Capítulo 177
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Novela
Me vi envuelto en una historia de terror y aun así tengo que trabajar.
Capítulo 177:
La
mascota azul.
Un
ser extraño que convirtió mi billete de transporte en una tarjeta de socio.
Incluso me trataron como a una persona desaparecida y emitieron una orden de
búsqueda después de que escapara por la puerta.
Cuanto
más lo recuerdo, más inquietante me parece ese exterior tan bonito de dragón
azul...
¡Niño
bueno!
Extrañamente
amistoso.
Solo
con verlo ahora me invade una sensación de calma.
Me
acerqué a la puerta y saludé con la mano a la mascota azul, que estaba
nerviosa.
Quizás
al darse cuenta una vez más de que no podíamos cruzar a las zonas del otro, la
mascota azul parecía un poco abatida, pero pronto me devolvió el saludo con
entusiasmo.
Algunos
visitantes cercanos sonrieron al ver a las dos mascotas saludándose a través de
la puerta.
Niño
bueno.
Yo…
Vine a
verte.
Y
entonces me di cuenta de algo extraño.
‘Las
palabras... se escuchan con más claridad.’
Es
como si... Más allá de las frases cortas propias de las mascotas, también puedo
oír una voz profunda y grandiosa como la que oí una vez.
Pero,
a diferencia de aquella vez, no hay una presión aplastante que me haga toser
sangre.
Simplemente
transmite una voluntad pura, como si estuviera impregnada en las palabras.
¿Quizás
porque ambos somos mascotas?
En
este momento, las breves palabras de la mascota azul parecen transmitir ambas
cosas: ‘Por fin has venido a verme’ y ‘Estoy muy feliz y agradecido de que
hayas venido a verme así’.
Así
que las mascotas pueden comunicarse tan ricamente entre sí, ¿eh?
‘Si
ese es el caso... los visitantes que nos rodean probablemente no entienden
estos significados.’
Significa
que podemos comunicarnos más directamente.
Yo…
Quiero
jugar.
!
¿Por
qué me invitaste?
Básicamente,
lo que te pregunto es: ¿por qué me invitaste aquí diciendo que nos lo
pasaríamos bien en el parque temático, para que al final tuviera que trabajar
incluso en este lugar?
Al
oír eso, la mascota azul se inquieta nerviosamente y responde:
¡Podemos
divertirnos! Nosotros...
¡...!
Construyamos
una zona para nosotros.
Nuestra
propia zona.
¿Qué?
Entonces,
la mascota azul me muestra una especie de visión.
—
“¡...!”
Crear
una zona compartida entre la Zona Amarilla y la Zona Azul.
—
“¡Ah!”
¡Eso
es! ¡Mi tercera instalación se puede crear a partir de esto!
De
esa manera, podemos pasar tiempo juntos.
¡Entonces
podré cruzar a la Zona Azul! ¡Y el Dragón Azul también podrá venir a la Zona
Amarilla!
Los
visitantes tendrán que seguir el doble de reglas, ¡pero se divertirán el doble!
Y
como nuestras reglas no entrarán en conflicto, sin duda es posible.
Podemos
disfrutar alegremente juntos de los parques temáticos de cada uno, pasando la
eternidad en este maravilloso Parque Temático Alegre, felices y alegres y
felices y alegres y felices y alegres y felices y alegres y felices y alegres y
felices y alegres y felices y alegres y felices y alegres y felices y alegres y
felices y alegres y felices y alegres y felices y alegres y felices y alegres y
felices y alegres y felices y alegres y felices y alegres y felices y alegres y
felices y alegres y felices y alegres y felices y alegres~
—
“¡...!”
Me
mordí la lengua.
...
Apenas logré salir de esa visión...
‘Casi...
me dejo llevar.’
Siento
como si la voluntad de la mascota azul me estuviera contaminando. No es bueno.
Incluso
sin malicia, es peligroso.
‘Intentar
hacer más ahora mismo sería un suicidio.’
Agité
la mano, hablando para calmar a la mascota azul y le dije.
¿Y si
simplemente renuncio?
¿Y
si dejara de ser mascota y cruzara a la Zona Azul como invitado?
Pero
la mascota azul baja la cabeza con tristeza.......
No.
Tiene
que haber una mascota.
…
Siempre
debe haber una mascota en una zona activa del parque temático.
Así
que no puedo dejar de ser mascota por capricho.
‘Lo
sabía.’
Me
imaginé que sería algo así.
Aun
así, si me saliera con la mía, la consecuencia sería...
Buen
niño... Desaparecerás.
—
“¡¡...!!”
Esta
mascota amarilla permanecería tal cual.
Pero
el yo que no es mascota... se separaría de la mascota y desaparecería.
Si
ya me hubiera fusionado profundamente con la identidad de la mascota, todo mi
ser y mi poder serían absorbidos por la mascota, sin dejar ni siquiera ‘restos
desechados’...
‘¡No!’
Solo
es el cuarto día. Yo... ¡Aún no me he asimilado con la mascota hasta ese punto!
¡No
he perdido mi identidad hasta el punto de que dejar de ser la mascota haga que
mi propia existencia desaparezca!
Sé
quién soy. Estoy bien.
¡La
parte de mí que no es la mascota puede irse!
‘...
¿Eh?’
Con
las manos temblorosas, apenas logré sujetarme del portón y apoyarme en él.
Una
mezcla confusa de querer arrancarme este traje de mascota ahora mismo por lo
espeluznante que es, una resistencia a la pregunta de si realmente podría
quitármelo y la comodidad y seguridad que me proporciona su suavidad y calidez.
La
mascota azul habla, inquieta y nerviosa.
Yo...
Al
buen niño...
Lo
protegeré.
No
era la intención del Dragón Azul que yo me convirtiera en la mascota del
complejo turístico, pero incluso sobre eso, es como si dijeran que podrían
ofrecer toda su ayuda y consejo.
Parecen
estar brindando su apoyo incondicional.
Y
entonces, de algún lugar, otras mascotas azules comienzan a correr hacia la
puerta al mismo tiempo.
Cada
una tiene un sobre en la mano.
Lanzan
suavemente los sobres por encima de la puerta y yo logro atrapar uno.
Los
visitantes cercanos aplauden como si estuvieran viendo algo entretenido.
Dentro
del sobre, que abrí un poco...
‘¡Monedas
alegres...!’
Dentro
había cien monedas azules y rojas.
Parecía
que la mascota azul estaba liquidando las cuentas del evento de alojamiento que
habían organizado por su cuenta. Pero, espera...
Es
demasiado.
No
pasa nada.
La
mascota azul parece un poco triunfante.
Me
ayudaste niño bueno.
Por
Dios.
Pero
parece que una mascota que ha gestionado con éxito su propia zona durante mucho
tiempo se hace rica. No parece que se esté esforzando en exceso, así que por
ahora lo aceptaré.
Puedo
invertir esto en el complejo turístico. ¡No, no! ¡Puede que lo necesite para
otra cosa!
‘...
Recomponerte.’
Guardé
el sobre en el bolsillo de mi vientre de mascota y me recompuse.
‘Tengo
que darme prisa.’
En
cuanto abra la tercera instalación, tengo que sellar mi billete, dejar de ser
mascota y escapar.
‘No
puedo más.’
Date
prisa y contrata personal adicional, luego celebra la ceremonia de mascotas.
El
plan no ha cambiado. Hazlo tal cual.
Y
mi instinto como mascota me decía que debía volver pronto al resort.
Si
dejo mi puesto durante demasiado tiempo en horario de apertura, eso es
negligencia.
Debería
preguntarle rápidamente al Dragón Azul lo que necesito e irme.
¿Cómo
se hace... la ceremonia?
El
Dragón azul levantó la mano.
¡De
forma divertida!
Su
ceremonia fue de fuegos artificiales.
Hermosas
luces explotando sobre el parque acuático, reflejadas en la superficie del
agua, evocando recuerdos de su amado mar profundo ■■, aunque ahora desvanecidos… Espera, ¿qué?
‘E-En
fin. Es una especie de evento temático distintivo del parque.’
Aparentemente,
puedes elegir la ceremonia para que se ajuste al gusto de tu Mascota. Por
ejemplo… la del Conejo Mágico parece ser un desfile.
Probablemente
será similar para mí.
Gracias.
La
Mascota azul parecía aún más complacido.
Luego,
rápidamente agarraron algo más traído por otra versión de sí mismos y me lo
entregaron.
Niño
bueno es un regalo para ti.
Bocadillos.
Un
montón de golosinas vendidas en el parque acuático. Desde perritos calientes
hasta chocolate. Y al igual que antes… churros, también.
‘¡¡…!!’
Espera
un minuto.
[Churros de refrescos azules]
Un
producto que, al ser comido, te hace vomitar agua de mar como una forma de
contaminación.
La
descripción del artículo no es muy precisa, pero como se originó de una
historia de terror, no lo he usado excepto en situaciones desesperadas y
urgentes donde no había otra manera… ¡pero ahora el creador está justo frente a
mí!
Tomé
el churro y lo agité.
Explícamelo...
con más detalle.
La
Mascota azul me miró fijamente, como si estuviera confundido por la pregunta.
Espera
un minuto.
¿Están
diciendo que no hay ningún efecto especial intencionado…?
‘…’
Miré
el churro.
Si
es solo una descripción natural…
Normalmente,
cuando comes comida de historias de terror en una historia de terror… ¿qué
sucede?
En
innumerables leyendas, ¿qué sucede si comes comida de un lugar extraño y
misterioso?
—Te
conviertes en parte de ese mundo.
Si.
Si
un humano come comida del parque temático, ¡gradualmente se transforma en un
ser adecuado para este parque temático…!
‘Por
eso todas esas otras contaminaciones fueron vomitadas.’
¡Cosas
que no pertenecen al parque temático!
La
comprensión me dio un vuelco en la cabeza, pero en lugar de emoción, un frío
escalofrío me invadió.
‘Entonces…’
Es
completamente inútil para Jang Heo.
El
Jang Heo, que fue revivido como miembro del personal, ya es un ser
perfectamente adecuado para el parque temático.
Porque
ahora es una historia de terror.
‘…’
No
habrá ningún efecto, en absoluto.
Chico
bueno...
¿Estás triste?
No
lo sé.
‘…Necesito
hacer lo que hay que hacer.’
Pasé
al siguiente tema.
Necesito
esto.
Usé
mis patas delanteras para gesticular la forma de un muñeco de peluche suave
mientras apelaba desesperadamente.
El
Muñeco Buen Amigo.
Originalmente
venía de la tienda de recuerdos del Parque Temático Alegre, y fue una de mis
principales razones para venir aquí.
Pero
la Mascota azul niega con la cabeza.
Aquí...
No
hay.
Ah.
Claro,
no encajaría con el tema vender un peluche en un parque acuático. En su lugar,
venderían flotadores bonitos. ¡Maldita sea!
Yo...
Necesito eso.
Entonces,
¿hay alguna forma de conseguirlo en la zona de Conejo Mágico?
¡No!
Es peligroso.
Para
resumir lo que dijo el Dragón Azul:
Conejo
Mágico es un lunático.
¿De
verdad crees que algo de esa tienda de recuerdos te ayudará?
‘…Escucharlo
así es un poco…’
De
cualquier manera, la mascota Azul no se equivocaba. Pero, aun así, el poder del
Buen Amigo fue probado en los <Registros de Exploración Oscura>.
No
debería ser diferente sin importar la zona del parque temático.
Lo
necesito.
¡Dijiste
que ayudarías con cualquier cosa!
Finalmente,
la Mascota azul bajó sus cuernos y orejas, pero asintió.
Es
peligroso.
Pero
parecía que lo intentarían.
Aun
así, me seguían recordando que evitara absolutamente a Conejo Mágico y que
nunca me acercara a esa zona.
Por
supuesto, también lo tendré en cuenta.
‘Es
un alivio que la zona azul esté en medio, al menos.’
Me
quedé en silencio, recordando la terrible visión del equipo rojo donde solo el
Supervisor Lee Seonghae sobrevivió.
Ahora
que lo pienso, es realmente un misterio cómo la Supervisora Lee logró
sobrevivir afuera después de que terminara el horario comercial…
¿Oh?
¿Niño
bueno?
Giré
la cabeza.
Justo
ahora.
Algo
pasó en el resort.
La
Mascota amarilla podía sentirlo. Algo había pasado en mi área. ¡Necesito
saberlo!
¡Es
hora de regresar!
Yo...
Tengo que irme.
La
Mascota azul me mira con calma.
Ya...
Estás allí.
¡…!
Ahora
que lo pienso.
Es
imposible distinguir entre los anfitriones azules cuál era un individuo
especial y cuáles eran solo anfitriones estándar.
Cada
disfraz de Mascota es el Dragón Azul, y la mascota azul puede mover libremente
todo su cuerpo como le plazca.
Todas
las mascotas azules son ellos.
En
otras palabras.
La
zona azul es suya.
Y...
La
zona amarilla es mía.
La
Mascota Azul dijo:
Buen
niño...
También estás... en el resort.
Entendí
esa lección como si estuviera bajo un hechizo.
Y
así, el yo que estaba en el resort.
Concentré
mi conciencia en una de las mascotas estándar. Y entonces…
Me
convertí en mí mismo.
‘¡…!’
Cuando
parpadeé, era una mascota de guardia dentro del resort.
‘Dios
mío.’
Pero
antes de que pudiera sorprenderme o desorientarme, me encontré con una escena
impactante.
El
jefe de sección Lee Jaheon estaba sujetando a la supervisora Lee Seonghae en el
vestíbulo.
‘¡¿…?!’
Y
eso no fue todo.
Junto
a la supervisora Lee, atado, había extremidades de alguien esparcidas como
basura.
Sangre,
empapando el vestíbulo.
La
empleada Mariquita, muerta.
Un
cuchillo estaba clavado en su cuello, la sangre brotaba a chorros.
Debió
haber muerto tratando de detener la hemorragia, con las manos también cubiertas
de sangre…
‘¡¡…!!’
Y
la sangre también había salpicado el uniforme de la supervisora Lee Songhae.
Todas
las señales apuntaban a una conclusión.
…La
supervisora Lee Seonghae mató a la empleada Mariquita.
—
“Eh— Jefe de sección, está bien. ¡Hice todo lo que tenía que hacer!”
Pero
el jefe de sección Lee Jaheon no soltó las ataduras.
Sin
embargo, cuando nuestras miradas se encontraron, sorprendentemente, pareció
darse cuenta de que la mascota estándar era yo. Levantó a la atada supervisora
Lee Seonghae y la trajo hacia mí.
—
“¿Eh?”
¿Por
qué?
—
“Oh, señor Mascota, está aquí.”
La
supervisora Lee Seonghae habló con su voz tranquila habitual.
—
“Eh, ¿puede descontar el costo de reactivar a ese de allá de mi salario? Estoy
bien incluso si no recibo nada de la tienda de recuerdos…”
¿Por
qué lo mataste?
La
supervisora Lee Seonghae miró a Jang Heo.
Al
empleado que ya no llevaba la máscara de bisonte, solo un miembro del personal
del resort.
—
“Porque mató a esa buena persona de allá sin razón.”
¡…!
—
“Y si se le da la oportunidad, también mataría a otra persona, ¡así que no
puedes simplemente dejarlo! Honestamente, morir en realidad les permite ser
reutilizados de una manera que beneficia al resort.”
Mi
cabeza daba vueltas.
Pero,
¿sabes cuál es el verdadero problema?
…En
algún lugar, hay una parte de mí que se siente aliviada.
Es
más, los invitados no están para nada alterados.
Algunos
incluso aplaudieron como si acabaran de ver un espectáculo entretenido, o
intentaron darle una propina a la supervisora Lee Seonghae.
Lo
que significa…
Es
un problema aún mayor.
Era mi
trabajo.
Debería
haber sido yo, la mascota, quien castigara a Mariquita.
Ya
sea que lo hiciera servir a los horribles usuarios de baños tóxicos en el spa,
lo obligara a correr a pie para el servicio de habitaciones, o lo hiciera hacer
lo que los invitados quisieran. Esa era mi decisión.
Pero…
—
“Siento que la Mascota es demasiado amable…”
…
—
“¡Cosas como estas las maneja mejor alguien que no se estresa, como yo!”
Uf.
No
existe… ese tipo de persona.
—
“¡…!”
A
partir de ahora… deberás… hacer una solicitud… formalmente… sin falta.
—
“…Sí, sí.”
Al
final, hice que una mascota estándar asignara a la supervisora Lee Seonghae al
servicio de limpieza del spa como una degradación.
Honestamente,
más que una degradación real, se sintió más como una muestra de castigo por
extralimitarse en la autoridad.
No
sé si debería estar agradecido, asustado u horrorizado… haha.
‘Me
duele la cabeza.’
Apreté
los dientes e incluso reviví a Mariquita.
…Si
esto realmente podría llamarse revivir, no estoy seguro.
—
“¡Trabajaré duro, señor Mascota!”
Con
eso, el número de bajas llegó a dos.
Dos
seres humanos fueron reemplazados como miembros perfectos del personal.
—
“…”
El
jefe de sección Lee Jaheon de alguna manera parecía estar observándome en
silencio, pero evité su mirada y fui a la recepción.
Estaba
exhausto.
Pero
allí también estaba el miembro del personal con la forma de Jang Heo.
‘Maldita
sea, en serio.’
Solo
trabajar.
Trabajar
más rápido, escapar más rápido…
Siguiente.
Entonces,
mientras daba la bienvenida al siguiente invitado.
—
“¡Jefe de equipo, mire! ¡Malditos soñadores!”
¡…!
—
“Sí, yo también tengo ojos. He visto a esos maníacos más de una vez durante los
Desastres, deja de hacer un escándalo.”
…Ese
término familiar de tratamiento.
Sus
voces eran suaves, casi susurros, pero como había una mascota estándar cerca,
pude escucharlo.
—
“Aun así, debes tener en cuenta que hay gente aquí trabajando perfectamente
bien. ¿Entendido, Gomyeong?”
Levanté
la vista. Dos personas con chaquetas de la Oficina de Gestión de Desastres se
acercaban a la recepción.
‘¡…!’
Mierda.
La
que llamaban ‘Jefa de Equipo’ parecía sencilla, pero de alguna manera dura, y
se adelantó para hablarme.
—
“¿Hola?”
Hola.
—
“Eh, estamos aquí para hacer algunas preguntas.”
Y
la Jefa de Equipo explicó mientras me miraba.
—
“Escuché que un huésped que se parece a nosotros, con una sudadera con capucha
y jeans, se registró recientemente.”
Esa
civil.
Esto
era obviamente una respuesta a la llamada de ayuda de esa persona.
Lo
que significa que estas personas son…
‘¡Uno
de los otros equipos de Tortuga Negra…!’
Oh,
Dios.
Y
había visto al Equipo 2, el equipo de al lado, ir y venir durante semanas, pero
estas personas eran extrañas.
Eso
solo significa una cosa.
‘¡Equipo
3 de Tortuga Negra!’
—
“¿Podría decirnos en qué habitación se hospeda ese huésped?”
No… se puede… divulgar.
Apenas
logré responder a la líder del Equipo 3 de Tortuga Negra.
—
“...Eres muy estricto con la ética profesional, ¿eh?”
—
“¿En serio?”
Los
miembros del Equipo 3 de Tortuga Negra, que me habían estado mirando fijamente,
pronto desviaron su mirada hacia el “personal” a mi lado.
—
“Perdón, ¿no hay otra manera?”
—
“¡Me disculpo, queridos huéspedes! Como dijo el señor Mascota, aquí en Complejo
turístico Flor Dorada no podemos divulgar la información personal de nuestros
huéspedes. ¿Hay algo más en lo que podamos ayudarles?”
—
“Ah, entonces...”
—
“Espera.”
En
ese momento, el rostro de la jefa de equipo se endureció mientras estudiaba al
miembro del personal.
Se
acercó, examinó la complexión del empleado de la recepción y luego miró a los
ojos detrás de la máscara amarilla de la mascota.
—
“... ¿Novato de Limpieza de Sitios?”
¡…!
Reconoció
a Jang Heo.
—
“¿Por qué está aquí...? Espera, este no es un sitio registrado. Por eso solo se
asignaron dos personas, ¿verdad?”
—
“¿Sí? ¡Sí! Así es. Y hasta donde yo sé, ese novato estaba de vacaciones...”
—
“...”
—
“...”
Los
dos agentes se quedaron en silencio y miraron al miembro del personal con el
rostro de Jang Heo.
Y
entonces...
—
“¿En qué puedo ayudarles, queridos huéspedes?”
Una
pequeña maldición casi escapó de los labios de la líder del Equipo 3 de Tortuga
Negra, pero se la tragó.
...Aun
así, los dos recuperaron rápidamente la compostura, mostrando la calma típica
de las personas acostumbradas a situaciones como esta.
Me
miraron con ojos más fríos que antes, pero no olvidaron la razón de su venida.
—
“...Dijiste que no puedes decirnos en qué habitación está el huésped. Entonces,
por favor, llama al huésped por nosotros. Dile que estamos aquí.”
Bien.
Acepté
gustosamente esa petición.
La
civil, sobresaltada varias veces, al principio no contestaba el teléfono, y
luego, incluso después de finalmente descolgar, colgó aterrorizada unas cuantas
veces o lloró, pero al final, creyendo que había sido rescatada, finalmente
bajó.
El
problema era…
En
el proceso, la huésped rompió algunas cosas en la habitación…
—
“¡¡…!!”
—
“P-Perdón, ¡estaba tan asustada...! Lo siento mucho, de verdad...”
Está
bien.
Lo
cobraremos.
Te ayudaré.
Extendí
ambas manos cortésmente hacia la civil.
Pero,
por supuesto, la civil no pudo pagar.
Al
darse cuenta de esto, la jefa de equipo la apartó y se acercó para enfrentarme.
—
“Incluso sin dinero, ¿hay alguna otra forma de pagarte?”
Uf.
Trabaja.
—
“¡¿…?!”
Hice
un gesto hacia el grupo.
Y
luego hice una propuesta impactante.
O si
no… tú sola, durante seis días.
La
civil a la que señalé se quedó paralizada.
—
“E-e-eso… yo, yo, yo…”
Los
agentes se movieron inmediatamente para proteger a la civil.
Y
la jefa de equipo confirmó con calma.
—
“Si decimos que vamos a trabajar aquí… ¿eso significa que podríamos terminar
convirtiéndonos en algo como eso?”
Señaló
a Jang Heo.
…
—
“¿O podemos trabajar como los otros empleados?”
Si
yo fuera solo una mascota, podría no haber entendido lo que eso significaba.
Pero
yo sí entendía.
Se
puede.
Bajé
la cabeza.
Los
empleados malos… ya no existen.
—
“...”
Los
agentes se encogieron.
La
líder del Equipo 3 de Tortuga Negra me estudió como si estuviera evaluando
algo.
Después
de varias decenas de segundos, finalmente declaró.
—
“...Bien. Los tres trabajaremos aquí.”
—
“¡Jefa de Equipo!”
—
“Sí. Solo piensen en ello como una buena experiencia laboral. Y saben...”
Miró
sus zapatillas.
O
más precisamente, un objeto unido a sus cordones. Lo más probable es que fuera
ese tipo de objeto.
Un
objeto de escape.
—
“Lo traje.”
—
“¡…!”
Los
agentes terminaron protegiendo a la civil, y parecía que tenían la intención de
buscar una oportunidad para rescatar a Jang Heo también.
Los
tres tomaron los contratos de empleo, los leyeron cuidadosamente y firmaron.
…Y
con eso, todos los requisitos de personal fueron cumplidos.
‘…’
Ahora,
lo último.
Es
hora de preparar la ceremonia.
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