Capítulo 71

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Novela

 

Me vi envuelto en una historia de terror y aun así tengo que trabajar.

 

Capítulo 71:

 

Acababa de comprar todo en la tienda alienígena.

‘Guau.’

Mis manos temblaban ligeramente. Era la primera vez que gastaba 130 millones de wones en unos pocos artículos.

Aun así, como ya había gastado millones varias veces antes, estaba un poco más acostumbrado.

‘Aprovechemos esto al máximo.’

Todo serviría de escalón para la supervivencia.

Con audacia, presioné el botón de pago.

 

 

¡COMPRA EXITOSA!

¡Tu artículo está en un cohete!

 

 

Pronto, al igual que antes, una grieta espacial se abrió en el aire y apareció una caja de entrega.

Con el corazón latiéndome, esperé a que la caja cayera al suelo…

Pero…

— “¿…?”

El paquete permaneció suspendido en el aire.

Alguien lo sostenía, suave y cortésmente.

… Con tentáculos.

— “¡¿…?!”

El tentáculo sacudió suavemente la caja de entrega, como si preguntara: ‘¿Aquí? ¿Está bien?’

— “¡…! Por favor, póngalo en el suelo.”

El paquete fue colocado suavemente con cuidado.

— “Muchas gracias.”

Pero los tentáculos no desaparecieron de inmediato.

En cambio, rápidamente sacaron algo de la grieta espacial y me lo entregaron.

Una pequeña tarjeta dorada y brillante.

 

 

¡Una Tarjeta VIP del Centro Comercial Espacial! 

~Incluye llamadas de gratitud especiales~

 

 

— “… ¿Gracias?”

Cuando acepté la tarjeta, el tentáculo se agitó, casi como si se despidiera, antes de retirarse a la grieta.

— “…”

Ah.

Parecía que la tienda alienígena había decidido tratarme como VIP…

— “Eso es algo bueno… ¿Verdad?”

Decidí quedarme con la tarjeta de gratitud. Brillaba intensamente en tonos dorados…

— “Dios mío, ¿cómo podía incluso una tarjeta de identificación tener un diseño tan espantoso?”

Aparentemente, esperar un diseño decente de la tienda alienígena era un error.

Quiero decir…

— “Lo importante es la funcionalidad.”

Dirigí mi atención a la caja de entrega.

Era hora de desempacar.

— “Mmm.”

Cuando abrí la caja, lo primero que vi fue el artículo más grande.

Un producto con un precio de 28 millones de wones.

‘Creador de la felicidad.’

La caja de tonos pastel era alegre y colorida, como si en su interior hubiera antiácidos líquidos o bebidas vitamínicas.

Dentro había doce barras luminosas, del tamaño de marcadores.

Sin embargo, de los extremos de estas barras luminosas sobresalían agujas.

Un analgésico impecable que se vendía bajo el mismo nombre en la historia de terror Compras en el hogar de delusión.

 

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Registros de Exploración Oscura / Compras en el hogar de Delusión / Artículos

 

Creador de la felicidad 

¿La vida es dolorosa?

¿Temes las noches sin dormir causadas por dolores misteriosos o temes los accidentes?

Presentamos tu salvador perfecto: ‘Creador de felicidad’, ¡un eliminador rápido del dolor!

- 9 de septiembre de 20XX, descripción del artículo de ‘Compras en el hogar de Delusión’.

 

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Era exactamente como se describía. 

Miré las instrucciones en la caja.

 

 

Una inyección rápida y reconfortante.

¡Di adiós al dolor!

 

 

El autoinyector en forma de barra, presionado contra la piel, administraría automáticamente una inyección que eliminaría el dolor por completo durante un período de tiempo determinado.

— “Esto es una verdadera sobre tecnología.”

Aunque el mecanismo no era científico, sino paranormal, no cambiaba el hecho de que el dolor podía nublar el juicio en situaciones extremas.

Basado en mis experiencias navegando por innumerables lesiones y amenazas, podría decir con confianza que esto sería útil algún día.

— “Espero no tener que usarlo nunca… Haah.”

Decidí dejar de lado los deseos…

‘Este maldito mundo creepypasta…’

Decidido a llevar el artículo con cuidado, noté un pequeño e inquietante añadido a su uso en la parte posterior.

 

 

En situaciones irreversibles, úselo para la eutanasia.

 

 

No. Absolutamente no.

— “Solo lo usaré como analgésico.”

— “Ah, analgésicos. ¡Yo mismo solía tomar pastillas para el dolor de cabeza! La agonía de la creación… Tal es el destino de un artista y creador de espectáculos.”

¿Cómo podría un habitante de una historia de terror con una televisión por cabeza tomarse pastillas para el dolor de cabeza? No, no imaginemos eso.

Borré apresuradamente la imagen mental y le di a Braun algunos cumplidos para levantarle el ánimo antes de volver a la caja.

Puf.

‘Siguiente artículo…’

Dos artículos llamaron mi atención simultáneamente.

Uno era un libro polvoriento y ominoso, sellado completamente con cera roja oscura.

El otro, cuidadosamente enrollado en la esquina, era un material de embalaje moderno y ecológico.

Tan literal como suena, era un material de embalaje que funcionaba como un artículo en sí mismo.

 

Envoltura 1283574 /

 

  

El envoltorio tenía un código de barras y una descripción grabada, pero carecía de instrucciones adicionales.

Parece simple, ¿verdad?

Incorrecto.

‘Aquí está. ¡Armadura!’

Un material de amortiguación único similar a una armadura, este material de embalaje resultaría ser mi salvavidas.

Lo guardé cuidadosamente, decidiendo usarlo solo cuando fuera necesario.

Luego, volví mi mirada a la caja…

Necronomicón.

El libro sellado, cubierto de cera roja oscura, me miraba ominosamente.

 

 

 

Necronomicón

 

 

 

 

El infame Libro de los Muertos.

 

 

Un ejemplo por excelencia de un tomo mágico de conocimiento prohibido. 

Es un elemento básico en innumerables historias que abarcan décadas, tanto que se ha convertido en sinónimo de todo lo malvado y arcano.

Por supuesto, estaba listado en los <Registros de Exploración Oscura>, y ahora, aquí estaba en mis manos.

Repasemos los clichés típicos asociados con el Necronomicón.

1-       Leerlo te vuelve loco.

2-      Está encuadernado en piel humana.

 

 

— “…”

Correcto.

Encuadernado. En piel humana.

La cubierta del libro, debajo de la cera roja, revelaba sutilmente rostros grotescos y retorcidos, como si estuvieran conservados en tormento eterno.

— “Uf.”

Era lo último que quería tocar.

— “Señor Corzo, ¿le oí decir Necronomicón? ¡Oh! Ese viejo clásico traducido, ¡qué delicia recordarlo!”

Por supuesto, Braun, el presentador de un programa de entrevistas de temática estadounidense, lo reconoció. Eso ya ni siquiera era sorprendente.

Pero tristemente…

— “Este no es el Necronomicón en el que estás pensando.”

— “¿Mm?”

Es algo peor.

Sin decir una palabra más, guardé cuidadosamente el Necronomicón sellado con cera en mi inventario de tatuajes en el brazo.

‘Puf.’

Eso se encargó de mi herramienta de intimidación.

A continuación, me volví hacia el Caramelo de la Nostalgia, un artículo familiar que sabía que sería invaluable.

Esta era mi herramienta de recuperación de emergencia.

Si alguna vez me encontraba peligrosamente contaminado, podría estabilizarme hasta que llegara a un lugar seguro.

‘Esto será un salvavidas.’

Finalmente, mi atención volvió al artículo más pequeño del paquete: un botón rojo.

Su diseño era simple, casi caricaturesco.

No había duda. Esto tenía que ser:

 

 

¡Podemos ayudarte! - ₩ 66.666.666.

 

 

¿Alguna vez has oído hablar de esas historias espeluznantes de Internet? 

El tipo en el que alguien te da un botón y dice: ‘Presiona esto, y alguien en algún lugar muere, pero recibirás mil millones de wones. ¿Lo harías?’

Este botón parecía sacado de uno de esos cuentos.

Al inspeccionarlo más de cerca, un texto tenue estaba grabado a lo largo de los bordes.

— “¿Qué dice esto?”

— “¿Necesitas una traducción, amigo?”

Con la ayuda de Braun, descifré el texto:

— “Escape de emergencia.”

— “Entonces… ¿Presionar esto activa un escape de emergencia asistido por alienígenas?”

Sonaba sencillo, pero a 66 millones de wones, era una apuesta costosa.

— “Esperemos que valga la pena.”

Claro, era un acto de fe, pero confiaba en la reputación de la tienda alienígena.

Si este botón hubiera venido de otra historia de terror, me preocuparía que al presionarlo mi cerebro pudiera ser expulsado y servido como cena.

¿Pero la tienda alienígena? Me arriesgaría.

— “Eso es todo.”

— “Ah, mi meticuloso amigo. ¡Qué admirable organización!”

Guardé cuidadosamente todas mis compras en el inventario de tatuajes, confiado en que se mantendrían seguras hasta que las necesitara.

No es que quisiera probar la fiabilidad del inventario de nuevo…

‘Ja.’

No tiene sentido darle vueltas.

Afortunadamente, el desempaquetado no se había ocupado todo el día. Tenía tiempo suficiente para ponerme al día con un sueño muy necesario.

Pero antes de que pudiera siquiera descansar, mi dispositivo de comunicación zumbó.

 

— [Go Yeongeun: ¿Has revisado la intranet?] 

— [Go Yeongeun: ¡Acaba de publicarse el aviso de traslado de personal regular!]

 

Traslados de personal regular. 

Eso significaba que la vacante en el escuadrón ‘D’ estaba a punto de ser ocupada.

— “¡…!”

¿Quién será?

 

 

****

 

 

Unos días después…

— “Hola.”

— “Oh, sí, sí.”

Me encontré cara a cara con un empleado recién asignado al escuadrón ‘D’ en la oficina.

El puesto era el mismo que el mío: supervisor. Parecía tener mi edad antes de que me involucrara en todo este disparate de las historias de terror.

El empleado con gafas me miró de arriba abajo brevemente.

— “Ah, ¿así que usted es ese supervisor? ¿El que fue ascendido en solo 60 días?”

— “Sí.”

— “Entonces, ¿básicamente sigue siendo un novato, eh?”

— “…”

Lo miré en silencio.

— “¡Oh~! Mira esa mirada. ¿Qué? ¿Esperas que te traten igual que a un supervisor con tres años de experiencia?”

Él sonrió.

— “Claro que no. Espero trabajar con usted.”

— “Claro. Oye, ¿escuché que eres bastante rápido para entender las cosas?”

— “Ja, ja, ja…”

— “¿Sabes? En el Equipo de Exploración de Campo, todo se trata de trabajo en equipo, ¿sabes? ¿La clave para sobrevivir? ¡Leer la situación! ¿Entendido?”

¿Es así?

— “Si andas quejándote de haber sido ascendido temprano y exigiendo que te traten como a un superior, terminarás marcado y abandonado a tu suerte sin ayuda. Ese tipo de cosas suceden todo el tiempo.”

Escaneó la oficina perezosamente.

— “Escuché que el sub gerente y el supervisor que solían trabajar aquí perdieron las manos y se contaminaron. Eso podría ser lo siguiente para ti.”

— “…”

Giré ligeramente la cabeza para mirar el único escritorio limpio y vacío de la oficina.

Ese había sido el escritorio del supervisor Park Minseong.

Hace unos días, llegué y encontré que todos sus objetos personales, tazas y marcos de fotos ya habían desaparecido, solo un día después de que se publicara el anuncio del nuevo personal.

— “Cierto. Podría ser usted el supervisor.”

— “… ¿Qué?”

— “El trabajo aquí es bastante peligroso. Haré todo lo posible para ayudarlo a que eso no suceda. Estaré a su cuidado.”

Extendí cortésmente mi mano para un apretón de manos.

— “Uh…”

El empleado, que me había estado mirando con una expresión ligeramente desagradable, debió decidir que era solo su imaginación y me estrechó la mano.

Poco después, otra voz sonó, a lo que el nuevo miembro del escuadrón respondió.

— “¡Líder de escuadrón! El supervisor Yoon Johoon se reporta para el servicio. ¡Espero trabajar con usted!”

El Jefe Lagarto, Lee Jaheon, asintió brevemente a nuestro nuevo compañero de escuadrón.

— “Sí.”

— “Ja, ja, ja, ¿sabía que nuestras iniciales son las mismas? ¡Debe ser el destino que trabaje bajo su mando, líder de Escuadrón!”

Nota: En coreano, los apellidos son Lee y Yoon, por eso Johoon mencionó «mismas iniciales»). Técnicamente, en coreano moderno, «Lee» se pronuncia más como «YI».

 

— “Sí.”

— “… No, quiero decir… Uh, ¿no se siente como el destino?”

— “…”

— “No.”

— “…”

Yoon Johoon, la nueva incorporación a nuestro escuadrón fracasó miserablemente en la conversación trivial.

Tan pronto como el líder del escuadrón se fue a una reunión, Yoon se acercó a mí, susurrando conspiradora mente.

— “Oye. ¿El líder del escuadrón ‘D’, como que no está del todo bien mentalmente o algo así? Escuché rumores.”

— “¿Así le parece a usted?”

— “¿No lo ve? ¿Estábamos hablando con una persona allí? Se sintió como charlar con una IA gratuita.”

Dejó escapar un largo suspiro.

— “Maldita sea, esta compañía ya es suficiente para volverte loco, ¿y nos quedamos atrapados con un líder así? Ugh. ¿Cuál es el problema con él?”

— “El líder de escuadrón Lee Jaheon está atento al bienestar de sus compañeros de escuadrón.”

— “¿Y qué? De todos modos, mueres si llega el caso, ¿verdad? Y si él anda haciendo lo suyo en la oscuridad, no es de extrañar que el líder del escuadrón ‘A’ lo odie. Ese rumor es cierto, ¿no?”

— “…”

— “Lo es, ¿eh? Ugh, será mejor que te cuides tú también. En serio, de todos los escuadrones…”

Yoon Johoon refunfuñó algo sobre la necesidad de ir al baño y luego no regresó en casi media hora.

— “…”

¿De verdad tengo que trabajar con un tipo como este?

— “Oh, cielos… Parece que está deprimido, señor Corzo.”

— “¿Le gustaría la ayuda de su buen amigo, Braun? Sabe que siempre estoy listo para ayudar.”

— “Solo diga la palabra, y con gusto…”

— “Veamos algunos programas de variedades juntos después del trabajo.”

— “¡Ah, eso suena delicioso!”

La conversación ayudó a calmar un poco mi estado de ánimo.

Cierto.

Para ser justos, había tenido una suerte ridícula con los colegas antes.

— “Así es la vida en una empresa, normalmente, después de todo…”

Al menos no estaba un escalón por encima de mí en la escala corporativa. Por eso, estaba agradecido.

Me recompuse rápidamente y seguí adelante.

Más tarde, en esa misma tarde, Lee Jaheon regresó de su reunión, con un archivo PDF para distribuir.

— “Ahora comenzaremos la sesión informativa para la entrada de mañana a una oscuridad.”

El recién añadido Yoon Johoon retrocedió horrorizado.

— “¿Grado indeterminado? ¿Qué es esto, una oscuridad indocumentada?”

— “No.”

El lagarto giró sus pupilas verticales hacia Yoon Johoon.

— “Cada vez que se limpia, el grado del líquido en el Recolector de Esencia de Sueños cambia.”

¿Una anomalía?

— “E-Entonces, ¿por qué no se le asigna esto a una unidad de élite en lugar de a una unidad regular como el escuadrón ‘D’?”

— “No se limita al escuadrón ‘D’. Todos los escuadrones regulares bajo el Equipo de Exploración de Campo están intentando ingresar.”

Lee Jaheon dirigió su mirada hacia mí.

— “Esta oscuridad se ingresa a través de los sueños, y la probabilidad de una entrada exitosa es baja.”

— “¡…!”

— “Aquí están los conceptos básicos: En una noche de luna llena, lee un libro específico y quédate dormido. Puedes despertar en una escuela por la noche.”

Espera un minuto.

— “Si el nombre de la escuela es ‘Escuela Secundaria Técnica de Sekwang’, has entrado con éxito en la Oscuridad.”

Escuela Secundaria Técnica de Sekwang.

— “…”

Conozco esta historia de terror.

Pero no era solo cuestión de conocerla…

‘Esta es una historia de terror en la que estoy directamente involucrado.’

 

 

Registro de Exploración #13

 

 

La 13ª entrada en los Registros de Exploración Oscura.

Yo fui quien la escribió.

 

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