Capítulo 54
← Capítulo Anterior Capítulo siguiente →
Novela
Me vi envuelto en una historia de terror y aun así tengo que trabajar.
Capítulo 54:
El último día en el alojamiento en la montaña del horizonte.
Los tres días prometidos habían pasado. Había llegado la última mañana en el ‘Alojamiento en la montaña del horizonte’.
— “…”
El funcionario se despertó en su cama.
No fue una mañana agradable.
Algo en la situación se había sentido extraño desde hacía un tiempo, como un plan cuidadosamente trazado que se desmoronaba lentamente.
Para empeorar las cosas, la asignación en sí no había sido una que él estuviera ansioso por asumir en primer lugar.
Aun así, el trabajo aún no estaba terminado. Se puso su uniforme de trabajo preparado, se ató su equipo, recogió sus herramientas y salió de su habitación.
Lo que le esperaba afuera no era una vista agradable.
— “… ¡Oh!”
La sala de estar del primer piso estaba empapada en sangre.
Parecía como si alguien hubiera creado una ofrenda de pentagrama con sangre, colocando partes de cuerpos cortadosen cada punto.
En el único sofá limpio había una mujer, inconsciente.
Era la esposa de la pareja.
— “…”
El agente dudó brevemente, pero finalmente decidió cumplir con sus deberes según lo planeado.
Sabía muy bien los riesgos de actuar según el juicio personal.
Y además…
— “¡Uugh…! ¡¿Qué?!”
No eran exactamente el tipo de personas que valía la pena salvar.
— “¡AAAAAAAH!”
La mujer se despertó abruptamente y gritó al ver la escena ante ella.
Un hombre alto, vestido con un impermeable negro, estaba frente a ella, ¡sosteniendo un cuchillo de carnicero de más de 35 centímetros de largo!
El hombre suspiró profundamente.
‘De todos los momentos.’
Tenía que despertarse ahora.
Estaba exhausto. Más de lo habitual.
¿Cómo pudieron las cosas salirse tan salvajemente de curso?
La mente del agente retrocedió al primer día en el albergue.
Su objetivo inicial había sido una persona de la pareja.
Codiciosos y vulnerables, eran un blanco fácil. Según el análisis de la Oficina de Gestión de Desastres, eliminar primero a la mitad de una pareja sembraría efectivamente el miedo, facilitando las tareas posteriores.
Siguiendo el guion incrustado en su mente, había planeado atraer al objetivo a la cocina y hacer realidad la ominosa profecía del marco.
‘Quemaré a esa persona en la estufa.’
Pero alguien se le había adelantado.
— “¡¿…?!”
La estufa ya contenía un cadáver.
Y no cualquier cadáver, había sido dejado en un estado extrañamente grotesco.
— “¿…?”
Su mente nadaba en confusión.
La Oficina de Gestión de Desastres se había asegurado de que se le asignara el papel de asesino en serie, asignándole la cinta de cassette como parte del marco del desastre.
Entonces, ¿cómo podía haber otro asesino?
En ese momento, lo había descartado como la naturaleza impredecible de las catástrofes sobrenaturales.
Eso fue, hasta la hora del almuerzo, cuando tropezó con los restos destrozados de dos estudiantes en el patio trasero.
— “…”
No tuvo más remedio que guardar silenciosamente el gran martillo que había preparado en su armario.
Para entonces, se había dado cuenta de la verdad.
Alguien más había estado matando preventivamente a las víctimas.
Era enloquecedor.
Y ahora, en el último día, alguien incluso había llegado tan lejos como para montar esta elaborada escena de desmembramiento.
Le palpitaba la cabeza por lo absurdo de todo.
Aun así, sus tareas no habían cambiado.
A pesar del caos, tenía que completar sus deberes, paso a paso. Esa era la forma de la Oficina.
— “Hiiook…”
Sus recuerdos llegaron a su fin mientras miraba a su próxima víctima.
Los ojos de la mujer estaban muy abiertos por el miedo, pero estaba demasiado paralizada para resistir.
Suspiró, engañando el peso de su agotamiento, y levantó el cuchillo.
En ese momento.
— “Agente 007.”
— “…”
Una voz lo interrumpió.
Se giró para ver a alguien apoyado casualmente en la barandilla del segundo piso, mirando hacia la sala de estar.
Era el oficinista.
El vendedor que había conocido a través del Mercado del Salmón.
— “No tienes que matarla.”
Kim Soleum lo miró.
Este individuo creerá
firmemente que está heredando el legado del
legendario asesino y sufrirá una transformación mental y física.
En todos los sentidos, el agente encajaba con la descripción de un asesino en serie designado por el Desastre.
El impermeable negro, el cuchillo de carnicero reluciente, su apariencia gritaba ‘asesino’.
Pero Kim Soleum lo sabía mejor.
— “A pesar de su apariencia, es alguien con quien se puede razonar.”
— “¿Estás seguro, amigo?”
Sí, estoy seguro.
— “Los agentes de la Oficina de Gestión de Desastres vienen preparados para este tipo de escenarios.”
Por ejemplo, como la funda apenas
visible debajo del impermeable de ese funcionario.
================
Registros de Exploración Oscura / Oficina
de Gestión de
Desastres Sobrenaturales / Artículos
Manipulador de Ataduras
Un objeto tipo equipo con forma de funda negra.
Cuando se equipa, otorga resistencia a las perturbaciones mentales sobrenaturales de nivel sancionado por los huecos o inferior.
Condición de uso: Debe ser un
oficial de Grado-8 o superior de la Oficina de Gestión de Desastres
Sobrenaturales.
================
Era un equipo de defensa mental.
No enviarían agentes desarmados a un desastre capaz de transformar a alguien en un asesino en serie con el cerebro lavado.
‘De ninguna manera los enviarían con la mente clara.’
Los agentes eran desplegados regularmente en Desastres sobrenaturales de alto riesgo, donde la muerte a menudo era un resultado asumido.
‘Imagina encontrarte con un astuto representante farmacéutico usando objetos como pegatinas sonrientes para manipular.’
Kim Soleum observó al agente de pie en silencio ante él y habló.
— “Realmente no necesitas matar a nadie. Todo el trabajo preliminar ya está hecho.”
— “…”
— “Ya lo he hecho todo.”
Un momento de silencio.
— “¿Estás diciendo que los has matado?”
Bueno, era cierto que este desastre no terminaría sin una serie de asesinatos.
Según los <Registros de Exploración Oscura>, si no ocurrían asesinatos, incluso con intervención externa, las cosas se descontrolarían durante la lucha por la herencia, terminando en una matanza mutua.
Por eso el desastre está diseñado para que el agente mate directamente.
Para asegurar que el agente no muera por accidente, se le designa como el asesino en serie y se le gestiona en consecuencia.
Esa era la regla. Cometer asesinatos en serie, o…
— “No.”
— “¡…!”
— “Solo hice que pareciera que murieron.”
… O convencer a todos de que lo hicieron.
— “Pero había cadáveres.”
— “Eso es cierto… pero no fueron obra mía.”
— “…”
— “¿Sabías que esta cabaña tiene un sótano?”
Kim Soleum recordó parte del poema dentro del marco dorado.
No solo presagiaba métodos de asesinato.
También había otras pistas.
Boing,
boing, el sonido de saltos con risas.
Los
suelos de madera de abajo hacen bam, bam.
La
mesa, llena, tarareando, en el aire.
Esta estrofa insinuaba algo.
Un sonido debajo del suelo de madera. Un eco de un espacio hueco debajo.
Y…
‘Ese verso que alude al asesinato como comida…’
La mesa es abundante.
Algo abundante, posiblemente relacionado con los asesinatos en serie.
Efectivamente.
— “En el sótano, hay una colección de partes de cuerpos y órganos preservados en exhibición.”
— “¡…!”
Era un taller.
— “Al parecer, en este albergue ha habido asesinatos en serie antes. Casi me desmayo cuando lo vi.”
Honestamente, casi lo hizo. La visión de esos grotescos artefactos de asesinatos pasados era horrible.
Pero lo más importante, Kim Soleum había encontrado un nuevo uso para esos extraños accesorios.
El agente lo entendió.
— “Todos los cuerpos que hemos visto hasta ahora…”
— “Exacto.”
Kim Soleum sonrió torpemente.
— “Ninguno de ellos estaba intacto, ¿verdad?”
¡Porque los cadáveres fueron hechos usando las partes preservadas del sótano, unidas para parecer frescas!
Por eso Baek Saheon tuvo que ser la primera víctima.
‘… No podría haberlo hecho sin ayuda.’
Manejar partes de cuerpos preservados para recrear escenas de crímenes en la oscuridad de la noche era una tarea tan repugnante que le daban ganas de renunciar a la vida por completo.
Pero Baek Saheon, enfrentado a una elección binaria entre colaboración o muerte, a regañadientes, se convirtió en un excelente asistente para la mórbida creatividad de Kim Soleum.
Juntos, escenificaron meticulosamente las escenas del crimen.
Colocaron piernas carbonizadas en la estufa, usando las zapatillas de Baek Saheon para completar la ilusión.
¿La carne picada y los huesos en el patio trasero? Artículos de comida reutilizados de un congelador detrás del cobertizo de almacenamiento, con trozos de ropa esparcidos para dar efecto.
¿Y el actual desorden sangriento en la sala de estar? El mismo método.
Aunque Kim Soleum había realizado todos los secuestros solo, ayudado por las habilidades únicas de su compañero de peluche, Braun.
— “La gente estaba escondida mientras escenificábamos sus muertes. Usar partes de cuerpos reales significaba que nadie sospechaba nada.”
— “…”
— “Pensé que el verdadero asesino podría ponerse nervioso y quedarse callado si yo actuaba primero.”
— “…”
El plan era tanto un juego psicológico como una improvisación ante el caos.
Pero, de nuevo…
— “Sabes… Sin embargo, alguien terminó matando gente.”
— “…”
— “La alergia y el deslizamiento de tierra, por ejemplo.”
Ambos ocurrieron antes de que Kim Soleum tuviera la oportunidad de intervenir.
El deslizamiento de tierra podría ser considerado una catástrofe sobrenatural, ¿pero la alergia? Eso no pudo haber sido mera coincidencia.
Nadie, ni siquiera Sherlock Holmes, podría descubrir las alergias fatales de alguien solo observándolos por menos de un día.
‘Incluso yo solo me enteré por accidente durante una conversación.’
Por lo tanto, la idea de que alguien hubiera llevado un alérgeno, como cacahuetes, al albergue con antelación específicamente para cometer un asesinato era aún más inverosímil.
Lo que significaba…
Alguien tenía que haber conocido los perfiles de todos los que venían aquí con antelación y haberse preparado para los asesinatos en consecuencia.
— “¿Fue usted, agente, quien causó el shock alérgico?”
— “…”
El agente no lo negó.
Y Kim Soleum…
— “Mm. ¿Cómo pensé?”
… ¡No se sorprendió en lo más mínimo!
¿No debería sentir algo de simpatía por la pérdida de vidas inocentes?
Bueno, no eran exactamente ‘inocentes’.
‘El gobierno no elige a personas al azar para sacrificios al estilo de la ruleta rusa.’
La Oficina de Gestión de Desastres Sobrenaturales utiliza un método conocido como las ‘Escalas de Malicia’ para determinar los candidatos para el reclutamiento civil obligatorio.
Las escalas pesan contra actos de ‘asesinato sin motivo’, y cualquiera con un peso de culpa mayor que eso es clasificado como elegible para el reclutamiento.
En otras palabras, solo aquellos considerados que han cometido atrocidades peores que el asesinato indiscriminado son seleccionados y enviados a estos Desastres.
‘Si el desastre tiene que operar periódicamente, eligen a personas que de todos modos merecen morir. Al menos es un intento de equilibrio ético.’
Una decisión muy gubernamental, manteniendo una apariencia de moralidad.
‘Así que, esta vez también, probablemente todas son personas que encajan en ese perfil.’
Y la suposición de Kim Soleum fue acertada.
La ‘pareja casada’ resultó ser una pareja adúltera. El cónyuge real de uno de ellos, junto con su hijo pequeño, había sucumbido a la desesperación y las dificultades financieras, lo que llevó a un suicidio familiar.
Los estudiantes universitarios habían sido perpetradores en un caso de acoso que resultó en la muerte de un compañero de clase. Habían sido acusados, pero absueltos por falta de pruebas, y desde entonces se habían unido al mismo club de senderismo.
¿En cuánto al conductor designado? Era un depredador de niños que aún no había sido capturado.
Incluso sin conocer estos detalles, Kim Soleum tenía una idea general.
— “Una alineación de ensueño, estoy seguro.”
Claramente, el gobierno había orquestado las cosas para asegurar que las cintas terminaran en manos de estos individuos.
‘Y enviaron a un agente para monitorear y manejar todo.’
Esa persona estaba parada frente a Kim Soleum ahora.
El agente habló, con voz firme.
— “Todos son criminales.”
— “…”
— “Todos en este albergue, si la ley funcionara como se pretende, serían sentenciados a muerte en algunos países por crímenes de tan atroz gravedad.”
Dudo antes de añadir.
— “Todos, excepto tú, que no tienes una cinta.”
Pero interiormente, el agente no estaba seguro de que esta explicación fuera convincente.
Sus encuentros anteriores con civiles durante las misiones no habían ido particularmente bien.
Con cansancio, levantó la mirada.
Pero…
— “Mm, ya veo. Eso tiene sentido.”
— “¡…!”
Sorprendentemente, el oficinista parado en el segundo piso asintió fácilmente.
— “De todos modos, aparte de esos dos, el resto del grupo está vivo y bien, así que eso es bueno.”
Kim Soleum habló casualmente, como si la situación no fuera gran cosa.
— “Inclusive para los criminales, matarlos debe pesar. Este no es un mal resultado, considerando todo.”
Finalmente, el agente preguntó.
— “¿Quién eres exactamente?”
Este hombre se había esforzado en escenificar escenas de asesinatos falsos, parecía imperturbable ante la apariencia sospechosa del agente, e incluso confió en él basándose en deducciones racionales.
Ninguna persona común podría mantener tal compostura.
— “Mm.”
Kim Soleum soltó un profundo suspiro.
— “Solo soy… alguien que tiende a haberse envuelto en este tipo de situaciones.”
— “¿Estás afiliado a la Oficina de Gestión de Desastres?”
— “En absoluto. Sin embargo, he oído rumores. Es fascinante conocer a un agente real en persona… Ah.”
De repente giró la cabeza.
Crujido.
La puerta trasera de la cocina se estaba abriendo.
Justo como el primer día.
— “Parece que el cuidador del albergue ha regresado.”
La escena final de este desastre
se acercaba.
Comentarios