Capítulo 126
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Novela
Me vi envuelto en una historia de terror y aun así tengo que trabajar.
Capítulo 126:
El cuerpo de Kim Soleum corrió por los laberínticos y caóticos pasillos del estudio.
¡Bam -Bam -BOOM!
El estrecho espacio interior
tembló con un rugido ensordecedor, sin embargo, Lee Jaheon lo atravesó a una
velocidad imposible una vez más.
Incluso el dueño original del
cuerpo, observando desde la perspectiva de una cámara de seguridad, contuvo el
aliento, sus manos sudando por la pura velocidad y audacia de los movimientos.
Y muy pronto...
— “La puerta.”
Aparecieron un par de puertas
dobles, marcadas con un letrero:
Filmando
en progreso.
Sin dudarlo, Lee Jaheon rompió la
cerradura y entró.
¡Bang!
Más allá de las puertas...
— “¡...!”
...Un vasto set de estudio se
extendía más allá, tan masivo que su pura escala era abrumadora.
Sin embargo, en el centro, donde
debería haber estado el escenario principal del programa de entrevistas...
Ya no parecía funcional.
Las luces del techo, antes
brillantes, ya se habían derrumbado a medias. Accesorios de iluminación
destrozados, vigas de metal retorcidas y polvo cubrían los muebles del
escenario y el suelo en un desorden caótico.
Incluso ahora, a través de los
huecos de la destrucción, el bombardeo del 'Fuego Sagrado' seguía cayendo.
La audiencia murmuraba
confundida. Atrapados en sus asientos, inicialmente habían encontrado todo este
desastre entretenido debido a su contaminación, pero pronto, comenzarían a
gritar por sus vidas.
Kim Soleum se tragó un suspiro.
— “... La transmisión en vivo
está completamente arruinada.”
Los restos de un programa de
variedades destrozado yacían ante ellos.
Y entonces.
— [Oh.]
En el corazón del escenario medio
destruido, un único artista se erguía.
— [Has venido por tu propia
voluntad.]
El anfitrión.
Incluso mientras el escenario se
reducía a escombros, incluso mientras el bombardeo del 'Fuego Sagrado' caía
como meteoritos, él simplemente se apoyaba en su escritorio, iluminado por la
misma destrucción que caía sobre él.
Ya sabía exactamente quién se
había atrevido a romper el set. Sin embargo, no gritó de rabia.
Simplemente se quedó allí,
mirando en silencio al intruso que había irrumpido en el escenario.
Y fue como si ya entendiera que
quien se movía dentro de ese cuerpo no era su amigo, sino el mercenario
convocado a través de la baliza de rescate.
— “...”
Por un momento, Kim Soleum sintió
como si sus ojos se hubieran cruzado con los del anfitrión a través de la
pantalla.
Tragó saliva.
— “Líder de escuadrón.”
— “Sí.”
— “De aquí en adelante, algo...
completamente absurdo podría suceder.”
El anfitrión levantó la mano.
Como si todavía estuviera
presentando el programa de entrevistas...
Como si el programa aún
continuara.
— [¡Me complace presentar al
cerebro detrás de esta catástrofe!]
Clic.
Uno de los pocos focos restantes
iluminó de repente a Kim Soleum.
— [El que destruyó el set del
programa de entrevistas y causó el caos durante la transmisión en vivo... ¡oh,
qué impactante! ¡Es un miembro de la audiencia del episodio anterior!]
— [¡Por favor, denle la
bienvenida con aplausos! ¡Ah, los abucheos también son una opción aceptable!]
Inmediatamente había reconocido a
Lee Jaheon por quien era.
— [Un villano que ha cometido
un crimen tan atroz debe enfrentar un desafío adecuado: dificultades y pruebas
apropiadas, y por supuesto... ¡CASTIGO!]
El escenario se oscurecía cada
vez más.
— [Ah, sí. En la época
medieval, las ejecuciones eran un festival público, ¿no? ¡Por supuesto, nuestro
programa de entrevistas no haría algo tan aburrido como un ahorcamiento!]
— [¡Esta noche, presentamos un
nuevo segmento sorpresa! Se llama...]
La silueta del anfitrión levantó
ambas manos en las sombras.
Y su sombra comenzó a crecer.
Más grande.
Más grande.
Y aún más grande, hasta que su
sombra cubrió por completo la pared detrás de él.
¡ZAS!
Las paredes del set circundante
se desvanecieron en la oscuridad.
En el escenario aparentemente
flotante...
Una enorme cabeza de televisión
esférica comenzó a descender.
¡ZAS!
Un televisor CRT colosal, tan
grande como todo el escenario, se estrelló, aplastando la entrada de invitados
debajo de él.
La mano enguantada del
presentador, ahora gigantesca, descansaba debajo del enorme televisor como si
apoyara su barbilla, mientras la otra mano señalaba directamente a Kim Soleum,
como si disparara un arma.
— [¡Una actuación
impresionante! ¡Una emoción vertiginosa! ¡Terroríficamente divertido y
deliciosamente emocionante... ‘Acrobacias de Castigo’!]
En la pantalla del televisor, un
deslumbrante letrero de neón parpadeante se iluminó con docenas de bombillas.
El emocionante castigo de Braun
Boom boom boom boom boom boom
boom...
Comenzó un redoble de tambores.
Los nudillos enguantados del
presentador golpearon el set arruinado, como una cuenta regresiva para el
siguiente acto del programa.
El sonido de los tambores, como
el preludio de un truco de circo.
— “...No intentará matarme de
inmediato.”
Lee Jaheon levantó la mirada,
escuchando las palabras del dueño original del cuerpo.
— “Todavía es una transmisión en
vivo.”
La pantalla negra del televisor
Se vino abajo.
— [¡Y ahora... el espectáculo
comienza!]
BOOM.
La silueta de Kim Soleum fue
tragada por completo.
— “...”
— “...”
— [Ahora bien...]
El televisor anticuado levantó la
cabeza una vez más.
Dentro de su pantalla, la figura
atrapada de Kim Soleum era visible.
La audiencia, emocionada por el
espectáculo, estalló en aplausos ante esta fascinante ilusión.
— [¿Echamos un vistazo a sus
habilidades?]
Las luces del escenario
parpadearon.
Apareció un subtítulo.
Castigo
1
Osito de Peluche de Final Feliz
Dentro del televisor, una horda
de monstruos con forma de osito de peluche mostraron sus colmillos y se
abalanzaron sobre Kim Soleum, intentando arrancarle la piel, tal como lo habían
hecho con el dueño negligente del pasado.
Pero el cuerpo de Kim Soleum
exhibió una fuerza tan antinatural, y abrió las fauces de los osos,
obligándolos a morderse entre sí.
Corrió.
El fondo del televisor cambió,
formando un nuevo escenario.
Una ciudad de noche.
Un callejón.
Una tapa de alcantarilla.
Castigo
2
Los
Brazos de la Alcantarilla
De las rejillas de la
alcantarilla, brotaron brazos grotescos.
Kim Soleum los pisoteó, luego se
balanceó sobre un farol como un acróbata, esquivando por poco las manos
alargadas y esqueléticas que se arrastraban hacia él.
Cada desafío reflejaba un
invitado anterior que el propio Kim Soleum había sugerido una vez para el
programa.
Despiadado y absurdo, cada
castigo lo empujaba más y más cerca de un callejón sin salida.
— [Oh, cielos.]
Pero Kim Soleum los sobrevivió a
todos.
Su brazo izquierdo estaba
fracturado.
Su frente estaba abierta.
Sin embargo, mientras no lo
atraparan, el castigo no terminaría.
A medida que aumentaban los
números de castigo, se volvían aún más brutales y horripilantes.
Castigo 3, Castigo 4, Castigo
5...
¡Clang!
Kim Soleum apenas escapó de un
restaurante gourmet especializado en cocinar seres sintientes, esquivando el
cuchillo de carnicero del chef, a costa de perder algunos mechones de cabello.
Y luego.
Castigo
6
El
Espantapájaros Carmesí
Un vasto campo de maíz.
De los tallos y hojas densamente
crecidos, una criatura retorcida y de múltiples extremidades se deslizó,
persiguiendo a Kim Soleum como un ciempiés.
A estas alturas, escapar parecía
imposible...
Pero quien controlaba el cuerpo
de Kim Soleum era un personaje nombrado de los <Registros de Exploración
Oscura> ‘Empleado D del Equipo de Exploración de Campo’.
Esquivando como un acróbata,
contraatacó.
Y con un destello del cuchillo
chupasangre.
¡Corte! Tres o cuatro
extremidades del espantapájaros fueron cercenadas. La audiencia jadeó con
asombro.
Sin embargo, era solo cuestión de
tiempo.
En una historia de terror sobre
un monstruo en un campo de maíz, nunca se podía ganar por la fuerza bruta.
Su cuerpo ya herido tenía
límites...
'...Así que este castigo fue
diseñado para que yo muriera.'
Kim Soleum esperó.
Esperó.
Esperó el momento.
Justo cuando el espantapájaros se
abalanzó para atacar...
— “¡AHORA!”
Siguiendo el consejo de Kim
Soleum, Lee Jaheon giró bruscamente en un ángulo cerrado.
Y luego, corrió a toda velocidad.
Hacia la pantalla del televisor.
— “¡¿Qué?!”
— “¡Se está haciendo más grande!”
Y luego.
— [¡Oh!]
Saltó directamente del televisor.
El cuerpo de Kim Soleum rodó por
el suelo, y Lee Jaheon aterrizó en una caída controlada.
¡¡¡WAAAAAAAAAAAH!!!
¡¡Loco!!
La audiencia enloqueció.
— [¡Increíble! ¡Dios mío!]
Por un momento, el propio
presentador pareció olvidar su ira.
Lo que importaba ahora era que el
programa había alcanzado nuevas alturas.
Como si lo único que importara en
el mundo fuera que un buen programa pudiera completarse, un emoticón sonriente
apareció en la pantalla del enorme televisor antiguo con el acompañamiento de
la voz brillante de un animador.
— [¡Para superar seis
castigos! ¡Eso fue absolutamente emocionante! ¡Un espectáculo impresionante y
que te mantiene al borde del asiento! Ah, verdaderamente delicioso. ¡Todos, ¿lo
disfrutaron?!]
¡¡¡SÍ!!!
La audiencia estalló en vítores.
Y luego.
El presentador, hablando con una
voz suave y aterciopelada desde el interior del colosal televisor, respondió.
— [Bueno, entonces...]
—
[Vuelve y toma el séptimo castigo.]
La pantalla del televisor se
acercó una vez más.
— [Los vítores de la audiencia
fueron dulces, ¿verdad? Debes corresponder a su entusiasmo. Oh, no podemos
terminarlo ahora, ¡mira cuánto les encanta! Sigue. SIGUE...]
En ese momento.
De entre los escombros, un
miembro anónimo y sin rostro del equipo apenas logró recuperar un cuaderno de
bocetos y lo levantó desde debajo del escenario.
ALERTA DE EMERGENCIA.
— [... ¡Ajá!]
El televisor se detuvo.
— [Oh, ¿quieres ver eso?]
— [Es hora de un corte
comercial.]
La audiencia gimió de decepción.
— [Jaja, por mucho que lo
lamente, debemos terminar este segmento sorpresa aquí. Pero no se preocupen,
¡un final extravagante les espera a todos!]
— [¡Y, por supuesto, este
breve corte comercial solo aumentará su anticipación!]
Con un emoticón sonriente en su
pantalla, la cabeza del televisor hizo una reverencia a su audiencia.
— [Sí. Cuando las cámaras se
apaguen, cuando los ojos de la audiencia se hayan ido, cuando las luces del
escenario se oscurezcan...]
El presentador se dirigió a la
figura de Kim Soleum.
— [¿Quién puede decir qué
cosas maravillosas podrían pasarle a un invitado después de que termine su
segmento?]
— “...”
— [Volveremos en breve.]
Clic.
Las luces de la cámara se
apagaron.
Sin embargo, los miembros del
equipo no se acercaron para limpiar el escenario medio destruido.
En la oscuridad, con las voces
murmurantes de la audiencia aún vívidamente presentes...
El anfitrión levantó la mano.
Fijó su mirada en el ahora inútil
invitado de un segmento terminado.
En el tonto imprudente que se
atrevió a destruir su set y romper a su querido amigo.
Y entonces, los gigantes dedos
enguantados se presionaron lentamente, a punto de producir un chasquido
escalofriante....
— “Braun.”
La mano se detuvo.
— “¿Incineraste mi 'cuerpo de
peluche'?”
— [Ajá. Así que has vuelto a
esa forma.]
— [¿Has vuelto arrastrándote
para pedir ayuda? Qué descaro. Aunque, el descaro es una virtud en el mundo del
espectáculo...]
— “No.”
Lee Jaheon, aún pilotando el
cuerpo de Kim Soleum, recitó sus palabras con calma.
— “Solo tenía una pregunta.”
El emoticón desapareció de la
pantalla del televisor.
'Lo sabía.'
Kim Soleum estaba seguro.
Braun no podía leer sus
pensamientos en este momento.
Porque quien hablaba directamente
con Braun era Lee Jaheon.
Así como leer un guion en voz
alta no significa conocer la intención completa del dramaturgo, Braun no tenía
forma de descifrar la verdadera mente detrás de las palabras.
Y lo mismo se aplicaba a Kim
Soleum.
'Porque no estoy realmente aquí.'
Estaba viendo y escuchando todo
indirectamente.
En la persuasión, el contexto y
la atmósfera juegan un papel crucial.
Pero en este momento, toda la
información se filtraba únicamente a través de palabras y elementos visuales.
Sin la experiencia sensorial completa, podía resistir la 'persuasión' del gran
anfitrión.
Eso significaba que, por primera
vez, podían tener una conversación real.
Una conversación genuina. Una en
la que ninguna de las partes podía ver la mente del otro, donde tendrían que
escuchar, interpretar y realmente interactuar.
— “¿Me escucharás? Creo que no
esperarás esta pregunta...”
— [Ah. El farol a veces puede
ser útil en el escenario.]
— [Pero tales tácticas solo
funcionan con aficionados, no con un verdadero artista.]
El maestro de este creepypasta de
programa de entrevistas fijó su mirada invisible en él.
— [¿De verdad crees que
recitar viejos guiones gastados, historias de terror comunes o tópicos
aburridos será suficiente para conmoverme?]
Pero.
— “No es eso. Es solo una
pregunta personal.”
Su voz era tranquila.
— ['¿Una pregunta personal?’]
— “Sí.”
Los labios de Kim Soleum se
movieron.
— “¿Fue frustrante ser un buen
amigo?”
[ ]
La pantalla del televisor se
congeló.
Pero, aun así, su voz suave
continuó.
— [Un artista que encuentra su
papel asignado sofocante no merece estar en el escenario.]
— [En ese sentido, este Braun
nunca se ha sentido confinado por las máscaras.]
— “Ya veo. Porque cuando era un
muñeco de peluche, me sentía bastante atrapado y asustado. Solo me preguntaba
si alguna vez te sentiste de la misma manera.”
— [Oh, ¿formando empatía y
conexión? Predecible, y oh, qué aburrido.]
— [Adelante, gasta tu aliento
tratando de justificar por qué no debería incinerarte a ti y a ese gruñón aquí
y ahora.]
— [Antes de que terminen los
comerciales.]
— “...”
Kim Soleum pensó.
Sabía que, si simplemente huía
ahora, inevitablemente enfrentaría un final aún peor en el futuro.
Aun así, apostar todo en este
juego seguía siendo una opción para él.
Pero para Kim Soleum, una apuesta
solo valía la pena si había una posibilidad real de éxito.
Y tenía sus razones para hacer
esta apuesta.
Esta era la posibilidad a la que
se aferraba.
— “Entonces. ¿Ser un buen amigo
te hizo feliz?”
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