Capítulo 57

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Novela

 

Me vi envuelto en una historia de terror y aun así tengo que trabajar.

 

Capítulo 57:

Los oficinistas siempre llevan consigo su carta de renuncia, ya sea física o mentalmente, sobre sus corazones. 

Sin embargo, suele estar oculta…

¿Pero decírselo a un nuevo empleado? 

Y de un superior directo, nada menos.

— “Casi he acumulado suficientes puntos. No lo vayas a divulgar.”

— “…”

Dada la personalidad de la Sub gerente Eun Haje, habría esperado que mantuviera su cara de póquer hasta el mismo día de su renuncia, revelándolo solo en el último momento.

— “¿Estás segura de que está bien decirme esto?”

— “¿Por qué no? No son exactamente malas noticias. Además, hay mucha gente en esta empresa que presume de cuántos puntos ha acumulado. 

Eun Haje me dio una firme palmada en el hombro. 

— “Solo pensé en avisar a nuestro equipo con antelación.”

Sollozar.

— “¡Es tan conmovedor ver esto de cerca!”

— “Basta.”

Miré al supervisor Park Minseong, que se había acercado y estaba siendo excesivamente dramático. Parecía haberlo sabido de antemano.

— “Debe ser algo de la cultura de la empresa.”

Después de todo, este es un trabajo donde la gente arriesga todo, girando el tambor de un revólver de ruleta rusa contra sus sienes con la esperanza de cumplir un deseo aparentemente imposible y desesperado.

Tenía sentido que no tuviera mucho el deseo de ocultar, de querer escapar.

Aun así, era una pena ver partir a una superiora directa tan considerada. Pero para ella, esta era una gran noticia, así que las felicitaciones eran apropiadas. 

Solo había una cosa que no entendía.

— “Sub gerente.” 

— “¿Sí?” 

— “¿Eso significa que ha reunido los 500.000 puntos?”

— “¡¿Qué?! ¡Quinientos mil…!”

Eun Haje pareció sobresaltada antes de que su expresión se relajara y se riera con complicidad. 

— “Oh, ¿pensaste que estaba buscando un boleto de deseo?”

— “¿…?” 

¿No es lo normal? Encontrar a alguien que no lo sea probablemente sería más difícil por aquí.

— “Bueno, cuando me uní por primera vez, ese también era mi objetivo. Pero después de mirar a mi alrededor, me di cuenta de que hay otras maneras.”

— “Ah.”

Ya lo veo.

Ahora que lo pensaba, no todos necesitarían llegar hasta un boleto de deseo.

Si algo que puedes comprar en el centro comercial de puntos para empleados cumple tu deseo, eso podría ser suficiente.

— “Solo necesito una de las pociones mágicas de alto nivel que ofrece esta empresa.”

Como era de esperar.

— “… ¿Puedo preguntar cuántos puntos cuesta?”

— “170.000. Me faltan menos de 5.000 ahora. Aun así… probablemente tendré que quedarme unos meses más para ganar los puntos de bonificación aquí y allá gracias a ti.”

Eun Haje me guiñó un ojo de forma inusual y juguetona.

— “Hablaré con el líder del equipo y veré si podemos mantenerte aquí hasta el próximo anuncio regular de personal.”

Eso significaba que probablemente podría permanecer en el escuadrón ‘D’ hasta entonces.

Después, una vez que ella se fuera, el escuadrón naturalmente volvería a su capacidad adecuada.

Qué considerada.

Su confianza en que yo incluso querría quedarme con este escuadrón lo hacía aún más impresionante.

— “Cuando te vayas, definitivamente deberíamos tener una cena de equipo adecuada. Y mantengámonos en contacto después de que te vayas. Podríamos ir a ver béisbol o algo así…”

— “Por supuesto. Tú también solo necesitas aguantar unos años más.” 

— “¿Yo? No, estoy atrapado recolectando los 500.000 puntos.”

A pesar de rascarse la cabeza, el rostro del Supervisor Park parecía más brillante de lo habitual.

— “De todos modos… esto significa que Corzo puede quedarse en nuestro escuadrón, ¿verdad?”

— “Si el líder del escuadrón mueve los hilos correctos.”

Y cuando el jefe de escuadrón regresó de la reunión de jefes de sección, confirmaron el asunto con calma.

— “Sí. Las probabilidades están a tu favor.” 

— “¡Oh!” 

— “Es una cuestión de probabilidad. No bases tus planes en la suposición de quedarte.”

— “… Bueno, Corzo, ahí lo tienes.” 

— “Sí…” 

Lagarto clásico. 

— “De todos modos, felicidades por tu decisión, Sub gerente.” 

— “Gracias.”

Eun Haje sonrió mientras salía a fumar. Su espalda ya se veía más ligera, como si se hubiera quitado un peso de encima.

… ¿Qué les pasa a los empleados que renuncian?

No había informes de personal que renunciara, siendo secretamente detenido en laboratorios por confidencialidad o desapareciendo sin dejar rastro.

— “Incluso había descripciones de empleados jubilados que tuvieron finales relativamente buenos.”

Como esos colegas universalmente queridos a los que la gente en la wiki se encariñó, asegurando que los escritores les dieran jubilaciones satisfactorias.

— “… Espero que a ella también le vaya así.” 

Después de un breve momento de reflexión, volví a mi trabajo.

Eso significaba asumir las tareas asignadas por el jefe de escuadrón que acababa de regresar de la reunión.

— “Esta vez, la oscuridad que exploraremos es una araña de clase ‘C’ de una fuente conocida con un manual completo.”

— “Oh… entonces los puntos serán alrededor de 600 a 700 por persona, ¿verdad?”

— “Sí.”

— “Corzo, es bueno que hayamos apostado por esos puntos cuando tuvimos la oportunidad.”

La afluencia de nuevas exploraciones de finalización de manuales de oscuridad que habían sido asignadas casi exclusivamente al escuadrón ‘D’ finalmente estaba disminuyendo. 

— “Normalmente, hay un estallido estacional de nuevas oscuridades. El escuadrón de investigación tiende a registrarlas todas a la vez a medida que se acerca la fecha límite.”

— “Ah.”

Esto realmente se siente tan… empresarial. 

Por supuesto, como nuevo empleado, señalar eso no me haría ningún bien.

Sonreí levemente y dije. 

— “Entonces todos podemos trabajar con seguridad por un tiempo, ¿verdad?”

— “Eso es lo que me gusta de ti, Corzo, ¡siempre eres tan positivo!”

El Supervisor Park se rio de buena gana y me entregó la tableta que mostraba el manual en formato PDF.

— “Incluso con un manual, sigue siendo clase ‘C’, así que, si bajas la guardia, podría ser grave. Avísame cuando lo hayas revisado por completo.”

— “Sí.”

— “Parece que este solo implica sobrevivir en un lugar determinado por un día.”

Mm.

Tomé la tableta y comencé a leer.

El manual oficial estaba escrito en el tono tranquilo habitual, siguiendo el mismo formato de siempre.

Se parecía a las entradas en la wiki de <Registros de Exploración Oscura>, lo que significaba que los datos se habían implementado con información detallada y práctica basada en registros previos.

Veamos.

 

 

Esta es una historia de terror sobre perderse en un espacio dentro de un edificio comercial mayormente vacío, un fenómeno al que se hace referencia en línea como un tipo de trastienda.

 

 

— “…” 

Mientras leía el siguiente párrafo, una fuerte sensación me golpeó como un martillo.

Esto es…

Durante meses, había estado usando los <Registros de Exploración Oscura> para inferir la verdadera naturaleza de las historias de terror y hacerlas coincidir con sus manuales correspondientes.

Así que ya no me sorprendía la naturaleza general de estos fenómenos.

¿Pero esta situación? Es sorprendente de una manera diferente. 

Normalmente, es el tipo de cosas en el que terminaría en un escenario, como el <Concurso de preguntas de los martes>, que involucra una masacre masiva insana o una situación en la que mi muerte está prácticamente garantizada. 

Pero esta vez, es diferente.

¡Estas son… buenas noticias!

¡Dios mío, una historia de terror sana!

Si el miedo se midiera en una escala, este probablemente sería un cero. Incluso los más aprensivos podrían superarlo fácilmente después de conocer los spoilers.

Entonces, ¿por qué fue clasificado como clase ‘C’?

¡Porque Soñar Despierto Inc. clasificó erróneamente el grado debido a un malentendido!

Esta historia estaba destinada a traer alegría.

Era una de esas historias de terror malinterpretadas, aparentemente peligrosas, pero en realidad cálidas y suaves. Era segura y amigable, pero los prejuicios de la gente la hacían parecer aterradora, lo que la llevaba a divertidas malas interpretaciones.

— “Es más como una experiencia mágica que una historia de terror…”

Naturalmente, no había muchos casos como este en los <Registros de Exploración Oscura>.

Mi corazón se aceleró ligeramente.

¿Realmente iba a experimentar esto?

Espera un minuto.

Si esto sale bien…

— “Esto no solo podría sentirse cálido y agradable, sino que en realidad podría mejorar mi vida.”

Mi mente empezó a girar rápidamente.

Para lograr esto, había algo que definitivamente necesitaba tener.

Y eso era…

— “Te envían mañana por la tarde, así que hay mucho tiempo. Tómate tu tiempo para leerlo. Aunque, honestamente… ¡Probablemente, ni siquiera necesites que te explique las cosas, Corzo!”

— “En ese caso… ¿Estaría bien si salgo un rato durante el almuerzo de mañana?”

— “¿Eh? Bueno, no creo que al líder de Escuadrón Lee ni al Sub gerente Eun les importe, ¿pero por qué? Si es para una visita al médico, podemos darte tiempo extra.”

— “Oh, no, no es eso. Yo solo…”

Pensé en mi cuenta bancaria y empecé a contar.

— “Hay algo que necesito comprar.”

— “¿…?”

Para aprovechar al máximo esta conmovedora historia de terror, necesitaba llevar…

¡Algo muy caro!

 

 

****

 

 

Al día siguiente, después del almuerzo…

Viajamos al lugar en el auto de la Sub gerente Eun, dirigiéndonos a la ubicación donde estaba contenida la oscuridad.

— “¿Tienes todo lo que querías traer?”

— “Sí.”

La cosa cara que había comprado durante el almuerzo estaba guardada de forma segura en mi maletín.

Desde el asiento del conductor, el sub gerente se atragantó.

— “Corzo, esta es tu primera vez entrando en una leyenda urbana que tiene lugar en una ubicación real, en lugar de ser secuestrado por tocar algún objeto maldito, ¿verdad?”

Oh, no. De hecho, acabo de fingir ser un asesino en serie en un albergue lleno de cadáveres desmembrados, casi vomitando en el proceso.

… Pero no hablemos de eso.

— “Sí. Se siente como mi primera asignación de campo real.”

— “Ja, ja, ja. Todavía tienes veinte años, ¿verdad, Corzo? Este debe ser tu primer trabajo, entonces.”

La atmósfera era cálida mientras viajábamos, intercambiando algunas conversaciones alegres.

— “¿Sabías? Nuestro jefe de escuadrón una vez rompió el volante tres veces mientras estaba de servicio. Ahora hay un rumor de que no volverá a sentarse en el asiento del conductor a menos que sea un apocalipsis zombi en toda regla…”

— “…”

Quizás no debería preguntar sobre eso directamente.

De todos modos, después de unos cuarenta minutos, el coche llegó sin problemas a su destino.

— “Aquí estamos.”

Era un callejón densamente poblado de edificios comerciales en los suburbios de Seúl.

Una vez bullicioso durante un auge inmobiliario, se había vuelto inquietantemente, silencioso y desolado debido a que el nuevo desarrollo urbano alejaba a la gente, una vieja ciudad nueva, por así decirlo.

Numerosas ventanas vacías mostraban carteles inmobiliarios que anunciaban propiedades en venta o alquiler.

— “Uno de estos edificios es la leyenda urbana. Si entras durante la hora dorada en un día soleado, sucede algo extraño.”

— “Ya veo.”

Acompañado por mis superiores, quienes resumieron útilmente los detalles del manual, me acerqué al edificio comercial designado.

— “Los civiles tienen prohibido entrar en este lugar. Parece que se está utilizando algún tipo de equipo de seguridad. Pero ellos reconocen nuestras insignias y nos dejan pasar.”

Mm.

— “Ten cuidado una vez que estemos dentro.”

El Supervisor Park bajó la voz y susurró seriamente.

— “Hay bastantes registros inquietantes, así que mantente alerta.”

¿Te refieres a algo como esto?

 

Registro de Exploración #12

Uno de los miembros del personal desplegado (Empleado Jung Sojong) descubrió una tienda operativa en la habitación 404, junto a la salida de emergencia en el cuarto piso. El letrero mostraba el nombre ■■■ Café.

Sin embargo, a medida que el miembro del personal se acercaba al lugar, comenzaron a escucharse sonidos extraños que no provenían del café.

Ladridos, gritos y aullidos de bestias se superponían en una cacofonía que se hacía cada vez más fuerte, como si se precipitara hacia él. 

Justo cuando el miembro del personal se detuvo frente a la puerta, el sonido de repente se acercó, como si algo estuviera a punto de atacar.

Presa del pánico, el miembro del personal huyó por las escaleras de emergencia justo antes de que la puerta se abriera, pero cayó inconsciente después de un fuerte golpe.

Más tarde, el miembro del personal fue encontrado inconsciente cerca del edificio, sufriendo fracturas abiertas en ambas piernas y lesiones graves en la espalda, lo que lo dejó incapacitado para el servicio. Posteriormente, informó de un trastornode estrés postraumático persistente.

 

 

A primera vista, suena espeluznante y horrible.

¿Pero lo notaste?

Eso es solo… un café que admite perros.

Los ladridos asustaron al empleado, lo que lo hizo huir y caer por las escaleras, cargando a múltiples lesiones.

La historia de terror en realidad amablemente expulsó al miembro del personal de las instalaciones.

Esta oscuridad es solo un espacio donde las viejas tiendas continúan operando normalmente. Eso es tan extraño como parece.

Es el tipo de historia donde exploradores demasiado entusiastas, malinterpretando todo como siniestro, terminan creándose problemas a sí mismos, provocando una risa irónica de los observadores.

Y aquí estoy, de pie, junto a personas que me dan consejos con entusiasmo, como si todo fuera serio.

— “Seamos cautelosos. Hay registros de que este espacio daña a los que entran.”

No, no los hay.

— “Especialmente, no pierdas el conocimiento. Eso suele resultar en lesiones graves.”

Incluso si alguien se desmaya o se lastima gravemente, el espacio los expulsa amablemente después de un tiempo…

Esto es literalmente un complejo comercial que asegura que la gente se vaya una vez que termina el horario comercial.

Aun así, me abstuve de explicar. No quería que alguien pensara: ¡Oh, esta historia de terror induce contaminación psicológica! Y cayera en malentendidos más exagerados.

En cambio, simplemente asentí cuando sugirieron separarnos para cubrir más terreno eficientemente mientras nos manteníamos en contacto.

— “¿Estás seguro de que estarás bien, Corzo?”

— “Sí.”

Normalmente, me aferraría a los pantalones de alguien por nerviosismo, ¡pero hoy es el día perfecto para una aventura de cobardes!

— “Llama inmediatamente si algo sucede.”

— “Entendido.”

Equipado con un walkie-talkie proporcionado por el Equipo de Seguridad (que extrañamente me recordó a un juguete que pronto vería en la Tienda Alienígena), me puse en marcha.

— “Mm, ¿hay alguna tienda específica que quieras visitar? Parece que algunas todavía están operativas.”

Eso es la cuestión.

— “Sí, pero son un poco difíciles de alcanzar…”

El espacio aquí estaba deformado, con pisos y direcciones todos revueltos, pero ocasionalmente se podía discernir alguna apariencia de orden y reglas.

Una de esas reglas involucraba el ascensor.

Al tomarlo desde el séptimo piso, un botón para el sótano podría aparecer aleatoriamente.

Después de varios intentos, finalmente vi el botón etiquetado B1.

— “Ah, ¿una ubicación oculta? Me recuerda a esa elegante exposición a la que fuimos recientemente.”

¿De verdad tenías que sacar eso a colación?

Todavía tengo pesadillas sobre deambular sin fin en el sótano de esa exposición, chocando con arañas mecánicas y perdiendo órganos vitales…

Este es un lugar amable y gentil… un lugar amable y gentil…

Sacudiéndome los recuerdos, presioné el botón.

Ding.

Las puertas se abrieron para revelar un estacionamiento.

— “Una vez alguien se desmayó aquí después de escuchar la bocina de un coche, creo.”

Ese no es el punto.

Seguí cuidadosamente las instrucciones que recordaba.

Tres vueltas a la izquierda.

Después de dar tres vueltas al estacionamiento, apareció un nuevo número de sección, previamente invisible.

A19.

Esto significaba que había llegado.

Con creciente emoción, caminé hacia él.

Junto a esta sección de estacionamiento había una puerta que conducía al complejo comercial. En vez de dirigirme a los ascensores, giré hacia un lado, donde me esperaba una pequeña tienda.

Y ahí estaba.

 

 

Tienda de Tatuajes Luz de Luna

 

 

Un lugar mágico.