Capítulo 34

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Novela

 

Me vi envuelto en una historia de terror y aun así tengo que trabajar.

 

Capítulo 34:

 

Sangun-nim.

Una de las historias más espeluznantes e inquietantes del <Registro de Exploración Oscura>.

 

 

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Parece ser una historia similar a la leyenda urbana coreana de internet sobre el Jangsanboom, pero esta historia tiene un trasfondo chamánico y espeluznante aún más fuerte.

Un fantasma, presumiblemente perecido por el tigre conocido como Sangun-nim, reside en una pintura embrujada que cambia constantemente su apariencia, persiguiendo a las víctimas e intentando atraerlas.

Como una de las historias de los <Registros de Exploración Oscura> que se volvió viral en la primera mitad del año 20XX, hubo innumerables informes de lectores que se sintieron enfermos o inquietos solo con leerla.

 

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Fue exactamente como se describió.

Incluso como alguien que generalmente está bien leyendo historias de terror, esta historia me dejó una sensación extrañamente inquietante y persistente, haciéndome pausar varias veces mientras leía.

La familiaridad de este cuento, similar a una leyenda urbana conocida, aumentó su inquietante cercanía.

Estoy seguro de que todo el mundo ha oído hablar de ello al menos una vez.

‘Una persona devorada por un tigre se convierte en fantasma y regresa a visitar a sus seres queridos…’

También es conocido como el changgwi.

Este fantasma debe encontrar otra víctima para pasar su papel antes de que su alma pueda pasar al más allá, una historia escalofriante, de hecho.

‘Es inquietante incluso pensarlo.’

Sin embargo, si uno piensa, lógicamente, hay una manera de sobrevivir.

‘Una clasificación de clase ‘C’, sigue siendo un grado con registros de escape estándar.’

Si bien es ciertamente desafiante, no es imposible escapar de esta oscuridad.

El problema es… el método es extraño y obliga a la víctima a tomar decisiones injustas, causando sufrimiento mental y una presión abrumadora, como si se les estuviera exprimiendo el aliento.

Es el tipo de cuento en el que los amantes del terror se sumergen, disfrutando de los escalofríos que evoca.

 

 

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Registro de Exploración #03

Un hombre de unos 50 años descargó de internet una pintura de paisaje, de la que se decía que traía buena fortuna en la carrera.

La describió como una pintura a tinta de finales de la dinastía Joseon, que representaba montañas y niebla con una viveza espeluznante, incluso en baja resolución.

Después de descargarla, comenzó a tener sueños ocasionales de deambular cerca de la montaña en la pintura, y cada vez, se sentía extrañamente en paz, su concentración se agudizaba.

Sin embargo, después de un ascenso repentino en el trabajo, los sueños cambiaron.

Comenzó a escuchar una voz que lo llamaba desde el interior de la niebla que envolvía la montaña.

La voz susurraba: ‘Es justo pagar la ayuda que has recibido, como cualquier verdadero erudito debería’. Junto con esto, escuchó lamentos, el arrastrar de pasos por el sendero de la montaña y los lejanos llamados de los animales.

Sintiéndose extrañamente inquieto, se dio la vuelta e intentó correr.

Luego vinieron las escalofriantes palabras: ‘Te han encontrado, te han encontrado’, repetidas veces una y otra vez, seguidas de una risa burlona mientras lo perseguía.

Cada noche, estaba plagado de sueños en los que intentaba huir desesperadamente.

Y cada noche, la voz que lo llamaba se acercaba a medida que intentaba alejarse de la montaña en la pintura.

Una noche, se dio cuenta, con horror, de que ya no había estado corriendo por las montañas. Ahora estaba en la puerta principal de su propia casa.

Aterrorizado, se despertó e inmediatamente salió de su casa, mudándose a un hotel. Dijo que era para evitar que la voz lo persiguiera y para evitar que su familia se viera involucrada.

Esa noche, sin embargo, la voz no lo siguió en su sueño.

En cambio, vio a alguien, una figura con un rostro pálido y ceniciento, deslizándose como una serpiente por la puerta principal abierta, riéndose mientras entraba.

Fue entonces cuando lo entendió.

Las voces no lo habían estado siguiendo en absoluto. Habían estado encontrando su camino hacia su casa.

Resultado: Toda la familia del hombre, excepto él, desapareció. (Seis meses después, se encontraron los cuerpos de tres personas no identificadas en una presa cercana.)

Después, fue hospitalizado por trastorno de estrés postraumático y finalmente se quitó la vida.

 

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… Y así es.

La peor parte de esta historia es cómo te obliga a imaginar la angustia mental de los que están atrapados en ella.

También hay algo más inquietante.

‘Ya es demasiado tarde.’

Ya han sido atraídos y han sido arrastrados aquí por el changgwi.

Varias veces han respondido a sus llamadas.

Los talismanes están casi agotados.

Este era el tipo de descripción que encontrarías en los momentos finales y desesperados al final de un extenso Registro de Exploración, donde todos ya estaban al borde de la muerte.

Es decir, estamos acorralados al límite.

‘Esto me está volviendo loco.’

Me pasé la mano por el cabello.

— “¿Estás en una situación difícil, amigo?”

— “Es más que una situación difícil. Siento que me ahogo en sudor frío.”

— “Oh, cielos. ¿Podría ser por ese invitado no deseado que visitó antes? Los invitados no invitados siempre son desagradables, especialmente en lugares donde no son deseados.”

— “Por eso me gustaría ofrecerte un consejo. ¿Estaría bien?”

‘¿Qué?’

Miré mi bolsillo.

— “¡Permítame atenuar la luz para usted, señor Corzo!”

— “Así, podrá salir tranquilamente de este lugar sin llamar la atención de nadie.”

— “…”

Recordé la increíble habilidad que este peluche mostró en el parque temático: el extraño poder que borró mi presencia, permitiéndome moverme sin ser atrapado por la mascota azul.

— “Si sales tranquilamente por esa puerta y te diriges a casa, evitarás esta situación agotadora… no hay nada mejor que eso, ¿verdad?”

— “…”

Tenía una alta probabilidad de deducir la ruta de escape correcta basándome en los <Registros de Exploración Oscura>. Así que, si pudiera evitar ser detectado por el changgwi, ¡podría salir fácilmente de esta creepypasta!

— “Pero…”

‘¿No es esa una solución para una sola persona?’

— “¿Sería posible que hicieras lo mismo por otra persona?”

— “¿Para alguien que no sea un amigo?”

La voz de Braun se torció momentáneamente, como si hubiera hecho una sugerencia desagradable, pero respondió con su tono alegre habitual, como un verdadero animador.

— “Bueno, tal vez podría, ¡pero no correría ese riesgo!”

— “Señor Corzo, todo tiene sus límites, y cuanto más comparte, menos guarda para sí mismo, ¿no está de acuerdo?”

Parecía que, si Braun extendía su poder a otra persona, su duración o fuerza disminuirían.

— “Así que, para estar seguro, es realmente una solución para una sola persona.”

Aun así, dejar a los niños atrás me carcomía la conciencia como persona moderna que había recibido una educación pública.

Además…

— “Braun, si no podemos sacar al jefe de Sección Lee Byeongjin con nosotros, nuestro presupuesto enfrentará serios problemas.”

— “… ¿Mm?”

— “No podré comprar la Bañera de Sangre.”

El capitalismo me estaba frenando.

— “¡Ah… eso no puede ser!”

— “¡Pero si atenuamos dos luces, cualquier observador sensible lo notará fácilmente! ¡Arruinará la calidad de la escena!”

De acuerdo

‘Entonces buscaré otra solución.’

Por supuesto, si las cosas se ponían urgentes, le enviaría una señal de ayuda a Braun y saldría corriendo con al menos otra persona.

— “Haré lo que pueda.”

— “¡Es lamentable! Pero, lo entiendo.”

Rebusqué en mi bolsillo. Afortunadamente, algunos elementos esenciales que siempre llevaba al trabajo seguían allí, incluso después de ponerme el uniforme de seguridad.

La pegatina sonriente, los alimentos de mejora y debilitamiento de Alice, e incluso algunas de las manzanas de Blancanieves. Había perdido el tenedor de mi juego de cubiertos chupadores de sangre, pero…

‘Originalmente, es un par.’

Cierto, todavía tenía el cuchillo.

Saqué la pieza restante de los cubiertos chupadores de sangre del bolsillo opuesto del muslo.

Y me sorprendí.

‘¡Creció!’

El cuchillo ya no era del tamaño de un utensilio de postre. Ahora presentaba una intrincada artesanía en el mango, con una pequeña y elegante gema roja incrustada como acento.

Claramente, había subido de nivel.

— “¿Quizás la sangre que absorbió el tenedor se transfirió de alguna manera?”

Después de todo, era un par.

— “¿Es esa un arma de supresión del Equipo de Seguridad?”

No respondí, dejando que el malentendido del Jefe de Sección Lee persistiera.

Limpié cuidadosamente el cuchillo, ahora del tamaño de un cortador, en mi ropa y lo deslicé en el bolsillo delantero de mi chaqueta, donde podía alcanzarlo fácilmente.

Por favor, que no lo necesite.

— “Bueno, entonces, comenzaré a registrar la casa.”

— “¡Está bien!”

Cuando me moví, el Jefe de Sección Lee se apartó rápidamente.

Lo miré directamente mientras permanecía inmóvil.

— “…”

— “Me gustaría que me acompañara.”

— “¡¿Qué?! Ah, no. Yo, eh, ya busqué por todas partes…”

— “Ya has buscado, así que le pido que me guíe.”

— “Eh… Sí, señor.”

El jefe de sección Lee dudó, pero obedeció, mirándome nerviosamente mientras comenzaba a caminar.

Bien. Evité la posibilidad de tener un ataque de pánico o desmayarme solo por miedo.

— “Este lugar, eh… es probablemente la cocina, señor. Aunque no hay comida.”

La vieja casa, oxidada y cubierta de polvo con moho que se arrastraba, estaba llena de nada más que talismanes en cada pared.

Me recordaba a esas casas abandonadas a lo largo de las carreteras de montaña, a mitad de una colina, descuidadas y ya no habitadas.

— “Se quedó aquí por una semana. ¿No te sentiste incómodo?”

— “Bueno… nunca sentí sed ni hambre…”

Su rostro se puso pálido.

— “Cada vez que el fantasma venía cada noche, era extraño, sentía que mi energía se agotaba cada vez…”

— “¿Alguna vez intentó salir durante el día?”

— “Es decir, lo hice, pero… no importa lo lejos que caminara, solo veía bosque tras bosque… Me aterrorizaba que el sol se pusiera mientras estaba afuera, así que seguía volviendo aquí.”

Su relato coincidía con otros registros de exploración.

En ese caso…

— “¿A qué lugares?”

Me dirigí al final del pasillo, que no tenía puerta, hasta que llegué a un callejón sin salida.

— “Debería haber un piso superior.”

— “¿¿Eh?? ¡No, no hay escalera ni nada que suba! He buscado cada centímetro de este lugar durante la última semana, y no hay ni un rastro de escaleras…”

Convoqué la mano remota, luego coloqué el cuchillo chupador de sangre restante en su agarre y lo lancé al aire.

Más precisamente, hacia el techo.

¡Jadeo!

Hubo un chasquido cuando algo cedió, el cuchillo se alojó en una fina grieta en el techo. Con un fuerte ruido, el techo se abrió y una vieja escalera se desplomó ruidosamente.

‘Encontré el ático.’

— “¡Es verdaderamente grandioso el equipo de seguridad…! ¡Tu ojo para ver el espacio está más allá que el de una persona común!”

— “…”

Para nada.

Solo he leído muchos registros de exploración…

Las casas abandonadas siempre tienen áticos.

— “Es natural que alguien que sabe lo que está buscando vea las cosas de una manera completamente diferente a cómo las vería alguien que no lo sabe.”

De todos modos, definitivamente parecía que esto llevaba al ático.

— “Guau.”

En serio, no quiero ir.

— “Se siente como entrar en una habitación siniestra que se abrió por sí sola en una casa embrujada.”

Pero ya estaba actuando como si estuviera con el Equipo de Seguridad, así que esencialmente me había comprometido a ser el tanque. Agarré la escalera y subí, fingiendo mantener la calma.

Chirrido.

‘¡Por favor, sígueme!’

Como era de esperar, no me siguió.

‘Grabaré esta actuación del Equipo de Seguridad en mi cerebro…’

Forcé mis piernas a mantenerse firmes, apenas logré llegar al ático, y rápidamente terminé mi búsqueda antes de bajar a toda prisa.

Fue como si hubiera concluido mi investigación de manera rápida y eficiente.

— “Uf.”

Eso probablemente se veía bastante natural.

 — “¿Cómo estuvo?”

— “Es solo un ático viejo. No había nada inusual…”

Sostuve mi único descubrimiento.

— “Esto estaba sobre una bandeja vieja.”

Era un libro gastado, encuadernado al estilo antiguo.

 

 

[活路]

 

 

— “¡El camino a la supervivencia! ¿Podría realmente contener una salida?”

— “Lees bastante bien en chino.”

Abrí cuidadosamente el frágil y antiguo libro.

Todo el libro estaba en chino.

— “Bueno, el chino… lo mejor que hice fue aprobar el examen de nivel 2 en la escuela secundaria…”

— “Oh. Este es un contenido bastante interesante.”

— “¡…!”

— “¿Puedes realmente entender chino?”

— “Dios mío, señor Corzo. Un anfitrión capaz como yo debe ser capaz de comunicarse con todas las personas del universo… bueno, casi todas.”

Eso sonaba bastante irreal, pero lo que importaba era esto:

— “… ¿Puedes leérmelo en voz alta?”

— “¡Por supuesto!”

Después de un breve sonido, como si Braun se aclarara la garganta como un locutor clásico, su voz adquirió un tono más formal y profundo.

‘Este es tu único medio de escape.’

Golpe.

— “¡Tú, necio, atrapado por el changgwi y llevado a la tumba de Sangun-nim! La oscuridad se cierne ante ti, y un fantasma se aferra a tu espalda.”

Tragué saliva.

— “No respondas. No abras la puerta. Purifica tu cuerpo y aguanta hasta que salga la luna llena, y ve al santuario para realizar el ritual.”

— “Entonces vivirás para ver salir el sol. Sin embargo…”

Pasé la página.

— “El changgwi perseguirá implacablemente a cualquiera que considere una presa digna. Tú, que ya has sido atrapado por el tigre, nunca podrás escapar.”

— “El fantasma permanecerá en tu puerta, junto a tu cama, mientras duermes.”

— “Así que, tú también debes convertirte en un changgwi. Para escapar, debes encontrar a otro para que ocupe tu lugar y ofrecérselo al tigre.”

— “¡…!”

— “El sacrificio debe tener razonamiento, sangre caliente y una voz. Solo entonces el changgwi podrá ser engañado.”

— “Ofrece el sacrificio, y sigue el camino iluminado por la luna hasta un pequeño pozo de serpientes.”

— “Este es tu único medio de escape. No hay otra manera.”

— “…”

— “Ese es el final. Fascinante, ¿verdad?”

Cerré el libro, con las manos congeladas.

‘… Asíque eso era.’

En el registro de exploración, solo se describía en una o dos líneas: Se elegía un sacrificio por sorteo, y cuando el elegido se negaba, se le ataba a un poste y se le arrastraba.

Pero mirándolo directamente… el peso espeluznante e inquietante de las palabras me oprimía.

Da la vuelta.

Justo entonces, algo metido en la última página del libro se deslizó.

— “…”

Era una pequeña tarjeta de papel.

Cuando la recogí, vi una escritura apresurada garabateada en la parte de atrás.

 

##Me voy mañana.

Volteé la tarjeta.

 

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Go Seonha. 

Departamento de Historia, Universidad Joo Kang.

 

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¿Podría ser alguien que había leído el libro antes que yo?

Mientras tanto, el jefe de sección Lee, que podía leer chino clásico, parecía estar tropezando con el texto por su cuenta.

Y luego se quedó paralizado de terror.

— “犧牲物… ¡Esto! ¿No significa esto que una persona tiene que ser sacrificada?”

— “…”

— “¡Correcto! ¡Si solo uno de nosotros muere, el resto puede sobrevivir!”

No respondí.

El jefe de sección Lee comenzó a frotarse las palmas con ansiedad, sus ojos se movían de un lado a otro.

— “Pero, eh, si no lo hacemos, todos moriremos de todos modos, así que…”

— “¿Y entonces?”

— “… ¿No sería suficiente si la persona adecuada muriera? Alguien que probablemente no saldría de todos modos, ¿verdad?”

¿Es eso una autopresentación?

Pero al mirar hacia abajo, noté la expresión en el rostro del jefe de sección Lee.

‘Eso.’

Se refería a los niños.

— “Uno de esos niños… ¡Para ser honesto! ¡Si tú no hubieras llegado, probablemente todos estarían muertos de todos modos! ¡Deberíamos concentrarnos en salir de aquí!”

— “…”

— “Si solo uno de ellos muere y el resto de nosotros salimos con vida, bueno, ¿no es eso algo bueno?”

Nunca pensé que escucharía este tipo de conversación en la vida real.

Dado que ha estado atrapado aquí durante una semana, consumido por el miedo a la muerte y el pánico, pude entender su desesperación, pero…

— “Aun así, no puedo estar de acuerdo con ese tipo de conversación.”

Miré el texto en chino clásico.

— “Ser sintiente”

— “¿Eh?”

— “Este libro especifica un ser sintiente con intelecto como sacrificio.”

Incliné ligeramente la cabeza.

— “¿Puede un niño que ni siquiera ha alcanzado la edad adulta ser considerado un ser plenamente sintiente?”

— “Uh…”

— “No lo creo.”

Miré fijamente al jefe de sección Lee.

— “Son los adultos quienes calificarían como sacrificios, ¿no crees? Lo que significa… que solo hay una opción.”

— “¡…!”

El jefe de sección Lee, sudando profusamente, con las pupilas temblorosas, abrió la boca para hablar.

— “Espera, eh, hmn”

Hablé con calma.

— “Me refiero a mí mismo.”

— “¿Perdón?”

— “Soy la única persona elegible aquí. Excluyendo a los niños y a usted, jefe de sección Lee, que han estado atrapados aquí durante una semana y están mentalmente inestables.”

— “…”

— “Pero no quiero morir. Buscaré otra manera.”

Volví a examinar el libro.

Después de un largo silencio.

— “Eso, mm… lo siento.”

— “…”

— “Hablar de sacrificar niños… ¿Qué clase de persona soy para siquiera decir tal cosa…? ¡Ja, ja, ja!”

El jefe de sección Lee se sentó, luciendo completamente derrotado.

— “La primera noche, fue mi padre…”

Había fallecido en su cama de hospital a causa del cáncer, pero yo no había podido estar allí cuando murió debido al trabajo.

— “Entonces mi padre, llorando, me llamó, ‘Byeongjin-ah, déjame ver tu cara’, pidiéndome que abriera la puerta.”

— “…”

— “Sostuve mi cabeza y me resistí, y entonces el fantasma comenzó a lanzarme todo tipo de insultos y burlas… todo con la voz de mi padre.”

El jefe de sección Lee se cubrió la cara con las manos.

— “¡Cada noche, es otra persona, un familiar, amigo o vecino muerto, que viene a visitarme, llamando con sus voces!

— “Mi querido tío, mi tía, mi primo que murió en un accidente, mis amigos de la universidad, e incluso el hijo del vecino que fue secuestrado y desapareció…”

— “Todos ellos, todos los que he conocido, cualquiera que haya muerto… es como si todos fueran sacados de las profundidades. Apenas puedo mantener mi cordura… Si el infierno existe, está justo aquí.”

— “Mm.”

Ahora que lo pienso, los estudiantes de secundaria ni siquiera sabían que había un fantasma llamando a la puerta.

Y habían estado aquí durante dos días.

— “¿Prácticamente tú has estado haciendo guardia en la puerta?”

Ya fuera intencional, accidental o debido a alguna influencia fantasmal, sus acciones, en cierto modo, habían protegido el estado mental de los niños. Se sentía extrañamente conmovedor.

Miré al jefe de sección Lee por un momento antes de asentir.

— “Si este lugar es el infierno, entonces con más razón hay que escapar de él.”

— “…”

— “Estudiaré este libro más de cerca y …”

Toc, toc, toc.

— “¡…!”

Tanto el jefe de sección Lee como yo nos giramos para mirar la puerta simultáneamente.

— “¿Fue eso solo…?”

Toc, toc, toc.

— “…”

— “…”

Disculpe.

La voz había regresado.

 

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