solo tiene sentido
cuando uno es elegido por Ireum-nim, y uno debe reconocer esta verdad y
cultivar y sembrar las semillas del origen en el mundo, esforzándose por ser
digno de esa elección.
— “Su libre albedrío no tiene sentido. Solo la voluntad y
la selección de Ireum-nim tienen significado.”
— “Aquellos demasiado débiles para aceptar esta verdad
pueden buscar escapar a través de la muerte, pero eso no es verdadera
salvación.”
Así, declaró.
— “No hay escape de Ireum-nim.”
……
— “Estas palabras son liberación.”
Silencio sepulcral.
El elegido, la extraña figura de blanco, miró a los
aldeanos y preguntó:
— “¿Se niegan a aceptar esto?”
No.
No.
¡Imposible!
— “En ese caso, elijan otro día propicio y preparen otra
forma de festival y ritual. Porque la fortuna de Jisan que invocaron por estos
medios—”
Se señaló a sí mismo.
— “—Fui yo.”
El destino de las desapariciones y muertes de forasteros,
el ritual de sacrificio disfrazado de lotería.
Gritos y gemidos de “No”, “Imposible”, “Estamos
contaminados, somos impuros” estallaron por todos lados.
Pero no podían matar al elegido que tenían delante.
Si moría en esta aldea, se convertiría en el nuevo dios.
Ese era el procedimiento.
Al final, simplemente tuvieron que dejarlo ir.
— “¡Aaagh!”
La banda tradicional se tambaleó, la gente se desplomó
por todas partes.
El festival del pueblo terminó en caos y ruina.
Y Kim Soleum, el elegido que provocó este final, que tuvo
éxito como siempre con su especialidad en guerra de información y psicológica…
‘Como era de esperar.’
…Solo observó con ojos pesados.
Desprovisto de alegría.
Sabía que terminaría así.
Miré a mi alrededor la escena de locura.
Esta era de hecho una historia de terror bajo la Iglesia
del Desconocido Luminoso. Pero no era un lugar que hubiera enseñado la
verdadera doctrina correctamente.
Probablemente a propósito.
‘Deben haber estado ‘experimentando’, haciendo que esta
aldea realizara un ritual torpe para que desarrollara su propia historia de
terror única.’
Para entender el proceso en detalle, necesitaba la ayuda
de Baek Saheon.
Tenía que averiguar exactamente cómo funcionaba el ritual
y qué enseñanzas servían.
Y.
Solo fue posible porque Baek Saheon manipuló a otro
aldeano que había sacado un palo dorado, dándome tiempo suficiente durante la
noche para escuchar y analizar todo esto.
‘¿Ya recogió otro objeto de lavado de cerebro mientras
tanto?’
Ya no me importaba recuperarlo.
De todos modos, era inútil.
En cualquier caso, pude identificar claramente sus
errores...
Y como todo mi conocimiento de la Iglesia de lo Luminoso
Desconocido era real, los aldeanos se dejaron influenciar aún más fácilmente.
En cuanto a mí, como ya sabía lo que significaba esa
supuesta “verdad del mundo”, no me afectó en absoluto...
Por supuesto, todo era información que ya había leído en
la wiki.
De todos modos.
‘A partir de ahora, los aldeanos de Jisan discutirán
sobre lo que es correcto, cada uno creyendo lo que quiere, luchando entre sí.’
Si ocurre una división como esta, su unidad se debilitará
y aparecerá una vulnerabilidad, por lo que la Oficina de Gestión de Desastres
debería poder tomar medidas antes del festival del próximo año.
Así que, antes de que esta conmoción se calme, yo también
debería escabullirme.
El festival ha terminado.
El pueblo me ha rechazado como ganador de la rifa.
Así que, probablemente... estaré a salvo incluso si me
voy del pueblo.
‘......’
Intenté salir del santuario.
Splash.
Una onda de líquido dorado se extendió desde mi paso.
Este debe ser el gallo dorado.
Por el color, parecía que la base de madera redonda
debajo no se había derretido, por lo que probablemente todavía estaba en el
suelo.
‘Solo el oro se derritió...’
Thunk.
‘......’
Me detuve en seco.
Thunk.
El suelo temblaba. No.
Thunk.
El suelo.
Se abrió y el líquido dorado se derramó.
‘¡......!’
Me lancé fuera del santuario, escapando por poco del
suelo que se derrumbaba a tiempo.
Y entre las grietas de la base de madera redonda...
Un líquido transparente brotó.
Licor sagrado.
¡......!
Me di cuenta.
‘La estatua del gallo dorado era una piedra de peso.’
Y la tabla de madera redonda no era su base en
absoluto...
‘Era una tapa.’
Esa estatua dorada había estado presionando algo
enterrado debajo del santuario, impidiendo que saliera a la superficie.
Una jarra gigantesca de licor.
Y dentro, algo había estado durmiendo, atado.
Despertó al escuchar mi doctrina “verdadera”.
Chararararak.
El sonido de innumerables patas arrastrándose por el
suelo.
¡Aaaaah!
Un cuerpo largo brotó del líquido transparente.
Una cosa retorciéndose, cubierta de innumerables patas.
Un ciempiés masivo que había estado dentro de la jarra de
licor.
¡Aaaaah!
Pero todas esas patas eran brazos humanos.
Manos orantes.
Palmas juntas.
El rostro, con rasgos planos que se asemejaban a los de
un humano, movía sus orificios como si imitara un rostro.
Se parecía a los monjes depravados y heréticos de los
viejos cuentos populares.
......Estas eran características que podía reconocer.
Sabio Ciempiés
Una historia de terror que transmite las enseñanzas de la
Iglesia de lo Luminoso Desconocido. Se dice que, al ser reconocido por un
cierto miembro del clero que fue inspirado por el poder de las historias que
habitan en criaturas humildes, esta entidad comenzó a fomentar seguidores
mutados en todo el mundo.
Pero ahora, su cuerpo ya estaba medio podrido.
Los brazos que sobresalían del santuario estaban
corroídos por el licor, por el líquido.
Sus ojos se habían derretido.
Existe un cuento popular que, en una aldea rural, las
enseñanzas de este ser fueron malinterpretadas, lo que llevó a su captura y
confinamiento dentro de una jarra de licor, con los aldeanos usando el licor
resultante para sus rituales.
Así que eso era.
Esta era la entidad que había traído la doctrina aquí.
Para apaciguarlo, colocaron símbolos de pollo —su presa
favorita— alrededor del pueblo.
Pero aparentemente, no había servido de nada.
¡Aaaaah......!
Ireum-nim.
Esa cosa, habiendo caído profundamente en la doctrina de
la Iglesia de lo Luminoso Desconocido, no se puede razonar ni comunicar.
Solo entrega enseñanzas doctrinales e iluminación.
Verdades que no pueden ser descritas, violentamente.
No hay nirvana, no hay liberación.
Esta es la verdad del mundo. La liberación eterna
se acerca. Al final de la era degenerada, ofrece tu dolor, pérdida y locura,
escupe tus huesos, y obtendrás la vida eterna. Esa es la verdadera forma del
Camino, y es la ley con un valor incalculable.
Debo responder.
Lo sé.
Pero……
‘¿Realmente tengo que hacerlo?’
Dejé caer mis brazos.
……Estoy cansado.
Ni siquiera sé cuántas veces ha pasado esto.
¿Cuánto tiempo más tengo que seguir haciendo esto?
En mi cabeza, me digo a mí mismo que solo tengo que
aguantar un mes, solo ganar mi deseo, pero…
Mientras escucho la horrible predicación de ese
ciempiés, una parte de mí se siente aplastada por el pensamiento: ¿realmente
importa?
¿Realmente importaría si mi cuerpo fuera aplastado?
Quizás yo……
— “Agente Uvas.”
Una mano grande me agarró el hombro.
Giré la cabeza.
Un rostro decidido, ojos brillantes.
El Agente Bronce estaba allí.
— “He vuelto a tiempo, tal como prometí. …Y te lo dije.”
Cuando regrese…
— “Volveré con una forma de salvarte.”
Me apretó el hombro.
— “Según las reglas.”
Eso……
— “En este tipo de desastre sobrenatural, siempre se
envían dos agentes para rescatar al solicitante.”
La hoja del Agente Choi se clavó en el techo del
santuario, y el fuego dokkaebi estalló ferozmente.
Comentarios